朕为什么要省略那一节？真正的原因，朕也不清楚……也许，是朕认为，那是朕与她之间的私事，只属于朕与她之间的秘密——没有必要说给其他人知道，包括母后……
虽然有意省略，母后还是听出了朕话里的意思。母后的神态，似乎些忐忑不安。朕知道，朕愿意娶沉鱼为妻，这自然是好事。但是母后却希望朕将沉鱼当作摆设，而不是将所有的心思都放在沉鱼身上……朕也知道这个道理，但是，人有时候，就这么奇怪……
母后郑重的说：“如果她的心思，也在皇上身上，那么，她的聪明机敏，就是好事。但是，天下最难琢磨的，就是女子的心思。何况，这个女子，很可能认错了人，将你当作白池中了。白池中，对她，是有救命之恩的。——但是不管怎么样，一个皇帝，却绝对不可以将心思放在一个女人身上。如果你答应这一条，哀家就给你安排……总之，会遂了你的心愿，让沉鱼，将全部心思，都放在你身上。”
母后看着朕。听着母后的话，朕心底里，有些惊喜……然而，却又有些不是味道。
朕希望再次遇见那个如同百合一般沉静的女子，朕也希望，与那个美丽聪慧的女子有心灵的交融——然而，朕心底里，却反对安排与算计……
朕不希望，用安排与算计，污浊了朕与她之间的情感——朕希望，朕与她之间的故事，透明的如同玉泉别院里的泉水，永远干净清澈。
看着朕脸上的神情，母后知道了朕的心思，苦笑道：“哀家知道你反对。但是哀家必须告诉你，即使你想要找份真正干净的情感，你也找不到的……再干净的人，进了皇宫，都会污浊起来……现在最紧要的事情，就是让她将全部心思都挂在你身上，至少，不能让她对她的父亲，有什么藕断丝连的情感……”
朕说不出话。
于是，太后召见了沈沉鱼，并给朕安排了御花园重逢的机会。
第四章孤鸿决断
在那个荷花池的旁边，朕再次“偶遇”了沈沉鱼。远远看见沉鱼那水边的倩影，朕还是忍不住有些激动——而起，沉鱼也很激动。
只是，沉鱼是女子，是一个大家闺秀。所有的动作，都没有逾矩。然而在沉鱼那羞怯的行为里，朕看出了沉鱼心中的喜悦……她也喜欢朕，她真的喜欢朕！
此后的事情，就依照着太后的设计发生——尽管也排斥着太后的设计，但是朕还是真的非常喜悦，非常喜悦——沉鱼的每一个字，都带着甜蜜与温柔。寥寥几个字，往往就带来一天的愉悦。
尽管作为一个皇帝，朕知道，自己的沉迷实在荒唐。但是，朕依然沉迷了——这个女子，是举世无双的女子——
世界上没有不透风的墙。而且，太后，也有意让沈度元知道儿子与他女儿的私交。于是，沈度元与太后，都很愉快的看着这件事情的发展。
沉鱼，想必也很喜悦——朕也很喜悦——只是心底，偶尔，也会浮起一丝淡淡的罪恶感。
但是，朕会好好弥补她，弥补以前的欺骗。朕一再而再的在心里发誓……这样想着，朕心中那一丝极淡极淡的罪恶感，也终于完全淡忘。
交往，给朕带来的，不仅仅完全是愉悦，还有惊奇。
在太后的暗示下，朕与沉鱼的纸上交往，渐渐的逾越了男女之间平常的话题。朕惊奇的发现，这个女子，确实是见识不凡。
也许，将来，她会成为自己的内助——只要自己妥善处理沈度元。很长时间内，朕就这样相信。
可是，现在，她，却成为别人的人了。大新的军队，已经兵临城下。
她的美丽，将被拥抱在别人的怀抱里。她的智慧，将为别人所用。
不！
楚孤鸿站了起来。
不！
这是朕的女人，她的美丽，她的才智，只能属于朕！
如果不能属于朕，那么，朕，宁可将她毁灭！
转过身，叫来侍书：“你安排，在她出发之前，朕要偷偷见她一面。你给朕安排！”
楚孤鸿的脸色，异常苍白，他的声音，也在颤抖。侍书也禁不住颤抖：“皇上，皇上……这不合适！您，不能见她——不能再见沈小姐了！”
“不，朕一定要见，一定要见！朕要让沈小姐知道，朕是朕，不是白池中！朕！……”楚孤鸿的声音，尖利得发抖，他说不下去了。
