第十章3 惟一缺乏的资源
经营学专家迈克尔?帕罗克教授说：“只有时间才是惟一缺乏的资源，如果不管理好时间，则无法管理其他任何事物。”
帕罗克的说法过分了吗?一点也不。这是因为，时间是一切的母体，是构成宇宙的基本材料。时间在人们的社会生活中，执行着三种职能。
第一是时间的自然职能，指时间是自然界一切生物发展的重要因素。这首先表现在时间是劳动和生产的因素，其次表现在时间是个人成长的因素。
第二是时间的经济职能，指时间因素与人们的物质生活和精神生活有关，具有社会的经济内容。
第三是时间的社会职能，指时间是社会的历史进程，是社会发展的重要因素。个人的时间、群体的时间、社会的时间，无不体现时间影响着个人、群体、社会的发展。时间是人生最宝贵的资源。“任何财富都是时间与行动化合之后的成果……”巴尔扎克的话，明确指出了时间对人类的价值、时间与成才的关系。人才在时间中成长，在时间中前进，在时间中谱写自己的历史。时间是成才的“载体”。时间，对于成才者来说，是为了攻克一个又一个科学高峰的战前准备，是朝着成功的光辉目标发起勇猛冲刺的过程。时间，惟有时间才能使智力、想像力及知识转化为成果。它把天赋同勤奋者的血汗化合，创造出人类文明精华的丰硕果实。时间，是成才者前进的阶梯。任何人想要成就一番事业，都不可能一蹴而就，必须踩着时间的阶梯一级一级登攀。时间是成才者的资本。坎农在《科学研究的艺术》一书中指出：“一个研究人员可以居陋巷、吃粗饭、穿破衣，可以得不到社会的承认。但是只要他有时间，他就可以坚持致力于科学研究，一旦剥夺了他的自由时间，他就完全毁了，再不能为知识做贡献。”
时间，又是人生最特殊的也是非常有限的资源。它既不能储存，也不能购买。工程建设中材料与资金的短缺可以想办法追加，我们的时间限额却无法扩充。时间是人们要做的许多事情的一个限制因素，它是社会规定的与自然规定的日期，或是当事人年龄的限制。各人立志达到某个事业目标，要在暮年有所结果，都不能不由时间来裁决。而且这一资源的规模，对于整个社会在每一具体时刻或发展时期都是有限的。著名的管理学家费尔南多认为，一个公司中最重要的资源是时间而不是金钱。很多有识的管理者也认为：合理利用劳动时间比金钱更重要。
当前我们所处的时代，是高度讲究时效的时代，时间的观念越来越强，时间的精确度越来越高。新技术革命的一个突出特点，就是以电子计算机和信息技术为标志的各种高技术的综合突进。信息在未来社会中占有非常重要的地位，而信息科学又与时间科学有着极其密切的关系。时间，把信息同勤奋者的血汗化合，创造出人类文明精华的丰硕果实。信息，又使时间出现了增值效应，时间的价值犹如核分裂反应，正以几何级数成倍增长。如果说在信息时代，信息就是生命，那么，时间就是信息的生命。时间的挑战，是对人们掌握管理时间能力的挑战。我们在谈到时间与财富的关系时，有一句口号“时间就是金钱”；而在信息社会，这种关系就会变为“最大的财富就是时间”。
对于此，有的年轻人可能认识得不是很清楚。在此，我们用卡耐基常用的一个比喻来说明一下：
想像银行每天早晨向你的账号拨款864万元。你在这一天内可以随心所欲，想用多少就用多少，用途也没有任何规定。条件只有一个：用剩的钱不能留到第二天再用，也不能节余归己。前一天的钱你用光也好，分文不花也好，第二天你又有864万元了。
如果你处于这种境况，你会怎么办呢?像大多数人一样，你会很快想办法把每天的钱花光。开头，你会购买你需要的东西。如果你是精明人，你会很快想出办法把钱用于投资，而且这投资长远，会使你得到最多的回报。
但是，你是否知道，其实你每天都面临上述的境况。那家“银行”就是时间。你每天得到864万秒钟，随便你怎么利用。而你如不利用，时间也不会回来。
成功人士明白时间的宝贵。有人问发明家托马斯?爱迪生世界上最重要的东西是什么，他的回答是“时间”。发明家、作家兼政治家本杰明?富兰克林关于时间的描写就更进一步，他说：“你热爱生命吗?那么，别浪费时间，因为生命就是由时间构成的。”
时间的确是最重要的，如果你是位渴望成功的奋斗者，那么，从现在开始，抓紧一分一秒，让财富和理想目标早一天与你相会。