第三章 (2)
“也对。”朱元璋又问，“依你看，朕所行所言，有过者是什么？”这一问，群臣全把目光集中到楚方玉脸上了，不知她怎样回答，作为臣子，歌功颂德唯恐不及，还有胆量指出皇上的失误？大臣尚且如此，一个初出茅庐的后生小子更没此斗胆了。
不料楚方玉竟然答：“有过不止一项。我以为，陛下大过有三。”
朱元璋脸上的肌肉跳了跳，脸开始拉长，束腰玉带也不自觉地拉到了肚皮下。楚方玉视而不见，她指出：“陛下第一过是分封太多太滥，第二是用刑过繁，三是求治太切，欲速而不达。”朱元璋怒目而视。
宋濂看了刘基一眼，刘基怕她不知深浅招祸，忙给她使眼色，宋濂提示并为她解围，说：“楚方说的三过都是瑕不掩瑜的小过失。”
楚方玉并不买他的账。她对朱元璋说：“现在皇上的诸王尚小，还没有到分封的领地去，危机尚未暴露，但终究是埋下了祸根。”
朱元璋碍于在群臣面前，又是廷对，强忍着没有发作，就让她说下去。楚方玉便不知天高地厚地大谈其道：“历史上裂土分封，各王都要建城池，设百官，养军队，收赋税，实际是国中之国。皇上不要以为都是自己的骨肉，会相敬如宾。皇室之中，诸王多不是一母所生，即使是同父同母，一生下来就有各自的奶娘、奴仆、老师，加上外戚，各自形成一个独立的圈子，底下的人各为其主，都希望自己的主子承继大统，于是就会失控，尾大不掉，人人觊觎皇位，就会演出一幕幕血腥的火并。汉代的七王之乱，晋朝的八王之乱，不就是昨天的事情吗？皇上分封诸王，看上去是爱护他们，其结果是害了他们，也害了自己，害了自己苦心孤诣建立起来的国家，等到明白过来时，一切都晚了。”
在刘基听来，这是足以振聋发聩的真知灼见，看得这么深远的人本来就是凤毛麟角，看出来又敢于这样直言的人，就更是屈指可数了。他很佩服这个血气方刚的少年才子，却也为他捏了一把汗。
朱元璋终于到了忍耐的极限，勃然暴怒地拍案而起，指着楚方玉说：“你这狂徒，哪里是来廷对应试，分明是来离间我骨肉。来人啊，给朕拿下，打入死囚牢！”
所有的喜庆的笑容、气氛全都冻结了，大殿上死静，人们的喘气声都清晰可闻。楚方玉一听，反倒冷笑，丝毫不惧。朱元璋更气了，认为这是对皇权的轻侮，他怒道：“你还敢嘲弄朕！”他把屏风上挂着的剑抽下来，拔剑出鞘，冲过去突然架到了楚方玉颈上。群臣大惊，全都蓦然起立，屏息不敢出声。
刘基不得不出来讲话了，他劝道：“皇上息怒，楚方不过是个乳臭未干的小子，说话不知轻重，但还是一片好心。可拉下去打五十大板，永不准再来应试，革除二甲头名传胪也就是了。”宋濂也出来讲情：“今天是皇上登极以来第一次廷试取士，如因进士对策而杀人，传出去不好。”朱元璋这才收回了剑，也冷静多了，但仍是气难消、意难平，执意将她先押入大牢，若不是今天是好日子，他说定要亲手杀她，以解心头之恨。
被武士拥下殿去的楚方玉说：“什么开明纳谏，什么礼贤下士，全是假的，连听听逆耳忠言的勇气都没有。皇上罢黜孟子是怕百姓，连‘民可载舟，亦可覆舟’的道理都不懂，还要学秦皇、汉祖、唐太宗吗？笑谈而已。”
群臣吓得捂耳朵。朱元璋只装听不见，可心里却免不了受到巨大震动。朱元璋手中的剑当啷一声掉在地上，他说：“朕头疼，殿试改天吧。”说着自己从后面走了。好多大臣从麻木和惊恐中醒过来，有甩了一把汗的，有长出一口气的，都争相逃命似地出殿。
刘三吾、李醒芳等人正在巨大的金鼎前走动、闲聊，猛听一阵杂沓脚步声，望台阶上一看，武士押着楚方玉正往下走，随后大臣们潮涌一般出来，作鸟兽散。
刘三吾问：“这是怎么了？方才咱们还说楚方兄有望点头名状元呢，怎么转眼间成了罪囚？”
李醒芳没心思听他唠叨，不顾一切地追上去，大叫：“方玉！楚方玉你怎么了？”一边喊一边堕泪。楚方玉回头看了他一眼，说：“你看，这就是想要进身的下场。这个状元你还拿吗？”
