贾琏躺在画榻上咬牙道：“你说得自有道理，但他终归是我父亲，打断骨头连着筋的一家人。虽则现在咱们替贾家管家，但到底是为别人作嫁衣，倘有一日手里没了权，岂不还要依附父亲？若他将家财败空，犯下罪行累累，一旦犯了事，难保不牵连到咱们，所以我才提个醒儿，谁没事拔老虎须作甚？”
凤姐听了也觉得有道理，歪着头叹道：“既管不了，就生死由他去吧，前儿他不是托你买扇子吗？这事可曾成了？”
贾琏拍榻道：“哪里就成了，那个石呆子将几把扇子视若珍宝，宁死不肯出手，我又怕父亲知道会出事，因此现在还按着呢。”
凤姐儿道：“你干脆给他几把假的胡乱充了得了，咱们接了娘娘的旨意，万岁爷过几日就要来府里游玩了，还是打点万岁爷游园的事情要紧。”
贾琏道：“那件事我自有主意，我这几天躺在床上不能动，迎驾的事就偏劳你了。”
凤姐斜着眼道：“你哪件事没偏劳我？何止这一件，只不过我是天生劳碌命，也只能这么着吧。平儿，随我到老太太哪里去一趟。”
贾琏道：“平儿跟了你去，谁来服侍我？”
凤姐本想刺他几句，但瞧他卧床不能动，料也不能闹出什么花花肠子，这才拍拍平儿的肩似笑非笑地说：“好平儿，爷可真看重你，好好伺候着。”
平儿低眉顺眼道：“知道了。”
凤姐走后贾琏拉着平儿的手道：“好容易和你单独呆一些时候，好人，让我过过手瘾吧。”
平儿甩手道：“你瞧你们贾家好色是遗传的，还有脸提别人的事。”
贾琏笑嘻嘻的只是不依，也不顾身上的伤，只是支着平儿为其端茶倒水，自得其乐。
天气虽到了四月，早晚到底还是有些凉的，贾母穿着暗纹红锻的八宝夹袄，腿上搭着兔毛护膝，正戴着眼镜瞧鸳鸯刺绣。
“老祖宗，今儿是个晌晴的天，你怎么不到外面转转，老在屋里呆着哪行啊？”凤姐人末进房，笑语先闻。
贾母看到她来笑道：“别只顾着乐了，迎驾的事准备怎么样？这可是比娘娘省亲还要隆重的，千万不能有一丝差错。咱们贾家历数皇恩眷顾，皇上能贵脚踏贱地，是几辈子修来的福气，你们也是有福的，能亲眼看到当今天子真颜。”
凤姐忙道：“老祖宗放心吧，所有的事情都安排好了，三姑娘负责一应的饮食之物，大嫂子就负责停歇换洗之物的准备，宝丫头也从自家里挑了上用的绫罗，预备着圣上在府里歇驾呢。只是要请老太太示下，园子里的姐妹们要不要暂移出来？”
贾母想了想道：“空园子皇上见得多了，我料着必是皇上听了娘娘的转述，知道咱们园子里各处都有不同的特色，要住了人才好呢，不必搬了，只是园里的丫头们要减少一些，只留几个办事伶俐的。”
凤姐应了，忙着去园子里安排。
迎春自从家里给订了孙家的后，便一直郁郁不乐，大家听到皇上要来贾府，都兴奋得说个不停，唯独她愁眉不展，恍若末闻。
探春第一次接受这般大事，凡事亲力亲为，忙得不可开交，也没空去安慰她，惜春不爱走动，只呆在自己房里看书。妙玉却又是欢喜又是忧愁，喜得是可以见到黛玉，一诉衷肠；忧得是怕自己的身世被人查出，独在栊翠庵内念经平心。
宝玉自从黛玉进宫后，每每思念，夜不能寐，虽有众姐妹陪伴，但无人时常去潇湘馆徘徊，坐在里面抚着黛玉用过的东西垂泪不语。
王夫人见儿子仍留恋黛玉，索性将潇湘馆封了起来，严令他不许踏入半步。宝玉内心怨恨，苦于自己没有能力做自己想做的事情，因此常约了一帮朋友吃酒消愁，渐次和薛蟠等人混在一处，越发堕落起来，恨得贾政牙痒。
那宝钗初时还将心放在宝玉身上，不料自己每每劝他读书上进，反被宝玉冷言相讥，饶是她贤良淑德，也不是个木头人，没有一丝气性，因此那心渐渐凉了起来。
又见宝玉迷于酒色，和那些不三不四的戏子之流来往过密，形踪招人非议，因此更是心寒，便不大常去怡红院。薛家的生意来往，帐目明细皆是宝钗打理，薛母也不敢惹女儿生气，只得顺着她的心意，知她看不中宝玉，订亲之事也因此拖了下来。
这次宝钗听说皇上要来游园，那原来凉透的心却一丝丝的热了起来，欢喜之情比别人犹甚，不惜将花重金从各地搜索来的奇珍异宝，上好蜀锦苏绣，精致吃食，布置于留康熙暂歇的室内。只盼着此次自己能一飞升天，得偿所愿。
