加勒比海的风咸腥湿热，入夜时分吹来，让人血管贲张，原始野性奔流其中，如同地下欲将喷薄的熔岩。
一座依山而建的小阁楼里，灭谛站在桌边，美杜莎在桌上，被这诱人发狂的热风包围着。前者满身油汗，正在卖力的给后者“做种”。
灭谛和美杜莎是一对很亲密的伴侣，他们的相遇堪称西部片经典桥段。
5年前，一个灯光昏靡的下流酒吧里。灭谛对美杜莎一见钟情，企图占为己有。可美杜莎的主人是哥伦比亚贩毒集团的大头目，那种吃人不吐骨头的角色，手下还有大批认狠不认理的亡命徒。横刀夺爱显然很费事，于是灭谛跟毒枭赌酒，一排十二大杯甘蔗酒摆在中间，两人掷骰子排次序喝，谁喝倒了算谁输。灭谛押上8000美元，毒枭押上美杜莎。其实，真要倒下的话什么都输光了，因为其中一杯酒里掺有60克高纯度海^洛因，足以毒死一头鲸鱼。毒枭只想充好汉，灭谛却真的在玩命，结果可想而知。桌上只剩四杯酒时，毒枭举手投降了，脸红耳赤的将美杜莎送入对面那疯子的怀抱。像以往的搏命之争一样，灭谛又赢得了胜利。那一晚他抱着美杜莎片刻没放手，近距离观赏美杜莎的优美曲线，探索美杜莎每个隐秘部位，尽情把玩美杜莎直到天亮，然后他亲了亲美杜莎，说：“宝贝，咱们接客做生意去！”这话对美杜莎再合适不过。从此他俩结伴闯天下，美洲，欧洲，亚洲，所经之处只干两件事：接受客户的委托，留下一具具尸体，跟着大笔佣金就从客户方汇入银行户头。稍有常识的定会恍然：“这不是职业杀手干的勾当么？”
不错，灭谛正是个职业杀手。
而美杜莎是一件特制武器，一把由M500改装的50口径左轮手枪。它的威力之恐怖，令制造者也谈虎色变，故用希腊神话中蛇发女妖“美杜莎”指代。事实上M500手枪的实用性不高，击发震荡太强，弹壳抛射过猛，很容易伤到使用者。一枪击毙大象的火力也显得多余，手枪能杀人就够用了，谁会端着火炮去轰蚊子？因而M500产量很低，50口径尤为稀少，一般只供爱好者收藏。经改进的M500更是绝版重炮，没人会用于实战。那哥伦比亚毒枭也就插在腰上显显威风罢了，灭谛却看出这把枪对自己的特殊意义。
杀手的寂寞唯有枪能解，最优秀的杀手自然需要最强大的枪作伴。每当美杜莎喷出火舌时，人枪合一的境界达到顶点，冥冥中似在齐声呐喊：“我就是为此才活着！”他们为彼此而活：枪在人手中无坚不摧，体现它真正的价值；人在枪身上看到自己的影子，孤单，强悍，残忍，令人恐惧，由此找到存在感，才能把空虚自弃的念头清光。
桌上的子弹已刻好一大堆，灭谛握着尖刀还在刻，在弹头上刻出十字花纹，以增大目标中弹的创伤面。这项工作很是费神，灭谛干起来却从不厌烦，还意味深长的称之为“做种”——给美杜莎做出死亡的种子，由它播向众多生灵。从某些宗教角度看，死亡是生命的延续，如同灰烬里生根发芽，完成这个过程就叫“超度”。
值得一提的是，灭谛懂得一些宗教知识。他并非呆头呆脑的杀人机器。他有思想，还爱看书，这使得他成为比杀人机器更灵敏，更狡诈，更复杂万倍的杀人恶魔。从他的名字就能看出这点。灭谛，即佛教“四圣谛”（四种真理）之一，意指众生最完满的归宿是永久灭绝。假如与宗教全无瓜葛，怎会用到如此深奥的字眼？
追溯其源，灭谛的身世本就带有宗教色彩。自曾祖父那辈起，他家三代信奉佛教。在危地马拉经营种植园，富甲一方又乐善好施，却从未聆听过周围林立的天主教堂的劝善福音。这大概是中国式移民的典型问题，很难融入当地文化圈，招致非议也就无可避免了。当地人总说：“瞧那家子死不改悔的异教徒，一定会受到天主的惩罚。”诅咒似乎很灵验，“那家子”香火一直不旺，到灭谛父亲这代更严重了。作为家族独生子的他，一辈子修桥补路，直到60岁都没生下一儿半女。
