重振旗鼓的巴比伦军团,在国王阿比斯的亲自指挥下,踏着整齐有力的步伐,再次向马里城迈进。
军团仍旧保持着对马里的包围策略,在西门和北门的兵力,依然由尼马将军和克罗塔将军率领。
随着包围圈逐渐的缩小,巴比伦大军已经兵临城下。
就在冲锋的号角即将吹响之时,突然,就听见队伍最前方的士兵有人喊道:“快看!马里的城门打开了!”
所有人都不约而同地停下了前进的脚步。
果然,马里城的南大门被缓缓打开,从城里陆续走出两个人。
这两个人步履蹒跚地向巴比伦军队的方向艰难地走来。
阿比斯忙下令,暂停攻城。并让队伍前面的士兵把来人带了过来。
当这两个从马里城走出的人被带过来时,马上有人认出了他们。
“这,这不是马奇士和希德吗?你们,你们不是跟随马夏将军出征,不是,已经全部都阵亡了吗?怎,怎么会……”
马奇士和希德双双跪倒在阿比斯的面前,禁不住泪流满面。
“陛下!小的名叫希德,是跟随马夏将军出征的一名士兵!我们在半路遭到了来路不明的军队的伏击!马夏将军率领大家全力迎击!然而,对方的兵力是我们的好几倍!他们各个都蒙着面,手持铁剑,异常锋利!最后,将军和大部分的士兵战死!剩下的不到二百名弟兄也大多身负重伤,成了俘虏!”
“我们被带到了马里城内,一直被亚述军队囚禁在地下的监狱里!由于得不到及时的医治,几乎每天都有伤重不治的弟兄死去!”
马奇士一边说着,一边从怀中掏出一只纸卷,双手递到阿比斯的面前。
“这个,是亚述三皇子要我们转呈给陛下您的信件!这也是为什么他会放我们回来的原因!”
马洛卡从马奇士手中接过信件,先仔细检查了一遍,而后,将它呈到了阿比斯的面前。
阿比斯接过那卷写满楔形文字的纸莎草,慢慢将它展开。
那是亚述三皇子卡里特写给阿比斯的亲笔信。在信中,卡里特对于阿比斯亲临战场的勇气表示钦佩。并且,对于巴比伦军队的作战表现也十分赞赏。他说他愿意收回自己曾经对于巴比伦所做出的不公正的评价,并且希望可以继续亚述和巴比伦两国的友谊!
信中称,亚述此次并无意攻占马里。只是为了向亚述国民们展示三皇子卡里特的英明神武,以取得在民众中的威信,从而能够顺利登上王位!
既然巴比伦如此看中和马里的同盟关系,不惜重兵前来解围,那么,亚述愿意从马里撤军!但是,巴比伦必须保证亚述军队的安全,不得进行任何形式的阻击!如果协议达成,巴比伦则即刻从马里城下退兵,而亚述也立即从城中撤出!此次的冲突到此为止!
阿比斯慢慢将手中的信件合上。
“陛下,亚述人又在打什么鬼主意?”周围的将军们问道。
阿比斯将信件递给了他们。
这时,有人通报,尼马将军和克罗塔将军也赶回来了。
“陛下,为何迟迟不下达攻城的命令?”
一旁的将军将亚述的信件悄悄递给了他们两人。
两位将军看完信件,尼马将军率先说道:“陛下!这一定又是亚述人的诡计!他们见敌不过我巴比伦大军,就想方设法想要逃脱!”
“是啊,陛下!亚述国内没有援军,卡里特已经是孤军一支,若是我们全力攻城,定能大获全胜!”克罗塔将军也赞同尼马将军的看法。
在场的将军也大都赞同按照原计划继续攻城。但是,也有一少部分人认为,如果可以以和平的方式解决此次冲突,那么可以将损失降到最低。因为,在上一次的攻城战中,巴比伦的兵力也损失不小。而且,如果王亲自参加攻城,恐有危险……
究竟是战是和,一时间无法定夺。
阿比斯转面向一旁的马洛卡,低沉着声音问道:“你觉得呢?”
马洛卡沉思了片刻,回答道:“陛下!属下认为,此事远没有如此简单!方才希德所言,他们跟随马夏将军出征之时,曾在路上遭遇不明身份的军队阻击,并且,各个配备了铁制的武器。据属下所知,制铁的技术一直是掌握在北方民族的手中。虽然亚述较巴比伦地处偏北,但是,我不认为他们能够如此大规模地制造铁器!并且,在上次的攻城战中,也并未见到亚述人使用铁制武器!所以……”
“所以,你觉得次一战,亚述背后还有不为人知的盟友在帮他们,是吗?”
“正是!所以,属下认为,在一切尚不明朗之时,不宜妄动!巴比伦此次出兵的目的,正是来解马里之围。既然,亚述愿意撤军,将马里归还,那么,我们便已经达到了出兵的目的!倘或就这样卷入我们不明实力的争斗中去,属下担心,恐有变故!”
“可是,陛下!如果照马洛卡所说,就这样放放走了背信弃义的亚述人,岂不是太便宜他们了!我巴比伦的颜面何在!难道,我巴比伦还惧怕区区一个亚述不成?而且,将士们还想要为马夏将军,奥兰将军,还有死去的弟兄们报仇!”
就在大家争执不下的时候,这时,马里的城头突然响起了喊话声。
“亚述三皇子卡里特殿下驾到!”
随着话音落下,一行十几个人登上了城墙。为首的年轻男子,正是亚述三皇子卡里特。
卡里特手扶着城墙,俯视着城外的巴比伦军队。
少顷,他冲着城下大声说道:“我是亚述皇子卡里特,请巴比伦的阿比斯陛下近前讲话!”
一时间,巴比伦的军队中响起一片不满的议论声。
“他算什么东西,居然敢直呼陛下上前和他讲话!”
“陛下,您不能去啊,危险!”
尽管众人一再阻拦,阿比斯仍策马来到了军前,在他身后,紧紧跟随着马洛卡。
望着城楼上那张年轻的,还稍显稚气的脸,阿比斯不动声色地说道:“我就是阿比斯!”
城下的阿比斯依旧是一身金甲,一头银色的长发被迎面而来的风不断拂起。
望着这全身散发着耀眼金光的美艳男子,卡里特不禁怔住了。
早有传闻,巴比伦的王年轻俊美,为人温和且不喜战争。所以,他一直以为阿比斯一定是个绣花枕头一般中看不中用的怯懦之辈。然而,今日双方在战场一见,他不由得被阿比斯那与生俱来的王者之气所震撼!美艳的外表丝毫没有减弱他的英武之气!从他策马的架势便知,此人功夫了得!