第三章 (2)
李保气得一顿猛踹，才把他踹得歪着头跪下，嘴里还狗狗狗的骂个不停。曾国藩细看那人，三十岁的样子，胖胖大大，一根辫子油光闪亮，一看就是营养过剩的结果。
曾国藩冷静地问道：“人犯，你姓甚名谁？如何要行刺钦差？”
那汉子张开口，声音响亮地答道：“呸！爷是武秀才出身，你敢称爷人犯？！这要让咱家皇上知道，你还有狗命吗？你不过是一条咱满人养的狗，你也配称钦差？”
曾国藩不动声色，继续问话：“你也算有功名了，如何不懂法？按我大清……”
那人大吼道：“住口！大清是我们旗人的大清，岂是你们这些汉人的大清？张口我大清，闭口我大清，你羞也不羞？你也不想想是在吃谁家的饭？”
曾国藩望了李保一眼，猛然道：“用鞋底掌嘴！”
李保麻利地把那人的马靴脱下，啪啪啪就猛打起来；刘横在后面怕他挣扎，便用双脚死死地踩住那人的小腿，让他动都不得动一下。
李保放出力气，打得是结结实实，那人不仅脸很快肿起来，还脱落了两颗牙，满嘴满腮都是血。
曾国藩摆了摆手，李保又猛打了一靴子，才恨恨地停下来，把靴子往地面上一扔，退到一边。
那汉子不愧是个练过功夫的人，面目肿到全非，还呜呜地大叫：“姓曾的，你敢私设公堂，爷要京控！爷告诉你，爷等十几个都是胜大人的学生，爷等今晚没得手，要得手，爷敢抽你的筋、扒你的皮！”
曾国藩知道今晚是什么都问不出来了，便断喝一声：“先把这厮拖出去着军兵严加看管！没有本部堂的话，不得放走一人！”李保、刘横答应一声“嗻”，把那人生生拖出去。曾国藩长叹一口气，自言自语道：“不请旨是难下场了。这些野人！”他让同来的侍卫沏了一壶茶，边喝茶边在灯下半卧着思考对策。天刚一亮，曾国藩的轿子便离开大兴，踏上回城的路。他没有回府邸，而是直奔皇宫，他已经起草了折子，要当面向道光帝请旨。
道光帝正被两广的事搅得心烦。广东是战乱，夷人势在开战。叶名琛奏称大胜，说已把英吉利撵进香港。总督徐广缙却奏称，战火尚在燃烧，胜败尚在两可之间，请皇上速速派兵增援云云。而广西却是大闹“匪乱”，军兵进剿多次未果，要求增兵、增粮的折子还在不断飞来。
他刚要拿起茶杯喝一口茶，曹公公又进来禀报：“曾国藩有事面奏，请皇上恩准。”道光帝一边宣曾国藩进见，一边自言自语：“这个曾国藩哪！”曾国藩礼毕，双手把奏折递上，口里道：“事关重大，臣不敢做主，请皇上定夺。”道光帝接折在手，一声没吭，便埋头看起来。
曾国藩偷偷拿眼看上去，见道光帝时而蹙眉，时而凝目，时而闭目沉思。终于，道光帝放下折子，站起来走了两步，复又坐下，道：“顽固不化！曾国藩哪，朕即刻降旨，全革掉他们的功名，统统到广西充军去！教授的人选，你想没想好啊？”
曾国藩低头作答：“回皇上话，臣尚未想好。依臣看来，重新起用胜达达也未尝不可。”
道光帝想了想，问：“曾国藩哪，胜达达是不能再起用了，朕不能出尔反尔。广西正闹匪患，让他们统统替朕剿匪去！洪嘉明辨是非，保护大臣有功，也照你说的办，朕即刻传谕兵部，升授洪嘉正四品都司。大兴的事情，你替朕好好地办一办。”
曾国藩知道自己该跪安退出了，但他忽然挺起腰板，道：“皇上，臣还有话说。”道光帝皱了皱眉头，问：“有话尽管说吧。”曾国藩道：“谢皇上，臣以为，按我大清律例，谋害办事大臣者当斩！请皇上明察。”
道光帝道：“朕知道，可是……曾国藩哪，你这不好好的在和朕讲话吗？这些人祖上都有些军功，依朕看，革掉他们的功名，送他们去广西充军，也就可以了。他们的祖上毕竟是我大清的功臣哪！”
曾国藩低头跪着一声不吭。
道光帝眼望着曾国藩，许久才问：“曾国藩，朕的话你可是听明白了吗？”
