第十七章 一个人出现了 (1)
出逃后，不曾记起坡勾提。但是，一到斗佛有了托身之所，我几乎立刻写了一封信给她；当我姨婆正式把我留在她的保护之下时，我又写了一封详详细细的长信；当我被送到斯特朗博士的学校读书时，我又写给她一封详叙我快乐的生活和光明的前途的信。在这一封信中，我把狄克先生给我的钱中的半个金基尼放进信封中，寄给了她，清偿了我先前欠她的钱。那份喜悦，是我从来不曾有过的。直到这时，我第一次提到那个赶驴车的青年人。
对于这些信件，坡勾提飞速地回复，虽然不是那么简要。她费了九牛二虎之力才用笔墨表达了她对于我长途跋涉的感慨，尽管她用墨水的表达能力不是很强。四页之多的不通顺的感叹句子，这些句子有些地方没有结尾，但都不影响她酣畅淋漓地表达。不过，那不清楚的地方比最好的句子更让我激动，因为这些地方告诉我，坡勾提写信时不停地哭过，我还能渴求什么呢?
不费多大的困难，我便从她信中的字里行间看出她还是不十分了解我姨婆。她对于姨婆的态度早已固定，不可能因为我的一面之词而改变她固有的看法。她写道，我们永远不可能看清楚一个人。但是想到贝西小姐竟与大家所想的完全不一样，是一件很奇怪的事!——这是她的话。很显然她依旧害怕贝西小姐，因为她只是胆怯地向她致意；她也很担心我，怕我不久会再度逃走，因为她不止一次地示意，她随时为我预备去雅茅斯的钱。
她告诉我一个令我难受的消息，就是：我们的旧家，卖了一次家具，摩德斯通先生和小姐都走了，房子锁起来，出租或出卖了。上帝知道，摩德斯通他们留在那里时，我丝毫没有份。但是，一想到那亲爱的老房子被遗弃，花园里长满杂草，小径上堆积了厚而湿的落叶，我的心中便伤心难过。我在想着，冬天的凛冽寒风怎样围着它们怒号，寒冷的雨怎样敲打窗玻璃……
坡勾提的信中没有其它的消息。她说，巴吉斯先生是一个好丈夫，但是还是有些吝啬；但是我们大家都有缺点，她也有很多(不过，我老实说，我不知道那是什么)；他也附笔问候我，永远为我预备了小房间。坡勾提先生很好，汉姆也很好，古米治太太还那样，小爱弥丽不肯附笔问候，不过她说，如果坡勾提乐意，她也不反对由她代问好。
我把这些消息原原本本地说给了我姨婆，唯独没有提及小爱弥丽，我本能地觉得我姨婆讨厌小爱弥丽。当我在斯特朗博士的学校不久的时候，她好几次从坎特伯雷来看我，但是总是在意想不到的时候——我猜想，她只是出其不意地来考察我。但是，她发现我并没有浪费光阴，很用功，品行也不错，并且从各方面听说我在学校里进步很快，她不久就不再来看望我。每隔三四个星期，我在星期六见她一次，有时我去斗佛度假日；每隔两星期，我在星期三见狄克先生一次，那时他在正午搭车到这里，呆到第二天早晨。
狄克先生总携带一个皮写字架，其中放些呈文什么的；关于那个呈文，他现在有这样一个念头，现在时间开始紧张，呈文应当脱手了。
狄克先生非常喜欢吃姜饼。为了要使他亲自的问候更加满意，我姨婆吩咐我在一个点心铺为他设立一个赊东西的折子，并且限定任何一天之内不得赊价值超过一先令的东西给他。还有他在住宿旅馆的一切花销，在偿付以前，都要交由姨婆过目。因此，我疑心，姨婆只许他哗啦他的钱，不许他用。进一步的观察证实了我的猜疑，或至少他和我姨婆有一种约定，他得把所有的花销帐目报告给我姨婆。他从没有欺骗我姨婆的想法，而且总是尽力使她满意，所以他在用钱方面很谨慎。在这一点上，正如在其它各点上一样，狄克先生认为我姨婆是最了不起的女人；他不断地秘密地透露给我。
“特洛乌德，”一个星期三，他告诉我这段秘密后，带有一种神秘的意味说道：“你知道藏在我们住宅附近的来恐吓她的那个男人是谁吗?”
“谁敢恐吓我姨婆?”
狄克先生点了点头。“我认为没有什么可以使她害怕，”他说道，“因为她是——”然后他轻轻地低声道，“你可不必说——她是最了不起的女人。”说过之后，他缩了回去，察看他的这番议论对我产生的影响。
“他第一次来的时候，”狄克先生说道，“是——让我想想——一千六百四十九年是国王查理一世被杀的年代。我认为，你说过一六四九吧!”
“没错，狄克先生。”
“我不明白，这怎么可能，”狄克先生神情奇怪地摇着头说道，“我不认为我有那么大了。”
“那个男人是在那年出现的吗，狄克先生?”我问道。
“哦，真的，”狄克先生说道，“我不懂怎么会在那时候，特洛乌德。你确实查过吗?”
