第三章第第二节4特种部队的由来
1940年5月，德军占领荷兰和比利时，侵入法国，击败了英法军队。英国远征军和部分法军共30余万人，溃退到法国北部敦刻尔克地区，于5月27日到6月4日丢掉大量武器和军用物资，通过英吉利海峡向英国撤退。为了挽救战争危机，英国在重整旗鼓、加强正规部队建设的同时，于1940年6月10日，由陆军参谋长的副官达托莱?克拉克，受命组建了一支专门执行特种任务的部队，称为“豹部队”，并命名为“哥曼德”。这是世界上最早出现的特种部队。此后，各国逐渐重视，纷纷建立各自的特种部队。
特种部队与正规部队的主要区别，在于它不是活动在普通的战场上，而是在主战场之外，进行山地战、丛林战、滑雪战、游击战和其他特殊条件下的战斗。它的主要任务是搜集情报、秘密侦察、扰乱敌后、破坏设施、从事心理战和暗杀活动等。特种部队的士兵要求具有在特殊的超出常人所能忍受的野战条件下的生存和战斗的能力。
知识小链接：美国特种部队的组建
美国特种部队始建于1952年。当时，其主要职责是在敌国领土上从事破坏活动和开展游击战。1983年，美建立了陆军特别行动第一指挥部，负责协调和指挥美所有特种部队，开展心理战。一般认为是越南战争和其他军事冲突中的经验决定了美国要建立这样的指挥部。