“都什么时候了，你还有心思说这个。”李醒芳说，“你到底因为什么得罪了皇上？”
“走开！”武士们不客气地拦住了他，楚方玉被强行押走了。
值殿官在高喊：“殿试改期，请等候黄榜告知。”
后宫魅影
朱元璋一个人关在书房奉先殿里，情绪极坏地走来走去。他没想到小小的楚方会这样胆大包天地指斥朝政，会这样不给他在文武百官面前留点尊严。他此时没有心思去琢磨楚方的建言有无道理，一想到殿上被数落得那么狼狈，他就怒气升腾。
马秀英得到消息，借送新茶的名义来安慰他：“皇上犯不上生这么大的气。再说了，人家未必不是一番好意，历史上的事，有时也是前车之鉴啊！”
朱元璋道：“这样的乱臣贼子定不能饶，恶人由朕来当，行了吧？”马秀英顿时被噎住，哑口无言。
管事太监进来奏告，说大将军蓝玉求见，已在御花园等候多时了。朱元璋这才想起这件事来，稳定一下情绪，传旨召见。
但蓝玉却不知去向了。原来他在园子里等了约半个时辰还不召见，有点不耐烦了，想想这里离郭惠的万春宫不远，便向那树丛后露出的重檐黄瓦的宫殿张望，希望她能出现，有机会一睹芳颜，可风吹树响，视野里除了太监、宫女，哪会有佳人的影子。
想到此时郭惠已成了拥在朱元璋怀里备受宠幸的妃子，蓝玉心里又酸又痛，又恨又自责。能怪谁呢？人家郭惠倒是韧如丝的蒲柳，可惜他蓝玉不是磐石无转移。当年在瓜州渡舟中，只要他蓝玉点一下头，他们就可双双逃亡，为了爱情而私奔，郭惠连银子都带出来了。
蓝玉不是不爱她，就是今天，在他心目中，也只有郭惠一个女人的位置。可惜呀，在最后的试金石上，他蓝玉不过是一块烂石，点石岂能成金！他退缩了，为了他的前程，为了他的荣华富贵，在心中那杆秤上，爱的分量显得很轻，他失去了她，留下了内心一道流血的伤痕。
如今她心目中还会有蓝玉吗？一个贵为天子淑妃的女人还会有非分之想吗？她恨自己吗？会不会旧情复萌？蓝玉一点把握没有，却有一种强烈的冲动，恨不得立刻飞过宫墙去见她一面，哪怕给他一点点表白的机会也好……他就这样忘乎所以鬼使神差地向万春宫走去，一切可怕的后果他连想都没想。
蓝玉时走时停地来到万春宫墙外，听见有箫声传出来。他拾了几块砖垒起，站在上面翘首向里一望，只见郭惠一个人坐在花藤架下品箫。
蓝玉一时无法控制自己，拾了一块石头丢过墙去。
石头打在花架上，落下几片花、叶。郭惠疑惑地站起来，四下看看，见没什么动静，又坐下去，刚把箫送到唇边，又一块石头飞过来，打在她脚下。她低头一看，并不是石头，而是一块玉佩。
她惊疑得叫了出来：“谁？”
“是我，惠妃娘娘不认得我了？”蓝玉的头从墙外露了出来。
郭惠已经认出蓝玉，英姿勃发的蓝玉潇洒如初，又平添了几分成熟、干练。郭惠这一惊非同小可，她四下看看，说：“是你？你怎么跑这儿来了？”
“说来话长。”蓝玉说，“我进去再说。”他一纵身就上了墙头。
郭惠吓得说：“别，别，这成什么样子！我要喊了！我一喊，你可没命了。”
蓝玉一边说：“你若忍心让我死，你就喊！”一边不容分说地跳进了小花园。郭惠吓坏了，心都快从喉咙口跳出来了。
她说：“你这是害人又害己呀！一会儿宫女们都会出来，皇上随时都会来，你这不是找死吗？”
“死我也顾不得了。”蓝玉一边说一边往她身边靠，他说几年来南征北战，人在马上，心却在她身上，这次被恩准回京复命，其实就是为了见上她一面。郭惠向后躲着，正无计可施，前面有几个太监一路喊着“皇上驾到！”这时候蓝玉躲都来不及了，郭惠不管出于什么原因都得帮他藏起来。郭惠吓得低声叫：“快，快藏起来！”
蓝玉四下看看，花树都很矮，无藏人之处，向左一看，有一口很精致的石砌小井，上面吊着辘轳绳索，他灵机一动，抓住井绳飞快地下降，把自己吊到了井中，但也只能吊在水面上，双脚呈八字形支在井壁上，弄不好会掉在水中。
