因为母亲留在义乌过年的缘故，所以到了正月初二，绿叶就打电话来邀我们全家去她家作客。我不太想去，感觉挺麻烦别人的，所以在电话中故意同绿叶说，我要问问母亲和小梅。后来，我突然想到宗姐的爱人从国外回来了，何不让她现身说法，说说华人在国外的生活状态，也借此让母亲接受接受国外的信息。这么想着，我就对母亲说绿叶相邀之事，母亲的想法和我一样，说是不去，总麻烦别人不好意思。我嘛，当然就劝母亲去，说是浙江人好面子，不能不去的，如果不去，他们会很生气。
母亲听我这么一说，慎重考虑了一下觉得是大事，大正月的可不能薄了人家的面子，就同意去了。我们都去，小梅当然也得同意去了。一路上，车也不挤了，往日的喧嚣消失了，所有的工厂都停下了机器，忙忙碌碌被一片安详所取代。辛劳的商人们以及民工们，在举国欢庆的节日里才得以喘口气。我由衷地喜欢那些安静的厂房，透着生活的安逸不再是没日没夜的艰辛。平日因过于忙碌而被人们多多少少忽视的亲情，在此时都会重拾起来，你来我往，温馨、和谐、友善……
宗姐对我们的到来很高兴，脸上一直挂着微笑招呼着我的母亲。为此，我从内心里十分感激宗姐，感激她对老人的这份尊重。照旧是绿叶的婆婆在下厨，绿叶也没闲着，挺个大肚子帮着打下手。绿叶的行为惹得婆婆很不高兴，担心着她肚子里的宝宝。我听见绿叶的婆婆不停地让绿叶一边歇着去，别帮忙，忙得过来。
菜肴很丰富，依旧像上几次一样摆满了一大圆桌。一行人坐下，边吃边闲聊。我故意地与宗姐的爱人把话题引到他在国外的生活上。宗姐的爱人姓陈，我习惯性称他为陈总。我问：“陈总，你在国外生活得习惯不？”我边说，边用眼睛的余光打量着母亲，看她老人家是否注意到我和宗姐爱人的聊天。我注意到母亲在听我们说话了，这让我很舒服。
陈总说：“还好的，没什么不习惯，虽说是在国外，其实跟在国内没什么大的区别，周围做生意的大部分是中国人，说的话也是中国话多，只有客人来谈生意才说几句英语。”
我又问：“老外欺负中国人不？”陈总夹了一口菜送到嘴中边嚼边说：“不会的，哪会欺负我们呢，都是做生意的人，和中国人一样的思想，和气生财嘛。”我接着问：“听说陈总是自学的英文，很了不起啊。”陈总哈哈大笑说：“我哪懂什么英文啊，英文字母都认不全。”我奇怪地问：“那你是如何与客人交流的？”陈总说：“当然是用英语了。”这下我不解了，刚才明明说不懂英文，又如何与老外用英文交流呢？看着我一脸的迷惑不解，陈总解释说：“这个很正常啊，你想想，义乌有很多的阿拉伯人一个汉字都不认识，也不会写，但照样说得一口流利的中国话。”
我说：“那陈总的英语是跟哪个学的？”
陈总说：“看书，然后跟着老乡学，边学边和老外练习，时间久了就自然说顺口了。”
我又不解了，既然是看书学英语，那没有理由认不全英文字母不是？但我没说出来，怕问多了不礼貌，但陈总自己说了。
陈总说：“我们学的书不是你们学的英语教材，我们是手抄本，汉音本，就是英语对照的汉音，比如说， Good-bye就是‘顾得拜’，这么说你理解了吧？呵，这样的发音当然是不准的，在实际对话中再慢慢纠正成比较标准的音，这样时间久了，就自然而然流利、标准了。”
听陈总说完，我才恍然大悟，原来他们是这样学英语的，真是了得，这些浙江人不光是在生意经上聪明，在生活中更是聪明劲十足。我不得不由衷佩服起这个不知名的手抄本原创者，一本不起眼的手抄本，解决了大问题。让土头土脸的农民浙商从国内走上了国际生意场，让人多少有点不敢想。但事实就是这样，不得不服。这就是环境，良好的商业环境，既是竞争对手，又是互助的团体。只有这样的经营团队才能打造出义乌这座让世界称奇的小商品城。
