宴会一直持续到次日清晨,大臣和使节们在侍者的搀扶下,这才摇摇晃晃地离开了宴会厅。
晚宴上,王妃对茉莉的夸赞,引起了一些大臣们的不满。宴会结束后,他们纷纷来到阿伊的府邸。
“阿伊大人!王妃殿下她一向不喜欢陛下身边有其他的女人。为何昨晚偏偏对一个卑微的侍女如此抬举?!”说话的人正是巴比伦的军务大臣塔莫。
“要知道,我们可都是站着埃及这一边的!您应该知道,陛下他不相信埃及!如果没有我们这些人的力挺,巴比伦和埃及的联姻就不可能实现!”
“是啊,我们始终都相信,法老陛下是真心诚意愿意同巴比伦结盟的!我们也万分地拥戴王妃殿下!衷心希望殿下有朝一日可以登上巴比伦王后的宝座!但是,我们同大人您也是有言在先的!我们的女儿从小便在巴比伦皇家学校刻苦的学习,希望有朝一日能够成为陛下身边的人!您应该相信,我们这么做,也是为了能够尽最大的努力辅佐王妃殿下!可是,殿下她现在公然抬举一个来历不明的野丫头,这让我们这些人如何相信大人做出的承诺?”另一名负责财政的大臣也不满地说道。
面对大家的质疑,阿伊依旧是一脸的微笑。
他命侍女为诸位大人奉上香茶,随后,他慢慢地说道:“诸位大人请息怒!看来,大家对王妃殿下都误会了!”
他一边说着,一边转身走到一旁,指着墙边的几只箱子说道:“这些,是法老陛下命胡布勒将军带来,送给诸位大人的一点小意思,还望大人们笑纳!”
他一边说着,一边打开了其中一只箱子的盖子。金灿灿的珠宝在清晨微亮的阳光下散发着诱惑的光芒。
“其实,大人们不必把这件小事放在心上!那个茉莉,只不过是个毫无根基的小丫头,她若是想要在宫中立足,势必需要依附我们的照应!从前,王妃殿下一直竭力阻止陛下身边有其他的女人,但是,事实证明,如果陛下真的喜欢她,那么,是谁也无法阻止的。王妃殿下已经做出了改变,而陛下对殿下的改变甚是欣慰!所以,殿下这样做也是不得已,还望诸位大人能够体谅!”
“话虽如此,可是,让这样一个野丫头留在陛下身边,那么,我们这些王公贵族的女儿将来要如何自处呢?难道要她同她们平起平坐不成?”另一位资历甚高的书记官仍旧心存不满的说道。
“这个嘛,还请大人们细想想。宫中难道只有诸位的女儿被送到王室的学校去学习吗?想必那些和诸位大人在政见上不甚和睦的大人们也都是如此这般吧!若是此时,陛下同意立在座某位大人的千金为侧室,那么,迫于朝中其他几派的势力,陛下必定也要选择另外的贵族女子入宫。到那时,势均力敌,最多争个鱼死网破,大人们能得到什么切实的好处呢?眼下,只有王妃殿下先登上王后的宝座,我们才能在皇宫中立于不败之地,到那时,大人们只怕还嫌自己没有多养几位千金呢!”
“阿伊大人说的很有道理!与其因为这件事情闹得大家都心存芥蒂,不如来个欲擒故纵!放在明面上的事情,不是更容易处理吗?请大家相信埃及的诚意!无论如何,只有得到诸位大人的支持,王妃殿下才能够顺利地登上王后的宝座!我相信,一旦殿下成为巴比伦的王后,是绝不会背弃大家的!也只有这样,才能巩固埃及和巴比伦的友谊,诸位大人的心愿才会得以实现!”
提布长老从椅子上站了起来,对几位巴比伦的大臣们挥了挥手,道:“我们还是先回去吧!这件事情应该从长计议,全听王妃殿下吩咐!“
于是,大臣们纷纷向阿伊告辞。阿伊仍旧面带着笑容,彬彬有礼地将他们送至门外。
打发走了这些醉醺醺的大臣,阿伊回到了房间,随后吩咐仆人们将法老送给诸位大臣的礼物悄悄送到了他们的府上。
这时,从密室中闪出一个人影。
“这些大人还真是难缠啊!”说话的不是别人,正是此次埃及法老派来的使节,胡布勒将军。
“天天同这起虚伪贪婪的朝臣们斡旋,阿伊大人,真是难为你了!”
阿伊在一把椅子上坐下,手指轻轻揉着眼角。
“巴比伦现在朝中各派势力明争暗斗,邻国也都觊觎着这块肥肉。我埃及若想抢在别人前面将它纳入囊中,这些人可是我们最好的同盟!”
胡布勒点了点头。
“我会向法老陛下讲明这里的情况的!对于大人的辛劳和忠诚,也会一一禀报陛下!”
这时,潘朵进来请阿伊和胡布勒将军去用早餐。
看着阿伊略带疲惫的面容,老妈妈有些心疼地说道:“大人,此时时间还早,您还是去休息一会儿吧!”
望着慈祥的潘朵,阿伊的脸上露出了孩子一般的笑容,他轻轻拍了拍她的手,说道:“我很好,谢谢您,潘朵妈妈!”
太阳缓缓地照亮了幼发拉底河,整个巴比伦城经过昨晚整夜的狂欢,此时一片寂静。酒醉的人们还沉浸在睡梦之中。没有人注意到,一个身影闪过高大的宫墙,静谧的花园中,响起一声清脆的呼哨声。
一只机警的鹞鹰在巴比伦上空盘旋着,而后悄无声息地降落在一条手臂上。一张早已经写好的纸条用一小块柔软的羊皮包裹着,被小心地绑在鹞鹰的腿上。
来人又从腰里掏出一块鲜美的羊肉送到它的嘴边,鹞鹰享用着它的美餐。它的主人怜惜地抚摸着它那身锃亮的羽毛。随后,将嘴靠近鹞鹰的头,低声说道:“把它带给将军大人!拜托了!”
随着那人用力将停着鹞鹰的手臂向上一挥,信使犹如一只精灵一般,用力拍打着翅膀,再次冲向了天空。它在主人的头顶盘旋了几圈,随后,向着既定的目的地飞去。