第三章第一节11氢弹的由来
“二战”结束后，围绕核武器研制，美国和苏联展开了竞赛。
1949年8月，苏联试验了核爆炸装置。得知这一情况，美国总统做出决定，立即研制“超级炸弹”。
美国人爱德华?特勒一直是氢弹的积极倡导者。他和他的助手乌拉姆发现，原子弹爆炸时最初是以X射线的方式放射出大部分能量的，因而应该利用X射线的能量，赶在爆炸波炸开整个装置之前触发热核燃烧。他们认为，在裂变材料和聚变材料的外面，包上一层厚厚的泡沫塑料，这样，当点燃初级裂变装置后，发出的强X射线会透射到泡沫塑料上，在一刹那间汽化为等离子体，产生的爆炸力比高爆炸药还大几千倍，形成极大的内爆。这是一个新的思路，只不过还不够完美。
很快，特勒又想到了一种更复杂、但更有效的设计：外面是一个铀238的筒，它可以把初级裂变产生的X射线散照到塑料层，塑料层包住更靠里的铀238反射层，最里面是包围钚棒的聚变材料。当初级裂变开始后，X射线照射塑料层所引发的极强内爆，透过外层使钚棒被压缩而产生裂变，产生的快中子和已聚变的快中子，会进一步引发铀238层的裂变，这完全可以保证将聚变进行到底。
1952年11月，在美国埃尼威托克岛，爆炸了重达65吨的热核装置——“麦克”，产生的能量达到1 040万吨TNT。不过，它无法在空中运载和投放装置，还不算是一颗真正的氢弹。
1954年春，美国爆炸了第一颗大型氢弹，当量为1 500万吨TNT。重要的是，用固态氘化锂代替了液态氘（重氢）和氚（超重氢），体积和重量已大大减小了。
氢弹的诞生，加强了核打击的力量。
知识小链接：中国的第一颗氢弹
1967年6月17日，中国自行设计、制造的第一颗氢弹在中国西部地区上空试爆成功，沉寂的戈壁大漠上空，瞬时升起了一颗极为神奇壮观的“太阳”。氢弹的爆炸成功，使中国真正跨入核大国的行列。
第一颗氢弹的爆炸成功对于加强中国的国防能力有着极其重要的现实意义，它是中国核武器发展史上的又一次里程碑。中国拥有了氢弹，对于提高中国的国际地位，维护世界和平和第三世界国家的利益，也有着战略性的作用。