侍书跪倒，只是磕头，没有说话。
“皇上，你要去哪里？”外面传来太后的声音，镇定而冷酷。
年轻的太后，现在却显得格外苍老。
楚孤鸿看着母后：“母后！”
“你真的将这个女子当一回事了！”太后的脸色，是如此的苍白，“现在什么时候，你连轻重缓急都分不清楚！你应该知道，只要这大新军队撤兵，我们大楚暂时安定，你想要什么样的女子，都可以到手！即使是比沈沉鱼更好的女人，也可以到手！你……却连这个都弄不清楚！”
“母后！”楚孤鸿的声音里，有深沉的压抑与委屈：“母后，朕为什么要做什么帝王？自己国家的军队，节节败退，自己最心爱的臣子，在别人手里！而现在，对方指着朕的鼻子，要朕，要朕将自己最心爱的女人，奉送出去！新朝——他是要给我一个下马威！他是要将朕，踩在脚底下狠狠践踏！朕——朕真的……”
“不单单你咽不下这口气，所有的人——凡是大楚的血性男儿，都咽不下这口气！儿子……你的母后，也咽不下这口气啊……可是，儿子，你必须知道，作为帝王，首先要做的，是忍……忍字心上一把刀，你忍不下也得忍！如果你忍耐不下——儿子，你知道，你知道，你将面对的是什么！”
“朕，用一个女人换回了白池中，白池中也不会接受这份恩情。母后，你知道，白池中虽然是骁勇善战的无敌上将，但是这一战，失败被俘的命运，已经注定了他在军中，将再也没有威望——还有，母后，白池中的性格，是最淡然也是最骄傲的。他受不了这个事实，如果我照敌人说的做的，将沉鱼送给他们换了白池中——青鱼，将会在第一时间，自杀谢罪！”
“人，必须学会忍，才会成就大器——我现在说的，不是白池中，是你！”太后的眼睛，依旧凌厉，“我说的，是你！你现在考虑的，不是白池中，也不是国家社稷宗庙，你考虑的，只是自己的面子，自己的****——对那个女人的****！诚然，你说的不错，白池中难以接受你这样的恩情——但是，正因为白池中难以接受这样的恩情，所以，他不会自杀谢罪，他会忍辱负重，好好活下去——尽心尽力，报效于你！你失去的只是一个简单的美貌女子，但是你会得到，一把更锋利却懂得隐藏锋芒的宝剑！白池中不会成为你的最没有用的臣子，他会成长起来——我看着白池中长大，我相信，他会是这样的人！假如你为了一个女人，放弃了最心爱的臣子，那么，你将成为天下的笑柄，所有忠于大楚的臣子，都将对你失望，或者，你会自弃长城！”
“母后，您看人总是不会错的，母后！”楚孤鸿的声音，是那样艰难，“白池中是会成长起来，或者会如您所说——再说，即使白池中再无用处，朕也必须做出这样一个姿态，让天下的士子，都看看朕的心胸——千金市骨的故事，朕知道！然而，然而……”楚孤鸿的嘴唇已经发干，他下意思的舔了舔嘴唇，继续说话，“然而，朕也知道，敌人兵临城下，朕不得不奉献女子求得暂时安稳，千古史笔，都见笑话朕！他们不会说朕是忍辱负重，他们会说朕是胆小如鼠……”
“千秋之后的事情，你却担心什么？”太后冷然呵斥，“哪里比得上眼前的宗庙，更加重要？城破了不要紧，你我母子殉国也不要紧，你担负上一个亡国之君的名声，当然也不要紧——但是，祖宗坟墓，你都不管了吗？国家宗庙，国家神器，你也弃之如敝屣？你不担心，成为大楚的千古罪人？”
“母后……儿子知道，儿子必须以国家为重。”楚孤鸿舔了舔嘴唇，继续说话，“儿子，必须以国家为重。只是儿子想，能不能另外选女子，代替沉鱼——想那大新，并没有见过沉鱼，这天下，认识沉鱼的人也不多。或者，可以两全其美！沉鱼之所以答应前往大新，是因为，沉鱼误以为，我是白池中，我已经被俘虏……”对待一个女子，这样的深情，朕……有些惭愧。楚孤鸿想。朕要想办法保全这个女子！
“两全其美！”太后的脸上，掠过了一丝深深的失望，“你到底，还是舍不得这个女子！这样的事情，万一泄露出去，你……将何以面对天下？”