有这样一个人，他平和地对待一切诚恳的祝福者、朋友、敌人、虔诚者、罪人……心灵已达到吞吐自如的达观境界。他进则“难得糊涂”，退则知晓进退之机；他处事豁达从容，遇事宠辱不惊；他懂得生命的真谛，并领悟舍得之道；他平常心待事，活得快乐潇洒；他“不以物喜，不以己悲”，无论身处何地都像清风般徐徐吹拂，他真正悟懂了人生的大写意——这是男子汉应拥有的至高境界。大笔如椽，有志青少年在追求人生成功的同时，勿忘了抒写大写的“人”字。
“进”与“退”都是处世行事的技巧，是“圆”。“方”则是恰到好处的中庸之道，把握中庸，便有了进与退的判断标准，是进是退都有章法。该进的时候不进会失去机遇，该退的时候不退惹来麻烦，甚至是祸害。
依方圆之理行进退之法有一层意思，就是妥当地进退。“进”不张扬，直奔要害；“退”不委屈，妥善收场。
飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。既能功成名就，又能远灾避祸是修身处世的秘诀。世间一切事物都在不断变化，时世的盛衰和人生的沉浮也是如此，必须待时而动，顺其自然。这就意味着，为人处世要精通时务，懂得“激流勇进”和“急流勇退”的道理。
在古代，有不少真正的权谋家都懂得“功成身退”的道理，在开创伟业、大展宏图、实现夙愿之后，简单地“一退”，避开了灾祸。
春秋时期，吴越争雄，越国范蠡在越王勾践身为人奴之时，鼎力效忠。在忍耐了漫长的屈辱之后，越王勾践终于得以东山再起，一举灭掉了吴国，重建越国。
而立下赫赫功劳的范蠡在庆功宴上，却悄悄带着西施，乘一叶扁舟消失了。临走前，他曾托人送过一封信给他的好友文种，信上说：狡兔死，走狗烹；敌国灭，谋臣亡。越王这人能容忍敌人的欺负，可不能容有功的大臣。我们只能够同他共患难，却不能同他共安乐。你现在不走，恐怕将来想走也走不了。
可惜，文种没有听其劝告，最后被勾践逼死。临死对天长叹，痛悔自己没有听范蠡的话，而落得“烹狗”的结局。
与文种相反，范蠡带着西施和一些财宝珠玉，弃官经商，改名换姓，跑到齐国去了。几年后，成为百万富翁，后人称其为商圣陶朱公。
范蠡和文种的一退一进，正好说明了“退”的机会含义。范蠡的“退”，为自己创造了更好的机会，而文种的“进”，其结果却是死路一条。
老子说：“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可常保；金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功成名遂身退，天之道。”它的意思是：始终保持丰盈的状态，不若停止它；不停地磨砺锋芒，欲使之光锐，却难保其锋永久锐利；满屋的金银珠玉，很难永恒地守护住它；人富贵了就会产生骄奢淫逸的心理，反而容易犯错误。功成名遂则应隐退，此乃天理。它提醒人们功成名就、官显位赫后，人事会停滞，人心会倦怠，业绩也不会进展。应立即辞去高位，退而赋闲。否则，说不定会因芝麻小事而被问罪，遭到晚节不保的厄运。
《史记》中记载：战国时代的范雎本是魏国人，后到秦国。因向秦昭王献远交近攻的策略，深得昭王赏识，被任为宰相。后因他所推荐的郑安平与赵国作战失败，而使他意志消沉。按秦国法律，只要被推荐人出了纰漏，推荐者也要受连坐处分。但昭王并没问罪范雎，这使他心情更为沉重。
秦昭王为刺激范雎再振作起来，为国效力，对范雎叹气道：“现在内无良相，外无勇将，秦国的前途实在令人焦虑呀!”可范雎心中另有所想，因而误会了秦王的意思，感到非常恐惧。恰在此时，蔡泽来拜访他，对他说道：“四季的变化是周而复始的。春天完成了滋生万物的任务后就让位给夏，夏天结束养育万物的责任后就让位与秋，秋天完成成熟的任务后就让位与冬，冬把万物收藏起来又让位与春天……这便是四季的循环法则。如今你的地位，在一人之下，万人之上，日子已久，恐有不测，而应让位他人，才是明哲保身之道。”一席话启发了范雎，便立刻引退，并且推荐蔡泽继任宰相。蔡泽就职后，也为秦国的强大做出了重要贡献。但当他听到有人责难他后，也明智地舍弃了宰相宝座而做了范雎第二，保全了自己的晚节，表现出大公无私的精神风貌。