这时朱元璋已在太监、宫女们的簇拥下进来了。朱元璋说：“朕一猜，你准在后花园里，喜欢花草舟桥，到御花园去不是更好吗？”
惊魂未定的郭惠笑笑，说不出话来。朱元璋坐下来，发现辘轳的绳索在微微晃动，就问：“你在打水浇花吗？”
“是呀，”郭惠不敢看他，只得顺着他说，园子里有点旱，几天没下雨了。此时黑乎乎的井中，四壁的水珠滴到闪动着波光的井水中，叮咚作响。蓝玉双手抓紧井绳，两脚踩在井壁上，很吃力。
他听朱元璋的声音嗡嗡的传下来：“朕今天不走了，就睡在你这了。”蓝玉心里不免暗暗叫苦，一时想不出自救的办法来。郭惠一听朱元璋要住在她这，急得不行，再三要求皇上还是到别处去。
朱元璋说：“怎么朕一来你就往外赶？”他多少有点不悦。
郭惠只得推说今天不同，身上不干净。
朱元璋顿觉怏怏，他说：“朕一来，你就不干净。”他叹了口气说他有时觉得无处可去，不如在奉先殿书房里休息好。
郭惠道：“皇后、宁妃就不说了，还有真妃、昭敬充妃、穆贵妃、安贵妃呀，我都快叫不上名来了，当皇帝真够累的了，是吧。”
朱元璋说：“后宫三千佳丽，朕独钟情于你。”
“得了吧。”郭惠不买他账，这话在别的妃子面前也会说的，她不稀罕听。她偷看一眼水井，胆战心惊地拉着朱元璋的手说：“走吧，坐这儿干吗，回房去吧。”她想给蓝玉留一个逃走的机会。
朱元璋偏偏不动地方，嫌屋子里太憋闷，说在外面坐坐敞亮。
郭惠又急又没办法，不断地看微微晃动的井绳在打主意。
朱元璋说：“你说，这世上什么人最累、最烦？”
郭惠心不在焉地说自己见识少，说不准。
“皇帝呀。”朱元璋说当皇帝，“一言九鼎，朕想让你死，你马上得死，朕想让他荣华富贵，位极人臣，也是一句话的事，所以天下人光看到了这个，觉得当皇帝最有趣、最过瘾。”
郭惠说：“陛下不也这样陶醉过吗？”
朱元璋说：“皇帝拥有天下，却最孤独。任何臣子，包括皇后、妃子、太子，多亲近的人也不敢对皇上完全地说真话，听到的全是好话、假话，你说他孤独不孤独！”
“这是你常常微服私访的理由吧？”郭惠说。
“是呀，”朱元璋说他总想亲耳听听人们背后怎么说他的功过，而不是当面。
郭惠说：“下次皇上再微服出行时带上我，我也有这个兴趣。”
“好啊！”朱元璋枕着郭惠的腿歪在了长椅上，半闭起眼说：“朕睡一会儿，你为我轰赶蚊虫，朕最怕蚊子咬。”
郭惠更为焦急了，想了一下，忽然“唉哟”地叫了一声。
朱元璋坐起来问：“怎么了？”
“一来事肚子就疼得受不了。”她皱眉弯腰站起来，“不行，我得回去躺着。”
朱元璋说：“朕扶你，叫他们熬点红糖姜汤来吧。”郭惠不放心地向井那里看了一眼。井中蓝玉双手捯着，靠臂力将自己提升到井口，小心地向外张望，见有个宫女在浇花，只好缩回头吊在半空。他已浑身冒汗，实在挺不住了。好在那宫女放下喷壶走了，他迅速地翻上井台，一口气跑到墙底下，已无力飞越，只好翻墙出去。
明明见蓝玉来到宫中，却没有了踪影，太监们慌了神，后宫里不能藏一个大男人啊！云奇一瘸一拐地正领着一群小太监在假山后寻找着。
小太监马二一指从石桥下走出的蓝玉，说：“那不是吗？”
云奇长出了口气：“妈呀，蓝将军你藏哪去了！叫我们好找。万一你藏起来逗我们玩，我们可惨了，一夜也不能睡，后宫里藏个大男人，那还了得！”
蓝玉说他等得发困，不知不觉躺在石桥底下睡着了。说着他从怀里拿出个皮钱袋，抖出些散碎银子，往石桥上一丢，说：“买果子吃。”
云奇说了声“谢谢将军赏”，他不动地方，看着那些小太监抢钱抢得前滚后爬，忍不住发笑。他叫蓝玉出宫，见皇上只好改天了，皇上等得不耐烦，不知到哪宫去了。
蓝玉灰溜溜悻悻而去，朱元璋也离开了万春宫。
月光下，郭惠一个人手把着辘轳，下意识地摇着，摇上来一个空柳罐斗，又下意识地一松手，柳罐斗“咚”一声，掉入井中。