第五章 (5)
曾国藩看那江忠源，身材虽羸弱，却声响如雷，举止豪爽，不像个读书人，倒有江湖大侠的气概，不觉好笑。经过交谈才得知，江忠源，字常孺，号岷樵，湖南新宁人，一榜武举出身。第一次会试时因同来的举子胡祯得暴病猝死会馆，为护送胡祯的灵柩回籍，江忠源毅然放弃了会试，竟持单刀一把，走千里之路，把胡祯送回了故土。不久，新化籍举人邹柳溪病逝于京师，又是江忠源护送其灵柩由京返湘。
后来湘乡籍举人邓铁松在北京患了肺病，死在回湘途中的河北献县，又是江忠源负责料理后事，并护送其灵柩回到家中。江忠源从此名声大振。人们于是纷纷传说：包送灵柩江岷樵，代写挽联曾涤生。人们把一介乡间武举与曾国藩并列在一起，可见江忠源在人们心目中有着怎样的地位了。曾国藩早就想结识这位湖南同乡，只是苦于没有机会。
这次有幸见面，自然是相谈甚欢。当天晚上，四个人又促膝长谈。事后，曾国藩在《过隙影》中称江忠源是一等一的人物，三等三的结局，又按着《冰鉴》续评曰：“此人必立功名于天下，然当以节义死。”报国寺的方丈一真长老也是满腹经纶、佛理精深的方外高人。
一真俗姓赵，名广才，湖南湘潭人，世代务农，到他父辈一代时已略有积蓄，到广才七岁时，也能备上一份礼物去村中的私馆背那“之乎者也”了。广才八岁父死，九岁母亡，之后族人合伙公吞了他家的几亩薄田，把他送进庙里做了小弟子。广才成年后，遍游四海名山，寻访高僧问佛，五台山、少林寺、华山、白马寺，都留有他的足印，最后终于在报国寺落脚。
一真长老和曾国藩相识不久，两人就成了无话不谈的挚友，时常在一起品茶下棋，讲经论道。从一真长老的身上，曾国藩学到了很多道家、佛家养生工夫，如每日的烫水洗脚、打坐调息，均是这个时候开始学的。
郭嵩焘和江忠源每日研习武学，像要成就武学宗师的样子，曾国藩则不忘校阅唐鉴的《学案小识》和整理日记、杂钞，补写《过隙影》。四个人的光阴倒也打发得快。一月后，曾国藩、刘传莹假满，只好乘轿回府，江忠源也离开山门，到贝勒府报到，报国寺只剩下郭嵩焘一人。
李鸿章拜师曾国藩
回到府上后，曾国藩首先看到由湘乡寄过来的信，得知父亲曾麟书带着曾国藩的四弟国潢、六弟国华及自己的妻小已于月初起程赴京。
曾国藩按着日期计算，父亲当在隔月中旬进京。他当晚就开始向周升讲授老太爷及家人来后应该讲究的礼节，很晚才睡。
因为轿夫还没有着落，曾国藩只好雇轿子到詹事府办事房销假办公。同僚们都祝贺他身体恢复得快，气色也较从前好多了，说的都是当不得真的奉承话。
下午，曾国藩处理完案头的事情，见没有什么要紧的事，就准备回府，却忽然又接到一道圣旨：“詹事府右春坊右庶子曾国藩，节俭奉公，办事认真，着即日起升授翰林院侍讲学士署詹事府右春坊掌印。”
翰林院侍讲学士是从四品官员，但詹事府右春坊掌印却是一个独立办事机构的主要负责人，相当于衙门里的正堂。皇上与词臣们在南书房讨论诗、词、歌、赋所记录下来的稿子，都要由掌印审理后再直接面呈皇上最后定稿。所以，别看詹事府右春坊掌印不是衙门机构，但他见皇上的次数相比翰林院掌院学士见的次数都多。掌印下面设满、汉两名执事，执事下面又有十几名记录、誊写等值事官，值事官的下面还有十几名七八九品及未入流的行走，相当于见习，合起来，竟达三十余人，是翰林院里最庞大的办事机构。詹事府右春坊的直接上司就是詹事府少詹事。