说着说着，我发现母亲不再注意我们的谈话了，我想，可能是我们所说的内容是母亲不能理解的，不能理解就自然不会关心了，这样不行，我得改变谈话内容。
我问：“陈总，你在国外吃得习惯不？”
陈总说：“和国内一样，买菜自己烧，没什么不习惯的。本来就是中国人，饮食习惯是改不了的，据我所知，我们这些出去经商的人，也都是这样生活，很少有全盘西化的。”
听我们聊吃喝拉撒的事，母亲停止了与小梅的聊天，目光转向我和陈总这边。我看母亲又注意上了我们说话，故意把话题再引下去，引到更细节的生活事上。
我对陈总说：“浙江人在你那边有女人吗？”
陈总说：“当然有啊，还不少呢。”
“那是已婚的多还是未婚的多？”
“呵呵，你问这个干吗？是不是要我帮你找一个？从此后，像我这样，一个国内生产，一个国外销售？”
“没有，没有。只是好奇地问问，呵呵。这些女人中有嫁给老外的吗？”
“有啊，还不少呢，有的是在义乌认识然后嫁到国外去的，有的是到了国外认识然后结婚的。”陈总说的正是我希望的，准确地说是希望母亲听到的。
“那她们习惯国外生活吗？又习惯与外国人生活在一起吗？”
“人是嫁到国外去了，但嫁的不一定就是外国人，是定居在国外的中国人，这种比例很大。现在做生意移居到国外的人太多了，双方都是中国人，只不过是换个环境居住而已，生活上也就没什么习惯与不习惯的了。”
我心里在想，说得很好，陈总你继续说，说得越透越好，这样才能彻底地打消我母亲的顾虑。母亲心中有个结，这个结需要打开，小梅的这段跨国婚姻才会有结果。我时不时地注意母亲脸上的表情，比较平静，看不出是喜还是忧，可能是听得太入神了，呵呵。我觉得这番话肯定是让母亲受用了，让她老人家对中国人在国外的生活状况总算有个概念了，虽然说这个概念还有些模糊不清。
当晚回到厂里，我免不了要探探母亲的感想。趁小梅开车去超市买东西时，我进了母亲的房间，像地下党一般，挺有意思。
我对母亲说：“妈，你今晚都听见了吧，人家陈总都说了，国内和国外没什么两样，都差不多的。你就安心过你的晚年生活，不要再为小梅的婚事纠心了。都是中国人，说的也是中国话，吃的中国菜，穿的中国衣，小梅嫁过去不会不习惯的，也不会受欺负的不是。”
母亲悠悠地说：“你说得倒轻巧，这么远的路，平日里也看不见摸不着的，我这当妈的就能放得下心？我也想她过得好好的，可总看不见，心里肯定会没着没落的。现在你们俩在义乌，要是几天没接到你们的电话，我都担心你们遇到了什么麻烦事，何况那澳什么的国，太远，十万八千里。”我说：“澳大利亚。”母亲说：“就这个国名都不好记，人家要是问我女儿嫁到哪的，我硬是说不出是哪里，丢人不，唉……不管怎么说……这事不让人舒服……还有小梅，对这事总捂着掩着不说，让人心烦。”我试探着问：“要不一会儿我们问问小梅？反正大年夜已过了。
”母亲说：“大年夜是过了，可这还是正月初头，万一闹出不愉快合适吗？”我说：“我们控制情绪，心平气和地说呗。”母亲说：“就怕到时说着说着气就不顺了，说出火气来。”我说：“如果真那样，我就把小梅拖走呗。”母亲没做声。母亲没做声就代表了默许。母亲已经默许了，接下来就等小梅回来，三人挑明开来聊聊小梅的婚姻大事。我和母亲在房里边看电视边等小梅从超市回来。时间不长，小梅买了一些生活用品就回来了。母亲轻声柔气地对小梅说：“小梅，你坐过来，妈想和你好好说一件事。”小梅盯着母亲的脸，显出茫茫然的样子，她不知母亲这般奇怪的口吻表示什么意思。
