说着自领着黛玉往昨日早就让人布置好的禅房走去。方坐下用了茶，黛玉顿觉腿酸疼不已，紫鹃忙揉了好一会子方好些。
水溶笑道：“才刚谁说要种田织布来着，只这点子路就累成这样了。”
黛玉羞惭犹道：“不过是偶尔走动，当然累，若天天这样走，习惯的自然就不累了。”
水溶点头笑道：“这话儿也是理，雪弟以后合该多走动走动，比闷在家里强。”
黛玉笑道：“在这里当然是可以多出来玩的，只怕到京城就出不来了，可不就要在家闷着了。”
水溶笑道：“雪弟先别愁这个，哥哥自有办法让雪弟出来玩的。只即便不能出来，在家里也要常走走，舒散舒散，对身体可大有好处。”
黛玉点头应了，水溶犹吩咐紫鹃日后提醒着让黛玉多走走。
片刻，略用了素斋后，也各自歇休了两个时辰。
因怕黛玉劳累，午后，水溶只慢慢的陪着黛玉走走停停，寺内虽多苍松翠柏，倒也有许多春花，颇可赏玩。间或会有两只黄鹂，或一只翠鸟，跳脱婉啭，甚是令人心悦。黛玉何时这样自由自在的玩过，满心的欢喜，一张小脸儿早已绯红，嘴角总时时的翘起，真是巧笑倩兮，神采飞扬。水溶见了，也只满心欢喜，笑容满面。
一时，慢慢的走出寒山寺，来到寺门外不远处的京杭大运河上岸边上。热闹的港湾，停泊着各色的木船，两岸枫林掩映，夕阳西下，红红的火烧去直从天边漫延过来，映红了半面水。碧绿的枫叶，在霞光下，通透青翠，灿烂夺目。
黛玉摘下一枚枫叶放在掌心，轻声赞道：“只知道枫叶红了是会醉人的，却未想就这般翠绿便也夺人。”
水溶也道：“正是呢，绿便绿的夺目，红也红的醉人，任四时气节变化，只时时呈出最本真、最精彩的自己。”
说着深深地看着黛玉道：“真希望雪弟如这枫叶般，为自己好好的活着，每一天都快乐精彩。”
黛玉回望着水溶，默然点头，眼神坚定而从容。
夕阳下，一双玉人，沿着河岸，渐行渐远。
第二日，黛玉因游了一天，很是乏累，便只在房中歪着。正自想着什么而出神，棋风走了进来与黛玉说了好些关心的话。
黛玉因问道：“如何这么些天竟没见着书香姨娘，当日听得母亲说她也嫁给这里家人的。”
棋风颇惊，神色就有些悲凄，道：“小姐因何问她，你母亲去后第二年她便也没了！”
黛玉大惊，不禁也流泪道：“怎么书香姨娘也这样命苦呢。”
因又道：“曾听娘说，书香姨娘有个女儿，只比黛儿大两岁，如今可在哪里呢。”
棋风长叹一声道：“如今说来话长，既你已问了，就慢慢说与你听吧。”
原来，书香是贾敏四个陪嫁丫头中最俏丽、最伶俐的，从小儿跟了贾敏学了不少诗书，很有几番见识和心胸。那年，圣上陪先皇下江南，到扬州，只不知怎么，碰着了书香，有了几番言语往来，两下便动了情。圣上回京前只对着书香说等处理了朝务，必禀了先皇下旨接书香进宫的。临行前送了多少的奇珍异宝，金银珠宝。书香虽不信也只得盼着。
只一个月过去了，书香未等来圣旨，却发现自己怀了圣上的身孕。不禁又气又急又羞又悲，只要寻死。幸好被贾敏拦下，只对外人道书香回苏州嫁给老家人。实让棋风夫妻护着回苏州悄悄地生下了一个女孩子。原贾敏夫妻也想上秦圣上，怎耐书香深恨圣上薄情寡信，死活不让，只说自己养活。
书香一个人带着孩子虽不易，好在有贾敏夫妻特别照顾着，只当小姐养着，也不让出门半步，女孩子倒长的十分标致，也教识书认字的。学名妙玉。
书香告诉妙玉自己是奶娘，母亲因病亡故了，父亲身份在王爷之上，因受奸人迫害而逃亡在外。只等着日子才能来相认的。
贾敏去后，书香也因长期忧愁成疾，便将妙玉寄养在常去上香的庵中。书香将先前圣上赐的物件都托了棋风保管，并嘱托棋风照顾妙玉。
黛玉听了仿若听戏一般，深不敢信，只自叹息，道：“原来书香姨娘还有这样的遭遇，更不想妙玉姐姐小小年纪竟比我还命苦些！”泪又不禁流下。
棋风也叹道：“谁说不是呢，只那妙玉也并不知这些，平时也讷言慎行，安静平和。若论起来还是公主也是金枝玉叶，如今也就在庵堂念经诵佛。”
