第十三章第三节10麻将的由来
盛行于明末的马吊牌、纸牌可以看做是现在麻将牌的前身。而马吊牌、纸牌等娱乐游戏，又与我国的博戏有着紧密的联系，甚至是“血缘”关系。现在流行的棋、牌等博弈戏娱，无不是在博戏的基础上发展、派生、演变而来的。
古博是我国历史上最古老的娱乐游戏，它始于哪个年代，现已很难说清。据《史记》和其他有关文字的记载，博戏的产生至少在殷纣王之前。
我国最早的博戏叫“六博”，有6支箸和12个棋子，箸是一种长形的竹制品，相当于今天打麻将牌时所用的骰子。
据《颜氏家训?杂艺》所载，可知博戏又分大博、小博。大博的行棋之法已无据可考。小博的玩法在《古博经》里有比较详细的记载。
麻将牌又称麻雀牌，关于其名称的由来，现在无从考证，可能是由发音讹变而来。吴人音“鸟”为ｄｉàｏ，马吊牌就成了马鸟牌，麻鸟牌成了麻雀牌，最后变成了麻将牌。
知识小链接：小博的方法
小博的玩法在《古博经》中有如下记载：两人相对坐，棋盘为12道，两头当中为水。把长方形的黑白各六个棋子放在棋盘上，又用鱼两枚，置于水中。比赛双方轮流掷琼（即骰子），根据掷琼的大小，借以决定棋子前进的步数。棋子到达终点，将棋子竖起来，成为骁棋（或称枭棋）。成为骁的棋，便可入水“牵鱼”获筹。获六筹为胜。未成骁的棋，就称为散棋。骁棋可以攻击对方的棋子，也可以放弃行走的机会而不动，散棋却不可。