望着手中沉甸甸的文件夹，可儿心情沉重极了。自责、内疚，伤心、痛苦，所有的情绪接踵而来！她有什么理由接受爸爸这么大的一笔遗产呢？她不由得想起了，海宁给她讲的爸爸孤身在外的艰苦岁月。
告别心仪，进入大学的天野心里郁闷极了。强烈的思念常常折磨得夜不成眠，人也渐渐消瘦下来。他没天都给心仪写信，诉说自己的相思，诉说自己的情怀，默默的等待着他们再次相聚的日子。所以，他总是一个人独来独往，不怎么和别人交往。可是人世间的事，真是任何人都难以左右的。该走的留不了，该来的挡不住。一个梦非的女人疯狂的爱上天野，对他紧追不舍。虽然，他也曾苦苦拒绝，为心仪守侯着心中的那份纯洁。然而，人真的有脆弱的时候，每个人也都有属于自己的弱点。天野不是圣人，所以他也一样。他也有属于自己致命的弱点——那就是他对美术深深的酷爱的眷恋。梦非也正是抓住了他的这个弱点，让他失去了方向，在瞬间忘却了对心仪的深深承诺。违心的答应了她和她一起去越洋深造。
梦非是美术学院院长的女儿，不但人长得漂亮，而且画得一手好画。性格开朗，泼辣大方。是学院里小伙子追逐的对象，可她却对天野情有独钟，对别的男孩子从不正眼相看，虽然，那些男孩子中也有地位显赫，一表人才的。
认识天野是在学校新老同学联欢会上。当时天野被同学怂容唱了一首《送别》将所有的人深深感动：“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风扶柳笛声残，夕阳山外山，天之涯，地之角知交半零落，一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒……”他的声音圆润而浑厚，富有磁性，深深的吸引着所有的人。他疑重，神色凄迷，让人感觉他真正的在经历一场生死离别。他唱得那么专注，是那么深情，让人感觉他是用心的唱，同学们能清楚的看见他眼里晶莹的泪花。其实，那一刻，他想起了遥远的小村庄，想起了心爱的心仪，想起了他们村边的漫步，临终的缠绵，送别的悲凉。此刻，他真好想她，好想她能陪在自己身边……
像所有的人一样，梦非正是他那深情的歌声打动，深深的爱上了他。从此，便想着法子接近他，想走近他。于是，她不是找机会让他帮着修改画，便是向他借书什么的。开始，天野冷冷拒绝着，与她保持着一定的距离，总是彬彬有理。可梦非是个泼辣而执着的女孩，只要是她喜欢的，认准了，绝对不会轻易放弃。于是，她开始多方打听天野的情况，了解他的过去和家庭。很快，他就了解到，天野生在一个普通的工人家庭，来美术学院之前，与所有热血青年一样，响应知识青年上山下乡的号召，在一个遥远的村庄接受知识青年再教育。而且她很快知道，他在那里和一个女孩子关系很好！知道了这一消息，她曾有些失望，不过她很快便有了信心，因为，她很快发现天野对美术几乎到了痴迷的地步，而且有出国深造的强烈愿望。而这一愿望那个乡下女孩是无法帮他实现，可自己就不一样了。因为作为院长的父亲有权推荐学校出国深造的名额，于是，她决定用出国这一砝码来牵制天野。
前面已经说过，人非圣贤，孰能无过。天野终究敌不过出国这一强烈的诱惑，答应和梦非一起远扑艺术之都——罗马。天野早就对罗马的古典艺术神往不已，所以在经过痛苦的抉择后，怀着万般内疚的心情，与梦非去了罗马。意大利首都罗马位于台伯河下游平原上，它是古罗马帝国的发祥地，也是欧洲最古老的城市之一，城区分为古城和新城两部分。漫步在罗马古城，犹如走进了一座巨型的露天历史博物馆，珍贵的名胜古迹和古建筑的残垣断壁比比皆是。让天野犹如进入了艺术的天堂，拼命吮吸着这艺术灵气，疯狂的学习，疯狂的创作，深受导师的青睐。