黛玉道：“庵堂倒是清静的，也少了许多的是非。只是少了在父母跟前的恃宠撒娇、膝下承欢的天伦之乐了。”
棋风点头称是，道：“自打书香在这里有了妙玉后，老爷太太也是甚为关心的，这些年这边祖传的租地田产进益都是紧着她们母女的，倒并不比小姐差什么的。”
黛玉点头沉默一会子，黛玉又道：“如今这妙姐姐在哪座庵堂，可否有劳棋风姨娘领黛儿去见见。”
棋风忙点头道：“难得小姐关心，只在蟠香寺，也不远。只今天不能见了，天就要黑了。”
黛玉点头道：“那就明儿去吧，只劳姨娘费心了。”
棋风答应着去了。
第二日下午，棋风就领着黛玉等坐轿来到了蟠香寺。黛玉下了轿，扶着紫鹃，因抬头打量了一下，只小小一座寺，一色半新不旧的，高高的斑驳的黄色院墙上伸出几枝曲劲的梅枝，绿叶繁茂，间或几个青绿的巴豆躲在绿叶间。未进寺门，就听得笃笃木鱼声传来。
见棋风到了，便放下槌，起身行礼，问安。
棋风便把黛玉、妙玉互相介绍了。黛玉妙玉互相瞧着，都觉超逸出尘，清灵绰约，都顿生好感。
黛玉心中感叹着道：“姐姐这样素面缁衣，更显得超逸出尘了，黛玉很想亲近呢！只怕唐突了姐姐！”
妙玉抿嘴微笑道：“妹妹一身素装，才是清灵绰约，妙玉也是喜欢的紧！妙玉也想亲近妹妹呢，只怕妙玉家世会连累妹妹的。”
黛玉明白妙玉说的是她父亲逃亡的事，忙笑道：“姐姐既这么说，黛玉就先认下姐姐了。”
妙玉忙也道：“如此我就称你妹妹了。”
棋风倒笑了，道：“才刚开口都是姐姐妹妹了，如今就正式认了也好。”
黛玉也笑道：“来苏州这些天了，才知道姐姐在这里，不然早就来找姐姐玩了。”
妙玉道：“正是呢，这庵里就我师父带着几个小尼，甚是清静的，妹妹若不嫌姐姐愚钝，就净可来玩。如今既来了，且先坐下，姐姐正泡的好茶，也略尝尝。”
一会子妙玉便端了茶来，绿色玉茶具甚是珍奇。黛玉品了一口道：“姐姐这茶味儿真清香爽口，这是碧螺春吧，只这水必不是泉水，倒象是雨水。”
妙玉道：“妹妹倒是会品茶的，这正是今年雨水这日在后院竹叶上收来的，只得了一小瓮，这还是头一遭呢。”
黛玉道；“姐姐好茶道，黛儿竟真真是大俗人了。赶明儿，定要好好向姐姐请教的。”
妙玉道：“姐姐这里别的不能，这茶是尽有的，只怕妹妹不来。”
黛玉忙道：“如此，明儿我就来，姐姐可不准嫌烦的，也不能把好茶藏起来。”
说得大家都笑了。果然连接着几天，黛玉吃了午饭便到妙玉处吃茶谈诗，姐妹二人甚是锲合。
水溶只奇怪黛玉忙忙的，且精神甚佳。黛玉因告诉说新认了一位好姐妹，水溶便也十分放心并不细问，自和老神医在苏州城里做自己的事。
有义父日日问讯，水溶时时开解，紫鹃细心服侍，又因有了妙玉常往，棋风家的又将家事料理的十分稳当省心，黛玉在苏州这些日子父丧之痛早已减去大半，便十分的自在快乐，脸色红润了许多，个儿也长了好些，一天赛一天的明媚超逸。
转眼，三七已过，贾琏因在苏州玩了许多日子，十分的流连，只因得信说元妃不日将要省亲，还要盖省亲别墅，便也催促着早日返京。黛玉无奈，只得择了日子拜别了妙玉，又到父母坟前祭扫，方登舟沿京杭大运河北上赴京。临走前一晚，赵天恩与棋风也要将那些个地产地租契并些银票给黛玉，黛玉只不肯收，道先紧着妙玉姑娘用，再有也要安置好林家的老仆人们。棋风见黛玉执意不收，便不坚持，只得依了黛玉的话，只积余下的银子也都留着要给黛玉的。不提别人只黛玉又比扬州来时多了两大箱子物件。郁如宇因还要南下暗察，没有同行，临行前切切嘱咐了许多，仍不能完全放心。好在水溶老神医是随行的。
春风早绿了运河两岸，随着水路北上，风景便渐次雄浑壮丽起来。几年前，黛玉也曾沿此水路赴京住外祖母家，那时是迷惘的，忐忑的，悲凉的，孤单的。今年，也是这条水路，人却长大了许多，坚强了许多。虽也迷惘，悲伤，却不再忐忑，不觉孤单。