由此可见，凡有高尚气节的君子，都不会一味地贪图富贵安逸，在适当时机，都能主动退出舞台，为后来者提供大展宏图的余地。
进退之术，古人多有阐发，像“进一步山穷水尽，退一步海阔天空”，“以退为进，以进为退”，等等。
然而，近年来，这些“金玉良言”却被人们忽略了，当作了“耳边风”，究竟是为什么呢?一般说来，不外乎是有这样两种原因。一种是身处逆境之人虽能识之，但不能做；另一种是身处顺境之人虽能做之，但不能识。
身处逆境，思量最多的就是如何能摆脱眼前的不利局面，力争早日振作起来，因此，他们脑子里萦绕最多的便是“进一步山穷水尽，退一步海阔天空”，但思来想去，总觉得自己背水一战，退无可退。那么只能向前踏进，而结果，依然是落了个“山穷水尽”的地步。
相反，身处顺境的人，思量最多的则是如何抓住眼前“全国山河一片红”的大好局势，进一步扩大自己的势力和影响，“好风须借力，送我上青天”，正处于人生得意的金字塔尖。尽管也时时有“高处不胜寒”的感觉，但是，他们当中又有几人能想到“退”之一字呢?他们有的是退的资本，可是，他们没有人能认识到这进退之术，因此搁浅了。
清朝末年的曾国藩最懂参悟保身之道。
攻下金陵之后，曾氏兄弟的声望，可说是如日中天，达于极盛，曾国藩被封为一等侯爵，世袭罔替；曾国荃一等伯爵。所有湘军大小将领及有功人员，莫不论功封赏。
当时湘军人物官居督抚位子的便有十人，长江流域的水师，全在湘军将领控制之下，曾国藩所保奏的人物，无不如奏所授。
但树大招风，朝廷的猜忌与朝臣的妒忌随之而来。曾国藩说：“长江三千里，几无一船不张鄙人之旗帜，外间疑敝处兵权过重，权力过大，盖谓四省厘金，络绎输送，各处兵将，一呼百诺，其相疑者良非无因。”
颇有心计的曾国藩应对从容，马上就采取了裁军之计。他在战事尚未结束之际，即计划裁撤湘军。他在两江总督任内，便已拼命筹钱，两年之间，已筹到550万两白银。钱筹好了，办法拟好了，战事一结束，便即宣告裁兵。不要朝廷一文，裁兵费早已筹妥了。
同治三年六月攻下南京，取得胜利，七月上旬开始裁兵，一月之间，首先裁去25 000人，随后亦略有裁遣。
世上的一切事物，认真去琢磨，都有其规律可循，月不总圆，花不总红，物极必反。曾国藩深谙此道。所以，当他功成名就封为一等侯爵，世袭罔替之时，他怕树大招风，引起朝廷猜忌，怕人说他拥兵自重，所以，自己先行一步自我裁军。这一计谋，果然奏效，朝廷没有了顾虑，曾氏家族也求得了安定。
荀子说，人生如果到了如《诗经》中所说的，“往左，你能应付自如；往右，你能掌握一切”这样的境界，就不会枉为人生了。大丈夫有起有伏，能屈能伸。起，就直上九霄，伏，就如龙在渊；屈，就不露痕迹，伸，就清澈见底。漫漫人生路，有时退一步是为了跨越千重山，或是为了破万里浪；有时低一低头，更是为了昂扬成擎天柱，也是为了响成惊天动地的风雷；如此的低一低头，即便今日成渊谷，即便今秋化作飘摇的落叶，明天也足以抵达珠穆朗玛峰的高度。明春依然会笑意盎然傲视群雄。
纵观世界历史，大凡能成就伟业者，无不是深谙进退规则之人。退而不隐，强而不显，大智慧者往往掌握了进退方圆的秘诀，为众人敬仰。知晓进退，懂得方圆，是我们能于历史潮涌中以应万变的法宝。同时，也是立身处世的至高方略。大凡能成就伟业者，无不是深谙进退规则之人，他们能够洞悉别人的意图，审视自己的处境，从而进退自如，将胜券牢牢握于掌心。