第十二章第四节4百老汇的由来
百老汇音乐剧又称为“音乐喜剧”，它并不是纯粹的喜剧，有时剧情亦喜亦悲，百老汇大道也是借此成名，成为美国娱乐业的中心。在全盛期，该地区的剧院总数多达80家。早在1893年的时候，美国人每年在这一带的花销，就已经高达600万美元了。
音乐剧起源于19世纪的英国，是由喜歌剧演变过来的，后来，英国的歌舞剧巡演到了美国，1866年，一部名为《黑钩子》的戏在纽约上演，引起了极大的轰动，连续演出25年之久，由于这部戏综合了闹剧、芭蕾舞和喜歌剧的特点，故被后人公认为有史以来第一部真正意义上摆脱了歌剧模式的音乐喜剧。正是这出戏，不仅带动了美国本土的剧作家及演员的创作势头，同时为现在人们俗称的“百老汇音乐剧”奠定了基础。
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百老汇音乐剧最传统的剧目有：《悲惨世界》、《猫》、《西贡小姐》、《剧院魅影》等。
《悲惨世界》原系法国文学家雨果的长篇小说，1985年，英文版的音乐剧《悲惨世界》由麦金托什制作公司搬上伦敦舞台(勋伯格作曲)，并于两年后在纽约百老汇上演，由此开始其风靡世界的历程。
《猫》是1977年安德鲁?劳埃德?韦伯根据著名诗人托马斯?艾略特的作品创作的，这项工作断断续续一直到1981年才告完成。首演之后引起了巨大的轰动，之后在世界范围内，超过6 500万人观看过《猫》。
《西贡小姐》的故事发生在越南战争中，讲述一个美国兵和痴情的越南舞女的恋情故事。1989年《西贡小姐》在伦敦首演，1991年4月11日《西贡小姐》在美国纽约的百老汇歌剧院公演，该剧当年即获得托尼奖最佳音乐剧提名。至2001年1月20日该剧正式结束演出，一共演了4 092场。
《剧院魅影》是安德鲁?劳埃德?韦伯最为成功的音乐剧，1986年首演于伦敦。至今全球已有16个制作版本。该剧已在20多个国家演出，还享有包括最佳音乐剧奖在内的7项托尼奖和3项奥利弗戏剧奖。