第五章2 飞鸟尽，良弓藏
卸磨杀驴，兔尽杀鹰，似乎成了统治者们惯用的一条潜规则。身为下属，只有洞察其中的利害，进退有度，才能获得完满。
韩信是淮阴人。当他还是老百姓时，贫困而行为放荡，曾受过胯下之辱。他在项羽部下得不到重用，便离开楚国，后受到萧何极力举荐，归附了刘邦。刘邦大喜，亲自斋戒，设拜坛，按照拜将的礼仪任命韩信为大将。从此韩信屡建战功，为刘邦夺取天下、开创汉代基业立下了赫赫战功。但是由于刘邦对韩信有戒心，再加上韩信本人又放荡不拘，居功自傲，最终招来杀头和诛灭九族的横祸。
当韩信战功赫赫之际，齐国人蒯彻深信韩信是决定天下局势的一个关键性人物，打算拉拢韩信，于是对韩信说：“当今，刘邦、项羽两主的命运取决于你。你为汉尽力则汉胜，为楚效力则楚胜。依我之见，你不如利用刘、项双方的力量，让他们并斗，同他们三分天下，鼎足而立。在这样的形势下，凭着你的贤明，又有众多的军队，据有富强的齐国，胁制燕国和赵国，你出兵于刘、项两家军事薄弱之地而制其后，顺应民情，为百姓搏命，则天下闻风而动，谁敢不从……愿足下再三思之。”韩信因感于刘邦的优厚待遇，听不进蒯彻的劝告。
几天之后，蒯彻又来劝说韩信。韩信仗着自己是有功之臣，料想汉王不至于夺去他的齐国，毅然辞退了蒯彻。蒯彻游说无结果，便装神弄鬼当巫师去了。
项羽的逃将钟离昧向来与韩信相好。项羽称王后，钟离昧投奔韩信。刘邦恨钟离昧，下令捉拿他。后来，有人在刘邦那里告发韩信谋反，刘邦设计陷害韩信。韩信走到楚国地界，心里犹豫不定，想谋反但觉得自己并没有罪，不必出此下策；想拜见刘邦又怕被生擒。这时有人告诉韩信可杀掉钟离昧去见刘邦，以免祸及自身。韩信便同钟离昧相商。钟离昧说：“汉王之所以袭击楚国，是因为我在你这里的缘故。”然后自刎而死。
韩信捧着钟离昧的头去见汉王。汉王令武士把韩信绑了。韩信说：“果然像人们所说‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡’。如今天下已定，我当然应遭烹杀。”高祖赦免了韩信，但对他仍心存戒备。
从此以后，韩信怏怏不乐，并不屑于同周勃、颖明侯灌婴等同列一个等级。于是，韩信便同巨鹿郡守商议谋反。刘邦亲自带兵讨伐，吕后设计杀了韩信。
经典释评：
刘邦在秦末社会动荡中原逐鹿时，拍胸脯，许官愿，讲义气，守信用，利用张良、萧何、韩信三杰取得天下。称帝后却一反常态，嫉贤妒能，枉杀功臣。第一个处决的是曾与之“信不负汉，汉不负信”盟约，为建立刘氏江山出生入死、扫平群雄的韩信。
刘邦对韩信的不放心由来已久，韩信杰出的军事才能，令他惊、令他怕，可是，在同项羽激烈的征战中，韩信是他制胜的王牌。因此，他一直将对韩信的疑惧藏在心底，不敢流露。如今，项羽被消灭了，他的皇帝宝座坐稳了，便开始着手收拾韩信了。
韩信没有学到立身处世之道，又过高地估计了自己的功劳，在天下大局已定之际，不知道功成身退，还参与谋反，所以“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏”，这是必然的结局。我们应当引以为警。