曾国藩低头回答：“启禀皇上，皇上的话臣都听明白了。但臣以为，我圣祖制定大清律，并不是专对汉人的，凡属我大清疆域的都该一体执行！这是长治久安的事。这关乎人心，也关乎我大清的国体啊！请皇上明察。”
道光帝没有言语，而是再次拿起曾国藩的折子从头看起来。
曾国藩继续说道：“臣两次返京，连连请旨。臣怕自己做事不周，做出有碍我大清国体的事。臣斗胆说一句，两广闹匪，山东河南等地又烽烟不断，我大清的后院是不能再起火了。姑息势必养奸！臣以为，杀掉这十几个人，为的可是八旗的十几万子弟呀！汉人也好，满人也好，目无朝廷大臣，就是目无朝廷，目无朝廷就是目无皇上啊！长此下去如何得了！”
道光帝啪的一声放下折子，抬头喊一声：“曹公公！”
曹公公应声走进来，听道光帝说道：“你带两名侍卫，带上王命旗牌，即刻同曾大人出城赶往大兴。”
顿了顿，道光帝又对曾国藩道：“曾国藩哪，朕让曹公公带王命跟你去，朕相信你能把事情办好。下去吧。”
傍晚，曾国藩同曹公公的轿子进了大兴县衙。知县多泽正在后堂用饭，当值的衙役进来禀告，多泽这才急忙放下饭碗把曹公公、曾国藩迎进大堂。
曹公公与多泽是认识的，就笑着道：“咱家和曾大人光为了赶路，还没有吃晚饭哪。多大人哪，到了你的地面，有什么好吃的，赏给咱家一口吧？”
多泽急忙告诉厨下备饭。他能惹起曾国藩，却不敢惹宫里的人。
吃饭的时候，曾国藩对多泽道：“多明府，本部堂奉旨要连夜审案，需借公堂用上一用，不知可方便？”
多泽道：“大人吩咐便是，站班的一干人等，大人随便调遣。今儿早起，下官才知道秀才们夜闹行辕的事。下官去问安时，大人已离辕进京。下官就知道，大人是回京请旨去了。秀才不听管教与莽夫何异！”
曾国藩用鼻子哼上一哼，不再言语。
亲自签发死刑法令
饭毕，县公堂点上胳膊粗的大蜡烛。曾国藩和曹公公在签押房略坐了坐，正要升堂办案，李保来报，洪守备来见大人。曾国藩说个“请”字，知道升授洪嘉的圣谕肯定是到了。果不其然，洪嘉大步流星地走进来，一见曾国藩就深施大礼，口里连连道：“卑职谢大人保举之恩！”曾国藩说一句：“请洪都司升炕。”洪嘉只好扭扭捏捏地在炕上坐了半个屁股。曾国藩说道：“洪都司，你这次升职虽说是本部堂保举，实际也是你个人争气争来的。本部堂要连夜在县大堂审案，还需借你几个人用用。人犯可曾看好？”
洪嘉施礼回答：“禀大人，卑职知道人犯们都是大兴有头脸人家的子弟，所以一早，大人进京后，卑职就将人犯都押进了营牢。现在人犯已移交县衙门的水牢，不曾走脱一人。”
曾国藩赞叹一句：“亏你想得周到！”接着又说：“你回去后好好歇息，明日一早请派一营军兵过来，本部堂有些用场。”洪嘉离炕回答：“卑职按大人说的办。今晚留二十人可够用？”曾国藩道：“够了，洪都司请回吧。本部堂身为朝廷大臣，因为参革了一名教授，就被人骂了个狗血喷头。洪都司，如你在县衙时间久了，有人该说军营武官干预地方讼事了！你请回吧。”洪嘉深施一礼道：“卑职先行告退。”便大步走出去。曾国藩用手正了正顶戴，又掸了掸朝服上落的灰尘，这才向公堂走去。到了公堂，曾国藩当中坐定，又请出多泽坐在上首陪审，下首坐着师爷，曹公公双手抱着王命旗牌站在旁边，李保、刘横则守在曾国藩的后面。
随着一声升堂号令，站班的衙役拿着水火棍依次而进，各就各位；二十名军兵则守在县衙的大门两旁。刑具是早已有的，分放在站班衙役的后面，随时抬出来用。
