“哈哈哈哈!是这样吗?”比尔巴耶仰面大笑。
“那么,我们言归正传吧!您对于昨晚的提议,考虑的怎么样了?”
“我可以答应你们的要求,但是,你们必须要先释放被关押的其他人,包括马里的皇族!”阿比斯面无表情地说道。
“马里的皇族并没有被关押,亚述军队只是限制了他们的自由而已。至于巴比伦的俘虏……”
比尔巴耶停顿了一下,继续说道,“我可以说服亚述三皇子,先将尼马将军放回去,这样,他也可以把书信送到巴比伦的大营。下剩的那些士兵嘛,我可以向您保证,一旦‘帝王之戒’被送到,他们将会马上被释放!这也是我能做到的最大限度了。您也知道,卡里特殿下的脾气,不是很容易被别人说服!”
听了比尔巴耶的一番话,阿比斯冷笑了一声。好一个狡猾奸诈的将军!
“既然将军这样说了,那也只能这样了!但是,至少保证士兵们可以得到足够的食物和干净的水!”
“这个请您放心!我一向不赞成虐待士兵和俘虏!那么,您是不是可以开始写信了呢?”
于是,亚述的士兵将阿比斯从横柱上放了下来。
经过一夜的捆绑,此时,阿比斯的双臂已经完全麻木,没有了知觉。
比尔巴耶派人搬来了一张矮桌,上面摆放着书写用具。
在他的监视下,阿比斯给巴比伦的长老会修书一封。要他们带着传说中的“帝王之戒”前来马里城交换人质。
巴比伦。
午后的阳光有些慵懒地照耀着皇宫。距离巴比伦大军第二次出征,已经过去一个月的时间。
此时,已经是巴比伦历“阿达如”月,百姓们为了迎接即将到来的“尼萨”庆典,而忙碌着。
前些时候,出征的大军连连有捷报传回,就在大家以为即将胜利的时候,前方却失去了联系。
除了茉莉和几位长老,皇宫里没有人知道阿比斯随军去了马里。大家都以为他还在乌鲁克的神庙为先王进行祭祀大典。
由于王不在宫中,所以原本忙碌的侍女们大都闲了下来。于是,大家时常聚在一起,跟茉莉学习刺绣。
伊丽斯王妃每天除了照例接见那些巴比伦贵族的女子外,似乎一下子对什么事情都失去了兴趣。王不在宫中,她的心也随之一起离开了。尽管阿伊每日都变着法儿的收集一些有趣的物或事,希望能替王妃解闷,但是,伊丽斯依然总是一副懒懒的样子。有时候偶尔来了兴致,便让茉莉教自己弹一会儿琴,除此之外,就是一个人躺在床上发呆。
这一日,茉莉正在更衣室里,整理着王妃的假发。她正仔细地用发刷梳理着一顶缀满金色珠子的假发,突然,听到外面的侍女们在议论。
“知道吗?阿卡修大人回来了!”
“怎么?他不是和王一起到乌鲁克神庙去了吗?”
“听说,他是从马里战场回来的!而且,好像有不好的消息带回来呢!”
“我也听说了!好像,奉旨出征的大将军,奥兰将军身负重伤被送回来了!刚才,我从议政厅那边回来,那里都乱成一团了!”
“啪嗒”一声,茉莉手中的发刷掉在了地上。
“阿卡修为什么会自己回来?奥兰将军身负重伤,那阿比斯现在怎么样了呢?”
茉莉来不及多想,她顾不得侍女们诧异的眼神,向着议政厅的方向飞奔而去!
果然,还没到议政厅门口,茉莉就发现侍者、御医、大臣们杂乱地混在一起,大家都慌慌张张地赶来。
因为茉莉只是一个普通的侍女,所以,没有办法私自进入议政厅。她焦急地在门外徘徊着,不时地向里面张望着,她希望可以看到阿卡修,或者听到一些关于阿比斯的消息。
“你……”
突然,从她的身后传来了熟悉的声音。茉莉转头一看,原来是阿伊。
“你怎么会在这里?”阿伊的脸上永远挂着温柔的表情。
“那个,大人,我……”
茉莉没想到会在这里碰到他。
“那个,我听说,马里有消息送回来,所以,我……”茉莉涨红着脸,双手不停地绞着身上的裙摆。
“你的消息还真是灵通呢!”
阿伊一副“早就知道了”的表情,他看了看议政厅里纷乱的场面,又看了看红着脸的茉莉,轻声说道:“这里连我也进不去呢!我看,你还是先回王妃那里去吧,稍后,我会去打听到底发生了什么事情,王妃殿下也很担心呢!”
于是,茉莉只得向阿伊行礼,怏怏地回到了王妃殿下的寝宫。
傍晚,阿伊如期来到了王妃的寝宫。
“殿下!属下从提布长老那里得知,巴比伦大军在攻打马里城的时候受阻。奥兰将军不慎被亚述人的冷箭射中,身负重伤!大军不得不停止了攻城。据说攻城战异常激烈,双方都损失惨重!此次,是阿卡修奉旨将奥兰将军护送回来的!”
“阿卡修?他怎么会在马里?他不是和王一起到乌鲁克去了吗?”王妃一脸诧异地问道。
“提布长老也不清楚是怎么回事。他说阿卡修只说是奉陛下旨意,护送将军回国。其余的,问他什么他都不说。”
“那么,奥兰将军回巴比伦,是谁在指挥作战呢?”
“据说,尼马将军和克罗塔将军在负责后面的战役!”
茉莉站在一旁,仔细的听着阿伊的汇报。越听,她越是感觉自己的心紧紧地揪在一起,快要窒息了!
奥兰将军经验丰富,武功高强,如果连他都身负重伤,那么,阿比斯会不会……
茉莉强忍住想要落下来的泪水。她不敢再想下去。
不会的!一定不会的!她还记得,临行之前,自己和阿比斯约好的,他会平安归来,他要亲手把那个未完成的香囊还给自己的!
夜晚,茉莉独自来到花园中。
星光下的花园,依然是那么的静谧。一阵夜风吹来,茉莉感到丝丝的凉意。
不知道马里的天气是不是也和巴比伦一样晴朗呢?
记得阿伊大人曾经说过,马里位于巴比伦的北方。那里,应该会比巴比伦寒冷吧!阿比斯现在在干嘛呢?有没有人为他沏上一杯温暖的茶呢?
“听起来,马里那边的情况不太好呢!”不知道什么时候,阿伊来到了茉莉的身后。
“大人!您,要回去了吗?”茉莉连忙向阿伊俯身行礼。
“嗯!我这就要出宫了,临走前,想要看看你。你还在担心前方的战事吗?其实,你应该庆幸,幸亏陛下他听从了长老们的劝阻,没有亲率大军前往!现在,陛下他肯定已经知道马里的状况了,相信他应该马上会回巴比伦,以商讨接下来的应对之策吧!”
阿伊大人的一番话,非但丝毫没有抚平茉莉的心绪,相反的,却在她的心中投下了一个更大的石块,瞬间激起千层波浪。
她紧紧地咬着嘴唇。自己答应过阿比斯,不可以把他随军出征的事情告诉任何人!
可是,这个时候守住这个秘密,到底是否正确呢?
“茉莉,茉莉?你没事吧?”看到她紧张的表情,阿伊不禁轻轻晃了晃她的胳膊。
“啊!”
茉莉如梦初醒,无论如何,自己还是坚信阿比斯一定会没事的!
“我,很好啊!那么,大人您,一路小心!奴婢,这就告退了!”
阿伊意味深长地看了茉莉一眼,随后,他点了点头,转身离开了皇宫。