第十二章第四节17魔术的由来
魔术的雏形产生于古人祭天、祈年等游艺色彩较浓的习俗活动中，面对自然灾害，古人们束手无策，因此，他们相信天地相通。于是，出现了号称自己能来往于人和神之间的巫、觋及后来的方士。这些人为了使人相信他们能够通灵，大都有些验证的办法，这就是原始的魔术师。
魔术作为具体节目表演，出现于两千多年前。西汉元封三年，汉武帝举行百戏盛会，盛会上既有中国的传统魔术《鱼龙蔓延》等节目，又有罗马来的魔术师表演了《吐火》、《吞刀》、《自缚自解》等西域魔术。魏晋南北朝时，出现了《凤凰含书》、《拔井》等多个魔术节目。隋炀帝时出现《黄龙变》，变来满地的水族。唐玄宗时流行的《入壶舞》，表演者从左面缸中钻进去又从右面缸中爬出来，这些都是令人拍案叫绝的魔术杰作。到了宋代，魔术分为“手法”、“撮弄”等若干专业，与此同时还出现了专业魔术师们组成的民间社团——云机社。
宋代著名魔术家杜七圣，擅长杀人复活的把戏，名噪一时，称为“七圣法”。各式魔术戏法节目在明清时期十分盛行，我国著名的《九连环》、《仙人栽豆》、《古彩戏法》等，均在世界魔坛上产生过巨大的影响。清代中叶以后，部分中国艺人留学国外，欧美和日本的魔术团体也不断来华演出，促进了中外魔术的交流。而今，中国魔术在传统习惯的基础上，借鉴了大量的外国魔术的优点、特点，逐渐形成了中国魔术舞台上五花八门的节目。
知识小链接：魔术的种类
1近距离魔术
表演者近距离面对一个或数个观众作表演。需要有熟练的手法技巧。所用的道具多为日常生活用品，如钱币、扑克牌、烟等。
2宴会式魔术
用一些中、小型道具和观众配合互动演出。适合于夜总会、生日会或晚会。以小舞台或是巡场方式演出，故称为party magic。
3大型舞台幻术
需要配合大型魔术道具、舞蹈、舞台灯光、音响演出，(如有需要，舞台亦要经过特别改装），此类表演只适合在大剧场或大礼堂中或是经过设计的室外场地进行。