“是的，狄克先生。”
“历史不说谎话，是吗?”狄克先生怀着一丝祈盼说道。
“哦，不会，狄克先生。”我十分确定地回答道。我当时天真而年轻，所以我确信不疑。
“那，”狄克先生摇着头说道，“到底什么地方出了差错。不过，在错误把查理王脑子里的一些难题装进我的脑子以后，那个人就首次露面了。在天刚黑时，他就在靠近我们住宅的地方了。”
“在那儿走来走去?”我问道。
“在那儿走来走去?”狄克先生说道，“让我想一想，我得想一想。不——不，他并不走来走去。”
我问他，他在做什么呢。
“哦，我并没有看到他在哪里，在他靠近她低语之前。忽然特洛乌德小姐一转身，便晕过去了。而我呆呆地站在那里，看他，他走开了；但是从那时以后，他就藏起来(在地下或什么地方)，确是一件怪异的事呀!”
“从那时起，他就藏起来了吗?”我问道。
“一点没错，”狄克先生郑重地点头道，“在昨天晚上以前绝对不曾来过!我们昨天夜晚散步时，他又出现了，我一下子认出了他。”
“他又恐吓我姨婆吗?”
“浑身颤抖，”狄克先生模仿那样子，咬着牙齿说道，“扶着栏杆，她哭了。不过，特洛乌德，”他接近我，以便轻声地低语，“孩子，她干吗在月光中送他钱呢?”
“或许他是一个乞丐吧。”
狄克先生摇着头，表示完全不同意，并且连续回答了许多次，“不是，老弟!”然后，颇为肯定地说，在夜里很晚的时候，我姨婆在花园栅栏外给那个人钱，随后他偷偷地走了——他认为大概又藏到地下去了——消失了。我姨婆急忙悄悄地回到家里，直到第二天早晨，还与她往日的情形很不相同，让狄克先生为她担忧。
故事的开端，我并不相信，只以为那个陌生人是狄克先生的想象，属于那给他许多困难的倒霉的国王的同类人。但是细想之后，我在想，可能存在这样一种企图，或一种恐吓，第二次想把可怜的狄克从我姨婆的袒护下劫走，而我姨婆是否(我从她自己那里知道的)在劝说之下，为他的安全付出这一笔代价。因为我与狄克先生已经很要好，很在意他的幸福，我的担忧自然加强了这一点。有很长的一个时期，几乎每当星期三来临时，我都忐忑不安，怕他不来。不过，花白头发的他总在那里笑着快活地出现。关于那个能恐吓我姨婆的人，他再也没有告诉我更多的事。
星期三是狄克先生生平最快乐的日子，这些日子给我的快活也并不少。不久，学校里的每一个学生都结识他了，虽然，他除了放风筝外，不参加其它游戏，但是对于我们所有的运动，却像我们所有人一样表现出强烈的兴趣。有许多次看到他专心致志地注视一种石弹或陀螺的比赛，脸上表现出无法形容的兴趣，在关键时刻几乎不敢出气呢!有许多次，在群狗追兔的游戏中，看见他站在一个小丘上，为全场人呐喊助威，在他那一片苍白的头发上方挥动着帽子，忘记了查理国王的头，以及相关的一切!夏季有多少时候，看见在板球场上，那是他最幸福的时候!冬季里，看见他鼻子冻得发紫，站在冰天雪地的寒风中，看着学生们滑行在冰道上，欢喜地拍他那绒线的手套。
他是一个颇受欢迎的人物，他在小玩意儿上的技巧是无人可比的。他可以用橘子雕刻出我们无法想到的玩艺儿。他可以用串针或其它任何东西制成一条船；他能把羊膝骨做成棋子；把旧纸牌做成罗马战车的模型；用旧铁丝做成鸟笼子。尤其它会用线和草做成各种物品。从这些东西上，我们大家深信不疑，一切可以用手做的东西，他都能做。
狄克先生在学生中的名声自然持久。而且过了几个星期三以后，斯特朗博士亲自向我询问关于他的事，我把姨婆告诉我的一切都告诉了他。博士对我所说的表现出很大的兴趣，并请求我，在他下一次来时，介绍他们认识。我照样做了，博士请求狄克先生，任何时候只要他在车票房找不到我，就到他那里休息，直到我们上午的课结束。不久，狄克先生就习惯去他那里了。假如我们星期三的功课下得晚一些(星期三我们常常这样)，他就在院子里逛几圈，等候我。他在这里认识了博士年轻漂亮的太太(她近来比原先更苍白，我觉得我比别人更少有机会见到她；她不怎么高兴，但是仍然十分美)。于是他越来越熟悉，后来干脆进入课堂等我。他总是先在一定的角落，一定的凳子上，那个凳子因而被叫做“狄克”。他坐在那里，向前探着他的白头，认真倾听着正在进行的功课(他也许不太懂)，对于他得不到的学问怀有深深的崇拜。
狄克先生把崇拜扩展到博士身上，他认为任何时代的博士都是最有思想最有成就的哲学家。经过很长时间，狄克先生对他讲话时还坚持脱帽。即使当他和博士成为很好的朋友，在那被学童称作“博士路”的地方一同散步时，狄克先生还是那样，以示对智慧的敬意。不知从何时开始，博士在散步的时候，开始读那著名字典的片断。或许，一开始他就像那是对自己读一样。但是，这也成为一种惯例。而狄克先生，总是面带得意之色，欢喜之样，侧耳倾听，从他内心深处相信，那字典是世界上最有意思的书。