（三十）点拨30 失言了，用及时改口来挽救
“人非圣贤，孰能无过”，关键在于如何处理。生活中常有些人说错话偏不承认，一味地为自己辩解。一错再错，结果为自己的失言付出了沉重的代价。聪明的人绝不会为自己的失言而强词夺理，他们都会采取一种巧妙的方法，挽回因为自己的失言而造成的损失。
“人有失足，马有漏蹄。”同样，在人们的交际过程中，无论凡人名人，都免不了随时可能发生言语失误。虽然个中原因有别，但它造成的后果却是相似的：或贻笑大方，或纠纷四起，有时甚至不堪收拾。
历史上和现实中许多能说会道的名人，在失言时仍死守自己的城堡，因而惨败的情形不乏其例。比如，1976年10月6日，在美国福特总统和卡特共同参加的、为总统选举而举办的第二次辩论会上，福特对《纽约日报》记者马克斯?佛朗肯关于波兰问题的质问，作了“波兰并未受苏联控制”的回答，并说：“苏联强权控制东欧的事实并不存在。”这一发言在辩论会上属明显的失误，当时遭到记者的立即反驳。但反驳之初佛朗肯的语气还比较委婉，意图给福特以订正的机会。他说：“问这一件事我觉得不好意思，但是您的意思难道在肯定苏联没有把东欧化为其附庸国？也就是说，苏联没有凭军事力量压制东欧各国？”
福特如果当时明智，就应该承认自己失言并偃旗息鼓，然而他觉得身为一国总统，面对着全国的电视观众认输，绝非善策，于是继续坚持，一错再错，结果为那次即将到手的选举付出了沉重的代价。刊登这次电视辩论会的所有专栏、社论都纷纷对福特的失策作了报导。
他们惊问：“他是真正的傻瓜呢，还是像只驴子一样的顽固不化？”
卡特也乘机把这个问题再三提出，闹得天翻地覆。
高明的辩论家在被对方击中要害时绝不强词夺理，他们或点头微笑，或轻轻鼓掌。如此一来，观众或听众弄不清葫芦里藏的什么药。有的从某方面理解，认为这是他们服从真理的良好风范；有的从另一方面理解，又以为这是他们不屑辩解的豁达胸怀。而究竟他们认输与否尚是个未知的谜。这样的辩论家即使要说也能说得很巧，他们会向对方笑道：“你讲得好极了！”
相比之下，里根就表现得高明许多。
一次，美国总统里根访问巴西，由于旅途疲乏，加之年岁又大，在欢迎宴会上，他脱口说道：
“女士们，先生们！今天，我为能访问玻利维亚而感到非常高兴。”
有人低声提醒他说溜了嘴，里根忙改口道：
“很抱歉，我们不久前访问过玻利维亚。”
尽管他并未去玻利维亚。当那些不明就里的人还来不及反应时，他的口误已经淹没在后来滔滔的大论之中了。这种将说错的地点时间加以掩饰的方法，在一定程度上避免了当面丢丑，不失为补救的有效手段。只是，这里需要的是发现及时、改口巧妙的语言技巧，否则要想化解难堪也是困难的。
在实践中，遇到这种情况下，有三个补救办法可供参考：
1移植法
就是把错话移植到他人头上。如说：“这是某些人的观点，我认为正确的说法应该是……”这就把自己已出口的某句错误纠正过来了。对方虽有某种感觉，但是无法认定是你说错了。
2引申法
迅速将错误言辞引开，避免在错中纠缠。就是接着那句话之后说：“然而正确说法应是……”或者说：“我刚才那句话还应作如下补充……”这样就可将错话抹掉。
3改义法
巧改错误的意义。当意识到自己讲了错话时，干脆重复肯定，将错就错，然后巧妙地改变错话的含义，将明显的错误变成正确的说法。
智慧点拨：
任何人在论战中都难免失误，任何一方都可能遇到强劲的对手，若对方稍有不慎，就会被强敌抓住把柄击中要害。此时不能强辩，也不可狡辩，否则将败得更惨。为了终止已造成的失误，最好的做法就是及时改口。雄辩大师丘吉尔说：“我以多次陷入相似境地的同事身份，让我冒昧地提出劝告，最好的撤退方法就是一心一意的撤退。”