第一章4 不该仁义时就要凶狠
在战争中，当时机成熟的时候，一定要果断重拳出击，千万不能有不必要的“仁义”，只有这样才不会陷入被动。
春秋时，齐桓公死后，宋襄公不自量力，想接替齐桓公当霸主。但是，遭到了各国的反对。宋襄公发现郑国支持楚国做盟主最积极，便想找机会征伐郑国出口气。
周襄王十四年，宋襄公亲自带兵去征伐郑国。楚成王见势，发兵去救郑国。但他没有直接去救郑国，却率领大队人马直奔宋国。宋襄公慌了手脚，只得带领宋军连夜往回赶。等宋军在涨水（今河南朽城西北）扎好了营寨时，楚国兵马也开到了对岸。公孙固劝宋襄公说：“楚兵到这里来，不过是为了援救郑国。咱们从郑国撤回了军队，楚国的目的也就达到了。咱们力量小，不如和楚国讲和算了。”
宋襄公说：“楚国虽说兵强马壮，可是他们缺乏仁义；咱们虽说兵力不足，但举的是仁义大旗。他们的不义之兵，怎么打得过咱们这仁义之师呢?”宋襄公还下令做了一面大旗，绣上“仁义”二字，准备用“仁义”去打败楚国的军队。天亮以后，楚军开始过河了。公孙固对宋襄公说：“楚国人白天渡河，明明是瞧不起咱们。咱们乘他们渡到一半时，迎头打过去，一定会胜利。”宋襄公还没等公孙固说完，便指着飘扬的大旗说：“你难道没见到旗上的‘仁义’二字吗?人家过河还没过完，咱们就打人家，还算什么‘仁义’之师呢?”
楚兵全部渡过了河，在岸上布起阵来。公孙固见楚兵乱哄哄地还没整好队伍，赶忙又对宋襄公说：“楚军还没布好阵势，咱们抓住这个机会，赶快发起冲锋，还可以取胜。”宋襄公瞪着眼睛大骂道：“你这个家伙，怎么净出歪主意!人家还没布好阵就去攻打，这算仁义吗?”
正说着，楚军已经排好队伍，洪水般地冲了过来。宋国的士兵吓破了胆，一个个扭头就跑。宋襄公手提长矛，催着战车，想要攻打过去。可还没来得及往前冲，就被楚兵团团围住，大腿上早中了一箭，身上还受了好几处伤。多亏了宋国的几员大将奋力冲杀，才把他救出来。等他逃出战场，宋国的兵车已经损失了十之八九，兵器、粮草也全部丢光，将士们死的死，伤的伤，溃不成军，那面“仁义”大旗也早已无影无踪。老百姓见此惨状，对宋襄公骂不停口。可宋襄公还觉得他的“仁义”取胜了。公孙固搀扶着他，他还一瘸一拐地边走边说：“讲仁义的军队就得以德服人。人家受伤了，就不能再去伤害他；头发花白的老兵，就不能去抓他。我以仁义打仗，怎么能乘人危难的时候去攻打人家呢?”那些跟着逃跑的将士，听了宋襄公的话，都哭笑不得，心想：我们平日打仗，靠拼命才能打败敌人，这回主公靠“仁义”打仗，害得我们差点儿丢掉性命。
经典释评：
一味地按教条的思维去考虑问题而不懂得变通，难免陷入迂腐的误区，而尚清谈轻实际的决战方式，是可笑而注定要失败的。宋襄公的可笑，在于他混淆了“仁义”运用的场景和实际情况，才使得自己一步步地被动起来。宋襄公的迂腐做法我们当引以为戒。