却说这大观园里闹纷纷人来人往，乱哄哄急步高声，一时间乱作一团，收拾了几日，贾母亲游历了，方合了心意。又命人了教了家里的丫头仆人们规矩，若错一处便要赶出家门，因此人人谨慎小心，生怕说错一句，行差一步。
这一日康熙到来，贾家合府出门跪地迎接，康熙忙命贾母免礼，仔细地瞧着贾母又见老态，想起昔日时光，不由感慨万千，命人扶贾母坐下。
康熙虽说不必拘礼，可大家仍静悄悄的不闻一丝咳嗽，他知是自己的缘故，便不再闲言，提出游园观景。
四阿哥等随驾游幸，贾母贾政等人在前面引路，康熙瞧着这大观园占地虽不及皇家园林大，但里面布置得精巧典雅，每一处各自风光不同，各有特色，便顺次逛了下去。
众人过了‘曲径通幽处’，只见隐隐露出一带黄泥筑墙，墙头上皆稻茎掩护。有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。
里面数间房屋。外面却是桑、榆、槿、柳各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱。篱外山坡之下，有一土井，旁有桔槔辘轳之属。下面分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际。
康熙赞道：“好一处‘稻香村’，又有杏花烂漫，若是有酒，朕只疑心到了山西的杏花村了！”
贾政忙道：“臣虽处官场，却也需教导儿孙知种田之不易，好让他们知道一丝一线均来置不易，万匆奢华浪费。”
康熙点头微笑，再行几步，过了一处草庵，忽见迎面突出插天的大玲珑山石来，四面群绕各式石块，竟把里面所有房屋悉皆遮住，而且一株花木也无。只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，或如翠带飘摇，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。
还末走近，但觉一身清凉，康熙心身一爽便要进去歇息片刻。
步入室内，只见里面雪洞一般，一色古玩全无，床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。借得天然草香，倒也别有情趣，又在桌上放着一半末完的针线，颜色鲜亮，手工精巧，不由得问道：“此处是哪位小姐的闺房？”
王夫人拉着宝钗上前拜见道：“回皇上，正是臣妾甥女的住处。”
康熙抬头去看，只见一个妙龄女子，年方二八，生得体态丰盈，眉目端庄，螓首低垂，衣衫朴素，观之若水，心情大好，赞道：“嗯，女子原该守德知礼，节检持家，你叫什么名字？”
宝钗上前柔声道：“民女薛宝钗参见皇上。”
康熙微微皱眉，这个名字好像在哪里听过？只略想了一下便不再多想，含笑看了她两眼，李德全低声吩咐下面的奴才两句，立刻有人前去查探宝钗的家底。
休息片刻，康熙来到秋爽斋，见里面布置得清爽大气，又挂着名诗名画，不由得道：“这定是令公子的住处了！”
贾政咳了一声，面色微红道：“回皇上，此乃臣三女儿的住处。”
康熙微觉惊讶，贾母忙命探春上前拜见，又道：“臣妾这个孙女儿，最是能干不过，这次皇上游行的事，也是她打点的。”
十四暗暗着急，黛玉知他在想什么，只是在背后抿着嘴看热闹。
“都云巾帼不让须眉，贾府生得女儿们个个气质出众，妙，果然是妙！”那赵姨娘本不能跟着游幸，但贾环早命人告诉了她皇上赞探春，她一时间喜得在屋内抹泪不止，只觉得此生有望。
看看时间已近午时，恰行至惜春的藕香榭，贾母便悄问李德全是否传膳。
康熙游了半日，也觉得饿了，便命在这水榭之上摆了饭，贾母忙命人将十二个小戏子请来，隔水唱戏凑趣。
一时间摆上膳上，各种山珍海味数不仅数，都是康熙在宫里吃厌了的，因此也不大动筷子。
探春早在一边看出来，悄悄地拉了黛玉问道：“万岁爷好像胃口不怎么好，是不是我安排的菜不合心意？”
黛玉悄声道：“天天吃肥鸡大鸭子，早吃腻了。我只告诉你，捡一些清淡的精致小菜上来，再来两碗紫糯薏米粥就成了。