曾国藩愣了半晌才接过圣旨，值事们搀扶他时明显地感到他浑身颤抖，双手发凉。连他自己都纳闷，升官本来是好事情，可他每升一次官都胆战心惊好些天。更让他不解的是癣疾每大发作一次，他都要升一次官。好像他的官不是皇上给的，倒像是癣疾给的一样。
不久，曾国藩才从在宫里当值的同乡口中，陆陆续续知道了一些关于皇后娘娘的事情。
那日，李太医把曾国藩熬制的汤药端进宫里递进去约有一刻光景，皇后娘娘便开始上吐下泻：吐的是黄水，泻的是黑便。黄水酸得满宫都是醋味儿，黑便则臭气熏天。宫里宫外霎时乱作一团。
道光帝赶到时，皇后已是一点精气神全无，除了两个鼻孔有气在进出，跟死人一般无二。
道光帝知道皇后是眼见得不行了，便急忙传谕皇后的娘家人及在京的大学士进宫，商议后事。又暗谕曹公公，将曾国藩秘押入内务府大牢，不准外漏一点风声。
坤宁宫的宫女们，已按着上头的意思，把皇后的衣服都找出来摆放整齐，只等皇后咽气便给穿上。道光帝带着几名大学士守在御书房，一边商议皇后身后的事情，一边等坤宁宫的消息。
但皇后却煞是作怪，那口游气飘来飘去就是不咽，挨到半夜，竟然睁开了眼睛，很像是回光返照。守床的人急忙围拢过来，值事太监以为皇后有话要说，便飞也似地去找皇上。
道光帝到后，见皇后正在两个宫女的伺候下，一口一口地喝糖水。一块天大的乌云，霎时散去。
升官后，曾国藩依老例到勤政殿面圣谢恩。谢恩毕，道光帝忽然问：“曾国藩哪，听肃顺讲，你在入蜀沿途对看到和想到的事情都有所记录，这话确不确呀？”
曾国藩赶忙答：“回皇上话，微臣确是零零星星记了一些东西，也包括臣的随思随想。”
“难得你这么有心！明天呈上来吧，朕想看一看。你下去吧。”道光帝挥了挥手，既没有责备，也没有鼓励，召见就在不冷不热中结束了，前后也只一刻光景。
回到府邸，除周升外另有五个人向他请安，并呈上两封书信，原来是座师穆相爷荐的四名轿夫到了，另一名是唐鉴的好友倭仁荐来的扶轿的二爷，名叫荀四。
曾国藩忙让周升先把五位安排在门房安歇，又把升授翰林院侍讲学士的圣谕摆放妥当，然后带着他们几位跪下谢了一回恩，这才把周升单独叫到内室吩咐道：“周升啊，你就暂时做一做管家吧。一日三餐自然还是由你料理，收进支出都明细清楚，我们不能糊涂着过日子。我今日午后在南横街路北赁了一处大些的四合院，轿房就有两个，四十几间屋连成一片，天井也宽敞，待选一选日子，就搬过去。现在这房子，就续赁给陈公源翰林，他的家小也到了。东翁那里，我已打了招呼。你明天跟我到办事房，我派上几个值事、行走（这是有定例的，不算破格），你带上他们，到南横街把屋子里外清扫一遍，再置办一些器物。走时门要锁好，不能让东翁说我们闲话。后儿个，你就去天桥北叫上几个杂役，该修的修，该补的补。日子一定，我们就得搬过去了，可不能拖到老太爷他们来了没地方住！”
周升笑着应承了。此后，轿夫及二爷便称呼他为周管家。
六日后，曾国藩便移居到南横街路北新赁的房子里，而陈公源则移居前门内碾儿胡同曾国藩的原居处。
长沙会馆这时又为曾国藩推荐了两个厨子，也是湖南人。曾国藩原打算只用一名厨子便可，后见佣金不多，两个人又都很老实厚道，于是便全部留下，权当一个是厨子一个是杂役，省得父亲及家小到后再雇帮厨。