刚出国的那会儿，梦非处处照顾着天野，好象她出国并不是要在学业上取得一番成就，目的就是好好照顾天野。于是，她除了上课，便是围着天野转，因他的高兴而开怀，因他的忧伤而落寞。也许是天野太执着学业，还是梦非终敌不过难耐的寂寞。在出国一年后的一天，她突然选择了与一个意大利小伙子结了婚。这让天野很意外，却有一中如释重负的感觉。究竟为什么有这种情绪，他自己也不知道，他只觉得自己有一种解脱的轻松。可是没过多久，他的困难便降临了。因为梦非已经与别的男人结婚，她的爸爸便停止了给他的公派学费。没了学费，他便不能在学校继续学习，为这，他的导师曾深深的为他惋惜，答应免费为他指导。不过天野蜿蜒谢绝了，因为，他不想再像一年前一样，将自己的命运依附在别人的手中。从此，他开始了自己的创业深崖。他给人洗过盘子，刷过碗，在路边卖过画，给别人扫过厕所，总之，能干的，他都干了。不能干的，他也干了。可依然难以解决温饱，创作便只有搁浅了……
在这个城市苦苦的挣扎了近一年，他依然没有找到适合自己的事情。面对温饱都难以解决的困难，他有些失去信心了。也就是在这个时候，一次偶然的机会，让他认识了一个美籍华人，从此改变了他的命运。
去到美国城市西雅图纯属偶然。那个时候，由于梦非的爸爸断绝了对他学费的支付，他不得已离开了学校，开始艰难的求生之路。虽然经过了艰辛的打拼，选择了多种职业，但却依然连自己的温饱也解决不了。在极度落寞与无奈的情况下，他曾经想到回去，回去找被自己抛弃，但却深深爱着的心仪。可他哪有脸回去了啊？他怎么去见自己的老师，自己的同学，自己的朋友，还有自己的亲人。他更没有脸去见自己心爱的女人。于是，他摸了摸自己空空的口袋，暗暗下了决心：绝不就这么回去！可是，他知道，两手空空的自己要在异地他乡成就一番事业，那是何等的困难。尽管这样，他知道，他已经没了退路，他必须要有一番成就，才有颜面站在自己的爱人和亲人面前。于是，他想，无论怎样，先得解决温饱问题。就这样，他选择了在街头卖艺，为别人画肖像。晚上，没有地方住，他就住在海边被人扔掉的废旧破船上。那个时候，他白天拼命劳作，夜晚却无法抑制的思念远方的亲人。他也试着给心仪写了好多信，可都没有勇气寄出去。他只有把他的思念托付给明月，把他期盼告诉给轻风，让远方的人儿能感受到他内心深处最真实的牵挂……
时间就这样一天天的过去，由于像他这样在街头卖艺的人比比借是，所以虽然他的人物肖像画得很好，却只能勉强糊口，所以他的口袋里依然是空空如洗。这让他几乎对生活失去了信心，担心有一天自己就这样客死他乡的时候，生命出现了转机。
这天，也像往常一样，太阳已经快从天边隐去身影了，而他却还没能接到一桩生意。如果再没有眷顾他的话，他今天也许又要饿肚子了。正当他焦急万分，急噪不安的时候。一声浑厚的男中音传入了他的儿膜：“画一张像！”他高兴的抬起头，眼前站着一个黑头发，黄皮肤的英俊男人。他一阵欣喜，忙支起画架，拿起笔，很快了画了起来。他想，即使是自己今天饿肚子，他也要免费为这位先生画一张像。因为，这是除了梦非，他在这里遇到的第一个中国人，他太高兴了。很快，像画好了，他自己先看了看，还算不错，画上的先生英俊潇洒，气宇不凡。于是，他从画架上取了下来，双手递给对方说：“难得遇到祖国的同胞。这张像就算我送给你的吧！你先看看，还满意不？”这男人接过画，仔细的端详着，然后露出了欣喜的神色。天野紧张的心一下紫放松了，因为从他的表情里，他知道，对方对这张画还满意。正当他为没有让自己的同胞失望而欣喜的时候，对方说话了：“你的绘画功底不错，在街头卖艺好象有些可惜！”听了这句话，天野难为情的低下了头。是啊！如果不是没办法，谁愿意这样作践自己的艺术呢！见天野有些羞涩，有些失落。他又说话了：“小伙子，看来你是遇到难处了，我手下正需要你这样的人才，你愿意和我一起去西雅图吗？”天野听了，惊奇的瞪大了眼睛说：“你是美国人？”“不，我是中国人，只是事业在美国！”听了对方的回答，天野难为情的笑了。是啊！这明明是自己的同胞，自己却还说他是美国人。不是所有在美国的人都是美国人啊！
正在天野为自己荒唐的问题而窘迫的时候。这位先生说：“我来自中国杭州，在西雅图开了一家还算不错的影楼，生意还不错。可最近由于一优秀的摄影师单干了，开了自己的影楼，所以正缺摄影师。”见天野没有说话，他停了停有说：“其实，我已经在这里注意你好些天了，觉得你的艺术天赋不错，人物画得这么好，摄影应该也很不错，所以希望你能去我那里。刚才你说要把这画作为礼物送给我，这让我很感动。你是一个重情谊的小伙子，虽然自己并富有，却还想着关心别人，我相信，这样的人将来一定会有出息的。”他说完期待的望着天野，等待着他的决定。