迟暮之年面临断子绝孙的结局，老头子万分恐慌，终于抛开佛训，祭出东方民族传宗接代的老办法：纳妾。凭着雄厚的财力，他每隔几个月就能娶一房姨太太。当然，为了保证后代血统纯正，娶来的全是中国女孩。生活压力和拜金主义像两架喷气式引擎，驱动着漂亮女孩们前赴后继的飞进豪门。可是60岁老头精力枯竭，再漂亮的女人也玩不动了，只能靠药物强提****。什么伟哥虎鞭海狗丸，有名的****吃了个遍。服药后的老头变成了老虎，仿佛积压大半生的恶气在人生末路陡然爆发，他在床上又咬又掐，又打又骂，疯狂的蹂躏女人。日子一长药效减弱，他竟要靠千百种令人发指的暴行才能激起性冲动。很少有女人熬得过那种折磨，新房不断换人就是这原因。到68岁喜获一个男孩时，老头掐指粗粗一算，七八年间足足弄死了二十三个少女！
传宗接代的计划成功了，老头也害怕了，他记起佛教因果报应的说法，恍惚看到阴惨的地狱大门正向自己敞开。惶惶不安中，他戒除男女之欲，又开始吃斋念佛，并以佛教圣言“灭谛”给儿子命名。灭谛，灭谛，他一遍遍念叨，借此诓哄那些死去的女人：灭亡好啊，灭亡是最好的归宿，我那样做是超度你们，千万别记恨我啊……死女人恨不恨无从得知，活女人的恨却显而易见。那位产下贵子的如夫人，也就是灭谛的母亲，嫁入豪门年方十六，心肠却已冷如万年玄冰。她因怀孕才免遭老头毒手，随之而来的报复手段却很特别。她越来越温顺，越来越和善，一天比一天更像大家主妇。靠这种伎俩赢取信任，逐步掌握了家族的大权。在一个凄冷冬夜，她认为时机成熟了，立即动手将老头大卸八块，并嫁祸给家族另一名成员。从此，仿佛推到多米诺骨牌，凡是老头的亲朋好友都没能逃脱谋害，整个家族在那女人手里冰消瓦解。在卖光庄园产业之后，那女人携卷钱财跑到不知什么地方去了。临走前她没忘“处理”儿子，她把灭谛卖给南美人口贩子，也就是说，打入了地狱的最底层。
她不爱儿子，只视其为老畜生留下的一个孽种。
那时灭谛刚满7岁，恰是美洲人口贩子最喜欢的“商品”。在这片阳光普照的大陆上，遍布着**，匪帮，极端组织等黑暗势力，学龄期儿童正是他们需要的新鲜血液。6—12岁的小孩肯听话，学得快，只要严加训练，女孩就能变成无所不卖的妓女，男孩也可变成无所不为的恶徒。灭谛给一个秘密团体买下，就在那种“训练”中长大，练就了一身杀神灭佛的本领。早年的家庭他不再怀念，姓氏也已抹去，只留下名字常常回味。他喜欢“灭谛”这两个字，对超度这个说法也很感兴趣，他迄今超度的对象已有好几百个。
他有点遗憾，没能亲手把给他取名的老家伙超度上西天。
而今晚，杀气浓集的时刻，谁会头一个被灭谛超度？
“噔噔噔”楼梯震动，房门猛然撞开，一个五大三粗的女人冲了进来。
“房租！”她大吼，双眼因醉酒血红，一脸凶相恍若地狱恶犬，“两星期没交房租，你这狗娘养的亚洲杂种，今天不交钱你就去睡阴沟，死中国佬，一天到晚光吃饭不出门的狗杂碎……”
“砰！”美杜莎发言了，简单而粗暴。
女房东应声倒地。
灭谛连脖子都没有转一下，缓慢缩回手臂，把冒烟的枪放到桌上。
一条性命就这么没了。
女房东讨租实在不是时候，屋中人势若满弓，杀气腾腾，这当口惹他岂不自寻死路？再说满嘴“杂种杂碎”的乱骂，又有哪个男人忍受得了？
但实际上，这些统统不是杀人的理由，灭谛杀人不需要理由，只是随性而为，如果刚进门的是个温柔可爱的美女，他也照样是这么一枪。
甚至金钱的原因都居于次要，他时常为杀人而杀人，杀男人，杀女人，杀老人，杀病人……除了未满十八岁的孩子不杀，简直可说是无人不可杀。
除了孩子不杀，这便是恶棍和人渣的区别，假如灭谛深入思考的话，就会认识到这一层。但他没想那么深，在他简明的原则中，未满十八岁是未成年人，未成年人等于“没变成人”，既然不是人，杀他们干嘛？
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女房东胸部中枪，腰部以上的左半身都支离破碎了。美杜莎的杀伤力极大，对目标和使用者几无差别。单手握持美杜莎开火，再强健的大力士都会震断腕骨，灭谛却能安然无恙，原因是他儿时做过手术，胳膊的肌腱重新搭接过，如同构造精巧的枪架，可将猛烈的反作用力分散传导到脚底。
