大殿里静悄悄的。
傅琬莹盯着楚慕的脸看了看，凤目微微一眯，正待说话，只听见殿外传来太监通报的声音：“陛下到！太子殿下到！”
通报毕，一身明黄龙袍的楚皇便跨进了大殿，他的身后跟着身穿紫色锦袍的太子楚萧。
乔叶站在楚慕身侧，还没有反应过来，肩膀上传来一个压力，力道适中，恰好让她稳稳当当地跪了下来。
“吾皇万岁万岁万万岁！”整齐划一。
“哈哈，诸位爱卿平身！”楚皇显然很高兴，声音爽朗而开怀。
乔叶这次跟着众人一齐起身，一声不吭地站着，也再没有人提起刚刚的事情。
“诸位爱卿，今日是离亲王的订婚之喜。朕要让天下百姓都知道，朕的儿子，大楚国的第一良将第一亲王即将纳妃，为我大楚国延续龙脉，千秋万代！”楚皇站在高高的殿台上，目光灼灼。
“陛下之福！大楚之福！”虽然台下众人心情各异，却都出奇地声音一致，没有质疑声，只有附和与赞美。
“来，离儿，还有凌大小姐，你们上来。”楚皇冲楚离招招手。
大楚国宫廷的礼仪，需要当着群臣的面宣布自己的婚事，相当于许下誓约，亲口承认自己的选择，也间接地划分了势力的归属。
凌宛殊羞羞答答，一副不胜怯弱的淑女样子，小心翼翼地朝楚离的方向走去。
所有人都看向楚离，乔叶抬起头，也看了过去。
刚刚低着头没有发现，这会儿才知道，原来他站的位置离她这么近，两步就可以跨上来。
楚离的紫色瞳眸幽深幽深，暗得有些近黑，然而他站得笔直，身子颀长挺拔，如同是最空灵俊秀的浊世佳公子，他的眼睛好像是在看她，又好像不是。
“主子。”白芷在他身后轻声提醒道，因为凌宛殊已经走到了他身边，他却毫无反应。
若无其事地收回眼睛，楚离镇定自若地看向脸色绯红的凌宛殊，伸出自己的手去——
一步一步，擦过乔叶的身边，有那么一瞬间，他们的距离只有半个脚掌，乔叶张了张口，她想叫住他，真的想叫住他，她想问问他，七哥，这就是你的选择了吗？她想问，为什么？
终究还是忍住。
高高的帝位之侧，一身镶金白玉袍的离亲王执着一个美丽女子的手，声音低沉动听地宣誓：“今日是本王的订婚宴会，本王在这里向天下的所有百姓宣布，十日之后迎娶相国府的大小姐凌宛殊为正王妃，本王将……”
正温和地宣誓的离王忽地停口，众人不解地蹙眉，然而，仅仅是一瞬，他的紫瞳越发惑人了，声音也高了几分：“本王宣誓，将给她任何本王能给的，尽本王所能让她快乐、幸福……”
他刻意咬重了“快乐”、“幸福”这些温暖欢快的词。
宣誓毕，众人又齐声恭贺，大殿之内一片欢腾。
人群之外的顾姳烟凤目微微一闪，看了看楚离，又侧头看了看不远处的绿衣少女，唇角轻轻勾起。
凌宛殊的脸上此刻是最真实的快乐，心爱的男人如此宣誓，死也无憾了吧？她的手被楚离握住，握得很紧很紧，紧得她有点想喊疼，可是，喊出来多没面子啊，凌宛殊忍痛咬住唇，低下头去作害羞状。
“离王殿下，恭喜恭喜！”
“可喜可贺啊！”
“真是如花美眷，恭喜……”
嘈杂的寒暄声充斥耳侧，乔叶只觉得脑袋都要被烦得爆炸了，她转身想走，手腕被一把握住，抬头，一双琥珀色的瞳眸正盯着她。
“小傻子，怎么了？”楚慕明知故问道。
“我……”乔叶说不出话来，眼睛里好像有什么东西正在往外涌，热热的，挡都挡不住。明明早就已经知道他要娶凌宛殊了，明明早就想和他一刀两断了，可是当她亲耳听到这婚事从他口中说出来时，一种从未有过的愤怒、讽刺、委屈的感觉突地涌上心头——
七哥，你究竟，置我于何地呢？
泪眼模糊，看不清眼前的人。
楚慕低低叹了一声，攥紧她的手腕，拖着她快步穿过拥挤的人群，出了大殿的门。
才摆脱了敬酒的大臣，楚离转头一看，竟已经不见了她的身影，怔了半晌，直到另一人走过来寒暄，他才轻轻扯了扯嘴角，将杯中的酒一饮而尽。
原本他以为，今后她会一直用那种似真似假似傻似痴的神情平静地对他，如同对一个毫无关系的陌生人。然而，一个晚上，她却用那样无助的眼神看了他两次——