母亲说：“盯我看干吗，我是你妈，看这么多年了还不认识？”母亲开起玩笑来。我笑了，小梅也跟着笑了……一笑气氛就显得异常轻松。小梅走过去，挨着母亲的左边在床边上坐了下来。母亲伸手抓过小梅的手说：“小梅，今年几岁了？”
“不知道，记不太清楚噢。”小梅从母亲的这句话就很清楚母亲要同她聊什么了，所以故意含糊又半开玩笑地这般说。母亲说：“快三十了，女人三十还不嫁的话……”母亲的话说到一半就被小梅打断了，“我知道，我知道的，今年一定嫁。”母亲便顺藤摸瓜地问：“今年一定嫁？已经有男朋友了？”
小梅摇摇头一脸无谓地说：“男朋友不是迟早的事。”小梅这句话没有回答母亲是有或是没有，模棱两可。我正想着母亲会如何挑明说时，母亲说：“我早已经知道了，你和那外国人打得正火热呢。”
小梅好像有心理准备，对母亲的话并没有表示出吃惊的表情。小梅说：“哪个外国人啊？人家是中国人，只是在国外生活么。”母亲问：“那你和他处对象了没？”小梅一时不知道如何回答，就说了句：“不知道。”但母亲不高兴了，说：“既然不知道就别谈了，听妈的话，找个附近地方的男人嫁了，这样妈妈就不着急了。”小梅说：“妈，你着急什么？”母亲说：“你要嫁到十万八千里的国外去，我在家能不着急吗？你这孩子，就不替我们做老人的想想。”小梅说：“妈，这事八字还没一撇呢。”我接上话说：“小梅，不管这事成与不成，我们就当这事如果成了来谈谈吧，不然，母亲着急睡不着觉，天天悬着一颗心。”小梅没说话，母亲也没说话，突然间沉默了下来。我只能圆场，继续说：“妈，我觉得这事你先不要着急，不管小梅嫁不嫁到国外去，我们都尊重小梅自己的意见好不？”母亲幽幽地叹了一口气说：“女大不中留了，她真同意我还能怎样，只能由着她了。”
母亲态度的转变让我很舒服，赶紧接着母亲的话同小梅说：“小梅，你也听见了，妈同意你可以嫁到国外去，既然如此，你就把实情告诉妈吧。”
母亲孩子气地说：“她就是想瞒着我。”小梅说：“妈，我没有瞒着你，我也知道你不希望我去国外生活，
所以我也矛盾，一直没同你说。”母亲说：“那男的人品你知道吗？”小梅说：“人挺实在的，不古怪。”母亲说：“人心隔肚皮，很难说的。”
小梅说：“我见过他几次了，他来义乌采购时，我还帮他验过货，人真的可以。”
我说：“那他什么时候会过来？要不让妈帮你检验检验吧？”我边说边朝小梅偷偷挤挤眼。我这样说是为了显示出母亲的眼力，算是借机抬高一下母亲，也缓和缓和气氛。
小梅说：“不知道他最近会不会来义乌。”
我故意说：“他不可以专门过来一趟吗？让咱妈看看啊。妈，你说对不？”小梅很快明白了我的意思，就说：“说得也是，我问问他去。”听我们这么说，母亲的表情不再那么生硬了，松动了好多……回到房里，我由小梅的婚姻联想到了自己。一个人打拼这么多年了，风里来雨里去的，没个安稳。眼下慢慢安稳下来了，自己是否要成立一个家？如果成立一个新家的话金子和霜儿怎么办？
这些年，我自己虽然没享受一天真正轻松而快乐的日子，但我是男人，所做的一切努力都是为了自己的梦想。但是金子在家又是为了什么呢？
这些年来，她独自照顾着霜儿，内心一定也很孤独无助。她也是个女人，需要的不只是男人物质上的照顾，更需要有个坚实的肩膀让她靠一靠。我不知道自己是否还能给金子一个真正结实的肩膀，即使我愿意给，金子还能接受吗？
不知道，一切看天意吧。