这是何等难得的机会啊！他怎么能错过呢？所以他急切的问： “好的！我去！”因为他知道，这是他最好的去处，能遇见这样的机会，已经苍天有眼了……
就这样，他离开了让他赋予梦想，却落魄无奈的纽约，去了美国的西雅图。初到西雅图的天野兴奋不已，因为他感觉到：西雅图真是一座不可思议的城市，它不但拥有古老的冰川，活跃的火山和终年积雪的山峰，同时也拥有海洋，湖泊，温暖的港湾和运河。整个城市被原始森林包围覆盖，却蕴育着人类最高计算机科技的象征——微软。让他感叹不已，随着对西雅图的不断了解，他还知道了，这里不但拥有着美国的天才首富，也培育了最伟大的吉他手。它既是微软的软件和波音飞机的展示馆，也是摇滚乐手的圣殿。这是一座充满极限的城市——那些自然的美丽和人类的天才幻想。它让你安静，也让你沸腾。于是，从这个时候起，天野便在心中萌芽了一个梦……
原来，这位先生姓乔，名煜杨，是这里最大影楼的老板。和自己一样，曾经也是一个追梦者，追随着自己的艺术梦从中国首都北京到纽约的罗马，最后辗转到这里，其间经历了常人无法想象的痛苦磨难，不过最后终于成功了。在后来的交谈中，他告诉天野自己那个时候，可没这么幸运，能遇上可以帮助自己的人。那个时候，外国人可歧视中国人了。动不动就侮辱，打骂，自己可吃了不少苦，也就是因为那些苦，自己才暗下决心，一定要出人头地，为中国人争气……
从同事口中，天野慢慢知道，老板乔先生不仅人好，而且很爱才。除了对员工百般关怀，还经常用自己的钱为他认为有潜力的员工开创属于自己的事业，哪怕是在同一条街上开影楼，他也不会反对。所以，现在这条街上大小影楼的老板几乎都是从他这里出去的。尽管经营着同一种行业，面对激烈的竞争，他们依然能敞开胸怀，诚恳相待。这是很多人都难以做到的吧？天野常这样想。所以，他认为，能遇到自己的老板，是自己的幸运。能来到这里，干自己喜欢的事情，这是命运对自己的眷顾。所以他很高兴，也很感激自己的老板。所以他做事总是很努力，也很有创意，总能给顾客意外的惊喜！就这样，乔先生很快就喜欢上了这个年轻有为的小伙子，把他当自己的孩子一般，关怀备至，呵护有加。他经常和天野谈自己对祖国的眷恋，谈自己的生活和自己曾经的梦想。天野也开始敞开心扉，和他谈自己的过去，自己的困惑，自己的痛苦，甚至自己的感情。最后在他的鼓励和帮助下，天野也开了属于自己的影楼，开始了自己事业的艰苦的打拼。
由于有了乔先生的帮助，再加上天野摄影技术超常，对人又好，他的影楼很快便红火起来。事业有了发展，他的心却更加落寞，因为每当夜胂人静的时候，他都会很思念远方的亲人，思念心仪。常常是彻夜不眠，泪水打湿枕头。于是，他终于蹬上了回国的航班，踏上寻亲的旅途。可当去到当年那个小村庄时，一切都不是从前的样子了。知青走了，村子变了。许多当年的老人都不在了。没人知道心仪的下落，后来，有人告诉他，说是心仪曾经到美院去找了他，回来便跳河了。听了这个消息，他失声痛苦，怎么也不能原谅自己。这里没有自己牵挂的人，他也没有留恋的不要，于是，他再次选择了离开。可是，就在前不久后来，一同去美国的学和他聊天时告诉他说，心仪当年跳河后，并没有死，而是被邻村的一个小伙子救了，后来二人结了婚，还生了一个可爱的女儿。知道了这个消息，他知道她已经有了属于自己的生活，他不能再打搅她。于是，他放弃了再次找她的念头，只在心里默默的为她祝福，希望她幸福快乐……
可儿清楚的记得，海宁讲到这里的时候，已泣不成声，再也讲不下去了，她已知道，如果爸爸不是因为知道自己的生命快走到尽头，是不会急于和自己见面的。海宁，作为一个只与爸爸一面之交的朋友，都能被爸爸的真情感动，而一次又一次的帮助他。自己作为女儿，怎么就不能给爸爸一次机会，也给自己的一个机会，让他幸福的度过自己生命的最后时刻。想到这里，她再次伤心的哭了起来……