即便如此，脚下木地板仍被震裂了。美杜莎若是女人，一定是暴龙级悍妇，房屋稍微单薄点就经不起她的咆哮。灭谛扯过椅子坐下，倒不是怕踩破地板，他拿出笔记本电脑，这样坐着才能仔细浏览屏幕。
电脑接通网络，图像快速闪动着，灭谛表情冷峻。
之所以住进山村野店，是因为此地位于墨西哥与厄瓜多尔的交界处。毒品贩子，游击队，部落武装横行无忌，是所谓“法律的盲区，罪犯的天堂”。灭谛就要在这种地方迎战强敌，化解连日来如影随形的危机感。
世上许多赌徒自信带有“赌运”，而灭谛更像是拥有“杀运”。他杀人从没失过手，也没让杀他的人得手。那些阴影中伸出的枪管，刺向后背的匕首，睡梦里悄悄套向脖颈的绳索，他都能及时预知，躲开，进而反击杀掉对方。仿佛上天把他的幸运值加到最大，敌人没来得及动手就已露出马脚。剖开事实传奇的一面，可以看到这种“幸运”并非天赐。一个幼年屡经磨难，少年艰苦训练，长大后多次出生入死的老练战士，必然对危险产生一种感知能力。看似运气总站在他那边，实则是感知力在起作用。善于知己知彼，危险来临时从容应对。
但是，近几个月灭谛没法保持从容了。
他感到被一股势力盯上了，一种前所未遇的强大力量。
电影《铁血战士》中有个片段，感知力敏锐的比利说：“树林外有东西等着杀我们，我很害怕。”同为特种兵的伙伴立即反驳：“少扯淡，你从来不怕任何人。”比利回答：“外面那个东西，不是人。”
灭谛正有相似的感受。不过他没感到害怕，他是莫名的紧张，好像脊背上时时有钢针在扎。
没有任何人类能够带给他这样的感觉。
三个星期前，他住进这栋小楼，之后再没跨出房门半步。并非以逸待劳，也不是刻意隐藏，他只是觉得被那股神秘的势力压制了。像压进火柴盒里的飞蛾，别说开门外出，就连挣开一条缝都异常艰难。
他整天关在屋里，随身带的现金很快花光。可怜的女房东以为他付不起房租，一通大闹送掉自家性命。
直到美杜莎发威的那一刻，灭谛紧绷的神经才得以放松。很奇怪，相比长久静待，杀戮或战斗更容易使他镇定。趁着头脑清凉的工夫，他坐下来再一次查询线索。
浏览器页面变换着，先从不起眼的广告链入，输过四层密码，一个名为“加勒比快线”的网站弹出。这就是给灭谛提供客户的中介组织，除暗杀之外，其中还包含军火，贩毒，人口买卖等多种地下生意。当然，全都用假名称代替，例如贩毒叫“咖啡豆托运”，转让妓女叫“玫瑰花待售”等等。如同网上购物一般，21世纪的犯罪也信息化了，极尽方便快捷之能，前提是参与者必须身为真正的罪犯——新手由保举人引荐，先在现实里犯下严重罪行，方可注册成会员，这样的条件是为防止警察混入。其实警方也曾不止一次打入，可这网站就像会脱皮的蛇，每遭打击只须短暂停业，很快又重新开张，防御能力和业务范围反倒更强更大了。究其根本，凡是难以铲除的邪恶组织，源头都撑着一把巨大保护伞。无论生意成不成，“加勒比快线”都会收取交易双方的中介费，利润滚滚如潮，使得上流社会某些冠冕堂皇的大人物甘愿在幕后当靠山。
灭谛的保举人死于2年前，是被他干掉的，以便抹掉案底，让自己化身为无迹可寻的幽灵刺客。网站并不禁止此类事件发生，也不关心成员死活，甚至连他们的真实姓名都不知道。代表成员的只是一个ID，随交易成功的次数在底下标注星级。灭谛现有7颗紫星，意谓超过70次交易和100%成功率的金牌杀手。他点开个人页面，输入三种密码，交易记录立时呈现在眼前。
同前几次查询的结果一样，记录栏空空如也。每一笔交易完成后，交易记录就被清空。网站绝无保存的可能，因为那样做无异于留下罪证。灭谛再打开委托信息。最近他没有接新活，委托单三天内撤销，因此也是空白一片。
杀手的危险无非来自两个方面，客户与被杀对象，前者无法知晓他的行踪，后者都已死在他的枪下。
那么，又是谁在紧盯他，追踪他，并且很可能要来杀掉他？
灭谛凝望夜空出神。
身后，女房东的血淌开来，化作一大滩瘆人的暗红色。
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