第一次，她被傅琬莹欺负了，她肯定很害怕，从来没有见过这么大的场面吧？他都已经跨出步子了，却不想楚慕挡在了她身前，将娇小的她遮了个严严实实，逼迫他把迈出的脚步生生顿住。
第二次，在他宣誓的时候，人群中，原本一直低着头的少女缓缓抬起脸，那双黑白分明的大眼睛怯弱地朝他看过来，说不出的委屈。一瞬间，心里疼得快要死去，他早就编好的誓词顿时忘得干干净净，不要了，都不要了，什么都不要了，他的小乔在难过，她要哭了……
可是，站在高台之上……
他还有得选择吗？
“殿下，爹爹说要敬你一杯。”凌宛殊走了过来，挽着凌宗吾的手臂，巧笑倩兮。
凌宗吾立马上前，恭敬地举杯：“殿下，老臣家门不幸，出了个脑子不好的傻女儿，还请殿下多多担待，回去老臣会狠狠教训她的。”
楚离微怔，将酒杯举起饮尽，声音很淡很淡，听在众人的耳中竟是格外的温和：“算了，她不过是个傻子。”
心中钝痛。这就是命。他楚离的命。
没得选择。
楚慕牵着她，一直走，耳边的嘈杂声越来越小，人影也越来越少，乔叶吸了吸鼻子，好冷，好像要下雪了似的。
忽然感觉攥着她手腕的大手松开，楚慕的脚步停了下来。
肩膀被人扶住，微微用了些力气，乔叶本能地抬头看他。
楚慕叹了口气，琥珀色的瞳眸在夜色中看不分明：“别哭了，真没出息。”
乔叶没有做声，低头擦了擦眼睛，半晌才含含糊糊道：“很丢脸，是不是？”她都知道，不管是有意的还是无意的，今天她真的把脸都丢尽了，尤其是在最恨的凌家人面前，还有他……
谁知道楚慕居然笑了，他低着头看她，伸手替她揩干净脸上的泪痕，声音很柔和：“不丢脸，挺好的。这一身衣服真好看，水葱似的，小爷看了真想咬一口。”很快就不正经起来了，倾身凑近她：“要不，让我咬一口尝尝？”
乔叶的注意力被转移，眼泪早就没了，抬头呸道：“你怎么不让我咬？你穿这衣服也好看，就像烤糊了的红薯似的。本小姐也想咬一口！”
呵，伶牙俐齿的小傻子。
楚慕唇角上扬，笑容放大，慷慨地张开双臂，道：“来吧，烤糊了的红薯，全身上下都是你的，想咬哪里就咬哪里。”
乔叶噗哧一声笑了出来，撇撇嘴：“我才不咬。烤糊了，肯定难吃。”
楚慕故意逗她，一步跨上来，捋起袖子，把露出的胳膊凑到她眼前：“瞧瞧，这一块没糊，干净着呢。啃不啃？”
乔叶蹙眉，摇头：“不要，我嫌牙疼。要是猪蹄我就啃。”
“你这个不知好歹的小东西……”楚慕再装不下去了，没好气地一把将她拽进怀里，紧紧抱住，闭上眼睛轻声叹息：“忘了他，嗯？”
乔叶身子一颤，居然忘记了挣扎，扑鼻而来的属于楚慕的气息将她包裹住，鼻端是他，怀中是他，心里……
乔叶不肯再往下想，微微一侧头，狠狠地朝他裸露的胳膊咬了下去。
熟悉的疼痛，带着从未有过的快意，楚慕不怒反而笑了，不挣扎不叫唤任她咬，另一只手紧紧抱着她的身子压在怀里，她咬他有多用力，他便抱她有多紧。疼痛到了极致便只剩下麻木，乔叶蹙紧眉头，牙关紧咬，死死地不肯松开，楚慕的手箍得太紧了，她几乎快要被压迫得窒息，不由地粗声喘息。
腰身陡然一松，楚慕先放了手，笑道：“小傻子，你也就只有这么点能耐了，除了咬人，你还会什么？”
乔叶要松口，头却被他按住，牙齿松不开，只能继续与他的血肉打交道。
楚慕嗤笑：“最后一次机会了，使劲儿咬吧，吃出味道来了吗？是红薯味还是猪蹄味？这世上也就只有你这个小傻子敢这么对我，我算算……第一口咬在手背上，第二口咬在手腕上，第三口咬在嘴巴上，第四口咬在胳膊上……嘿，每次还都不一样。下次想啃什么地方提前说一声，我撒点盐啊醋啊什么的，啃起来味道一定更好。我说小傻子，你是不是喜欢我啊？要不然这三天两头、三番五次地咬我算怎么回事啊？”
乔叶被他的血呛到，咳嗽起来，楚慕松开她的脑袋，让她抬起头。乔叶蹙眉，直接来了句：“我要回家。”