先被带上来的人犯个子不甚高，也是一脸的蛮相，两只眼珠子骨碌碌地转。曾国藩一拍惊案木，喝问一声：“跪下！报上名来。”两班的衙役跟着齐喝：“跪！”果然有些堂威。人犯高昂着头道：“骆某乃堂堂的秀才。按我大清律例，有功名的人上堂是可以不跪的，骆某要站着讲话。”曾国藩道：“人犯，你听着，本部堂现在向你传达皇上口谕：大兴县夜闯行辕的所有县学生，全部革除功名！你听清楚了吗？”骆某一挺脖子，道：“我不信！姓曾的你假传圣旨，我要京控！”曾国藩拿眼望了望旁边站着的曹公公。曹公公会意，徐徐道：“姓骆的，你就别嚣张了，你们这回的祸可 惹大了！皇上跟曾大人讲话，咱家就在旁边。不是大案，皇上能让咱家来大兴吗？你别再充愣了，快跪下吧！”
骆某望了曹公公一眼道：“皇上要砍爷的头，爷认，爷也服！他姓曾的凭什么管爷？他姓曾的说穿了是咱们满人的一条狗！爷几个就是咽不下这口气！”
曹公公边笑边道：“姓骆的，你还是醒醒吧，你睁大眼睛看看咱家捧着的是啥？”说着，慢慢地把王命打开。骆某见那小旗上明晃晃地绣着“令”字，便立时瘫软在地，心里才知道，这回的祸是真闯大了。
接下来，姓骆的变成了绵羊。曾国藩问什么，他便答什么，再不敢口称什么爷。曾国藩心里冷笑一声，暗道：“满人也不过如此！”
姓骆的名驼，父母为他起这么个高大的名字，也无非希望他能高大起来。骆驼乃镶黄旗人，道光二十三年进的县武学。胜达达的祖父是康熙皇上封赏的男爵，众学生是很把胜教官当个人物来看的。偏偏皇上就受了汉官的蛊惑，将胜达达革职不算，还削了爵位。秀才们听说此事都气不过（所有的满人都认为自己是主子），又都仗着会几路拳脚，就约齐了要进行辕教训曾国藩一顿，断了汉官染指满人的念头。胜达达对待汉人从来都是这样的，皇上也没有把他怎么样，相信这次也和以往一样，大不了遭顿斥责了事。胜达达那晚没有出来，但却为参加的人每人奉送二百两银子。还说，送掉曾国藩的命后，每人再补发三百两。尽管秀才们当中有一部分并不缺钱用，但钱多了毕竟不咬手。
不该发生的事于是就发生了。
曾国藩挨个儿把这些秀才们过一遍堂，口供大同小异。清点一下人数，共一十八人。
一十八人，每人都录了口供，又都签了字画了押，曾国藩又让多泽重新把这些人收进水牢里。多泽又连夜差捕厅，将胜达达缉拿归案。
胜达达被捕个正着，也失了往常的嚣张，成了只挨宰的绵羊，分明就是败达达。把这些人全部审完，已是子夜时分。多泽让厨下备了夜宵，请曾国藩与曹公公用过，这才亲自护送二人回行辕安歇。
多泽早早起来赶到行辕，亲自侍候曾国藩与曹公公用过早饭。饭后，三个人又喝了一会儿茶，便移轿县衙签押房。曾、曹二位被请进书房继续喝茶，多泽则安排师爷在签押房中一笔一画地誊写杀人告示。
因为一次要处决一十九人，而且又都是满族里的大家子弟，这在大清开国以来尚属首次，执笔的师爷满脸淌汗，偷偷看了一眼曾国藩，曾国藩目光如电，气定神闲。
师爷的杀人告示尚未写完，洪嘉已带了两队军兵赶到县衙来领差事。多泽就一面布置军兵配合衙役守法场清街，一面把写好的告示捧到曾国藩的面前。满衙上下数他最忙。
曾国藩先着人在大堂之上点燃香火，请出王命旗牌，这才拿起笔，在告示上的每一人名的下面打了勾。
杀人告示很快便贴了出去。大兴县霎时轰动。
辕门外三声炮响后，曾国藩抬手就拔朱签，却一把把多泽插在签筒里赏玩的野鸡翎子抓在手里，曾国藩一见，脸色陡地一变，扑通一声便栽倒在地。大堂之上全部一惊。
李保、刘横把曾国藩抬进签押房，多泽跟在后面，脸色煞白地一口一个“大人”地叫。
很快，曾国藩便醒过来，他说的第一句话是：“多明府，你替本部堂掷令吧。”曾国藩打小就惧怵鸡毛，从不敢碰、摸。今天就是因为无意中摸了鸡翎，才导致昏厥。