曾国藩有了单独的书房、轿房、会客房。祭祀堂以及家人的卧房，父亲的书房、卧房、弟弟们的书房、卧房，儿子纪泽的书房等，也一应俱全。两个绣有“曾府”字样的大红灯笼也在门楣高高地悬挂起来。这时的京师曾府，才算有个府的样子。
周升现在既是门房，又是管家，但账还是由曾国藩记，因为周升是字认得少，忘得却多。二爷（为官员扶轿的人习惯称二爷）荀四戏称周升为“署理管家”，意思是，等实缺一到，他就该卸任了。周升一笑，知道这荀二爷是在开玩笑，也就不往心里去，每天只是张罗来张罗去，尽心尽力地干东忙西。
每逢有客来曾府，首先要见的第一个人就是周升。周升会让你在门房稍候一会儿，他进去通报，然后再跑回来，口里一边嚷着“大人请爷哩”，一边忙着前面带路。遇有曾国藩出去会朋友办公事不在家里，周升就会说：“大人今天凑巧出去办公事，您老要不要给大人留个信儿什么的？小的也好回一声您老来过了。”客人就会在周升递过来的会客簿上留下姓名、住址，或是把名刺留下，熟客自然就免了。周升把曾府维持得一团和气，曾国藩很满意。但这管家一职他就很难胜任了，账也记不了，记性又差，曾国藩在家里还好说，一旦曾国藩公事繁忙，有时几天几夜不能回家，可就苦了他了，让荀四爷帮他记这件事，又让轿夫帮他记那件事，分明就是一团糟。
说也奇怪，曾国藩在翰林院做庶吉士时，除了一日三餐烧水泡茶，家务几乎是空白。可自从升授侍讲学士的那一日起，家里家外就开始忙个不停。应酬多，来客也多，最让人不解的是公事也多起来。
尤其是今年，全国各地的举子不知都犯了哪门子邪，陆陆续续开始进京，挖门子盗洞在京城拜师傅；老少翰林公，都成了抢手货。对有些名望的大翰林，更是不惜一掷万金，不投到门下誓不罢休！一句话，为的是明年会试得个好名次，能跃进龙门。
曾国藩是京师翰林院公认的文章大家，又受到穆相的青睐，还能经常见到皇上，尤其开坊掌印后，更是声名鹊起，使得很多封疆大吏都把子弟送到门下，普通举子更是趋之若鹜；有的官员明明是曾国藩的前辈，进身也比曾国藩早上几年，这时却自称年兄，称曾国藩为年弟，成了平辈人，而带来的子侄，有的年岁比曾国藩还要大，只是因为进身晚，也要尊曾国藩一声“年伯”，自称晚辈，这就是当时大清官场的现状等级使然、礼数使然，谁都逾越不了。
不久，刑部郎中李文安的儿子李鸿章，也拜在曾国藩的门下。曾国藩与李文安是进士同年，两个人的关系也非常好。但李文安为了能让儿子鸿章拜到曾国藩门下，拜见曾国藩时，先自称下官，被曾国藩当头喝住，才改称年兄，李鸿章自然就成了曾国藩的门生、年家子。
李鸿章字少荃，生于道光三年，这次遵父命进京参加会试，直接就拜在曾国藩的门下。当然，李文安备的束脩也是很丰厚的，一出手就是五百两银子。别看李文安做官长进不大，捞钱倒很有一套，提起合肥李家，宅院比巡抚衙门都阔。不久，湘乡举子郭嵩焘也拜进曾府。
这样一来，曾国藩的进项就多起来，仅家教一项，一年就有一千两银子的入账。求师的举子自然是吃住在曾府，早上曾国藩上朝前布置一天的课业，晚上回来就批改这些举子交上来的课业，常常批到深夜，次日早起他再逐字逐句地讲解一遍，以此加深门生们的印象。拜在他门下的弟子一个比一个束脩出得多，但曾国藩毕竟是血肉之躯，公事忙，精力有限，实在推托不掉的只好收下，能推掉的全部推掉。
如此又忙乱了一个月，老太爷曾麟书带着二十五岁的儿子国潢、二十三岁的儿子国华，以及曾国藩的家小平安到京。曾家又是一番热闹景象。