当罗尘悠悠醒转时，发现太阳早已落山，月亮已经爬上了树梢头。
感觉胸口上有什么东西压着，低头一看，只见小灰正趴在他胸前呼呼大睡，那姿态象极了一个婴儿。
“醒醒。”罗尘用手指头捅了捅小灰，小灰睁开眼睛，咧嘴一笑，拉开罗尘胸口的领子，朝里边指了指。
罗尘一看，原来那葫芦已经被小灰藏进了他贴身的口袋中。顿时心中一暖，抬手将小灰抱了过来，上下打量它。
“你我因为这个葫芦聚在一起，今后必然同生共死。不如就此结拜成为兄弟，有福同享有难同当，如何？”罗尘说道。
小灰眼睛一亮，立刻重重点头。
罗尘抱着小灰翻身下床，先将它在地上放了，然后找来一碗水，咬破中指滴了一滴血在水里。小灰见状，立马也将小手指咬破，可是挤了半天也没挤出一滴血来，正急得抓耳挠腮时，罗尘抓过一把菜刀拉起小灰的一条腿，直接在那腿肚上划了一刀。
在一阵吱吱惨叫声中，一滴猴血落入碗中，与罗尘的鲜血渐渐融为一体。
“苍天在上，今日我罗尘与小灰义结金兰。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”一人一猴喝完血水，跪倒向天磕头。磕完，大眼瞪着小眼，罗尘道：“猴兄，敢问今年贵庚几何？”
小灰挠头想了想，伸出十个手指头开始数，就见十个指头掰下去竖起来，掰下去又竖起来，数了半天居然还没数完。
罗尘摸摸鼻子，暗道：“这家伙别是个千年妖精吧，那要是按岁数来排辈分，我不是吃亏了？”
于是摆摆手道：“猴兄，既然你搞不清楚究竟多少岁了，那咱们还是按谁先得到葫芦的顺序来排长幼吧。”
小灰想了想，点点头。
“既然如此，那我便是兄长，你为弟。”罗尘在床边上坐了，挺挺胸脯，“长兄为父！猴弟，给为父，不，为兄磕三个响头吧。”
小灰这回想也不想，往地上一趴，咚咚咚连磕三个响头。
罗尘心中不免有几分感动，这猴子倒是单纯得很，以后也不能欺负了它。于是弯腰将小灰抱起，在床上放了，然后自己也在床上盘腿坐好，双目微闭，查看体内情况。
这不看不要紧，一看吓了一大跳。
五大炎脉变得更加强壮了，这原本就在意料之中。但是，现在五脉之上，居然长出了一根根类似触须一般细小分叉，从上到下，密密麻麻。
这像极了一棵树上长出了很多的树枝，也让罗尘记起了之前的那个梦境。
原本这炎脉吸收炎力的能力就已经非常强劲了，如今一下子长出那么多分叉来，那效率几乎就是翻倍的增长，这对于修炼的帮助实在是太大了。
“葫芦里的水果然逆天，居然能让炎脉上长出分叉来，这不等于是重新改造我的身体么。这种长分叉的炎脉，全天下可能就我独一份了！”睁开眼睛，从怀里拿出葫芦，只见它已经变成了金黄的颜色，看起来和普通的葫芦无异。
“小灰，这个葫芦到底是什么来路，你能告诉我吗？”扭头看了小灰一眼，罗尘问道。
小灰摇摇头，很认真地摇头。
“那你怎么知道这葫芦的妙用？”
小灰想了想，开始比划起双手，然后吱吱呀呀地说道起来，说了半天，罗尘一句也没听懂。
“唉，还是等你以后能讲人话的时候再告诉我吧。”顿了顿，罗尘问：“以后能讲人话吗？。”
小灰点点头，很认真的点头。
“那就好。”罗尘微微一笑，把葫芦重新放进怀里。然后右掌一翻，一颗鸡蛋大小的星炎珠升腾起来，光芒灿灿，满室生辉！
一见星炎珠，小灰顿时来了精神，一个筋斗翻到了床底下，然后站在地上又开始扭起了屁股。
罗尘哈哈一笑，星炎珠已经呼啸而去，登时这屋子里火星四溅，猴毛乱飞。若不是四周的墙壁全部是用能抵御炎火的炎矿石垒砌而成，这屋子早就塌了......
接下去的大个半月里，罗尘大门不出，二门不迈，只专心在屋子里练功。及至月尾，也就是他要去矿洞当值的前一天，修为已经突破到了炎生六级。没办法，有分叉的炎脉就是逆天，修炼速度用一日千里来形容都远远不够。而且每喝一次白葫芦里的水，分叉又继续开始生长，如今在罗尘体内便如网状一般分布着，盘根错节，密密麻麻。
与同时罗尘也凝结出了第二颗星炎珠。
现在他可以用两颗星炎珠连续打出十二连击。当然，这都得归功于小灰的陪练。不过即便是十二连击，也还是打不到小灰，这猴子实在是太神奇了。而且每次喝完黑水之后，它的速度又会提升许多。是以罗尘的实力在涨，这死猴子的实力也在同步增长。
当天晚上，罗尘诸事不做，倒头睡觉。
第二天，天才蒙蒙亮，罗尘便穿戴整齐，准备去矿洞当值。但是前脚才出房门，就见大门外走进一人来，却是管家罗贵。
“小六少爷，老爷让我来知会你一声，矿洞先别去了。”
“哦？出什么事情了吗？”罗尘惊讶。
“矿洞上倒是没啥事情，不过家里有事。”罗贵微微一笑道：“昨儿个起，小少爷们都陆续回来了。到今日，应该全都到齐了。”
这下罗尘倒真的是吃惊了。堂兄们不都在矿洞上当值么，怎么全回来了，难道家里发生什么大事了吗？
“罗管家，这究竟是怎么回事？”
罗贵卖了个关子道：“现在还不能告诉你，反正是好事。家主巳时在祠堂祭祖，还请小少爷们务必准时前往，到时就知道是怎么回事了。”
罗贵一走，罗尘便抬头看了看天色，此时太阳刚起，离巳时还早。于是转身回屋，倒头又睡了个回笼觉，等到日上三竿才重新出门，直奔祠堂而去。
这到了祠堂里才发现，不单单是他的那些堂兄们都回来了，其他旁系的罗家后裔少年也都来了。与此同时，罗家的大人们也基本都到齐了，就连那些辈分比罗震寰还高，平时根本就不出来活动的老家伙们也都到了。
“这到底怎么了？今天不是祭祖的日子啊，怎么全出来了？”罗尘好奇万分。
这时候他看见自己的五个伯父正围在罗震寰身边低声交谈着什么，而他们身后，站着一个四十多岁的汉子。这汉子满脸胡子拉碴，脸上的皱纹如刀刻一般深壑。他显然是想把自己置身事外，所以和罗震寰他们保持了一定的距离，但目光却不时在罗震寰等人脸上扫过，似乎又很留心他们在说什么。
这个人正是罗尘的父亲罗海天。
对于罗海天回家却不来看看自己，罗尘早已习惯。所以看见罗海天他并不感到吃惊，只不过感觉大半年没见，父亲似乎又见老了，他今年应该才四十出头吧，怎么看起来却都有五十来岁了。
“父亲应该已经知道我恢复炎脉的事情了吧？那他会不会很高兴？”观察罗海天的神情，却看不出有什么欣喜之色，他还是很以前一样，眉头深锁，表情落寞。
也许是心有灵犀，一直低着头的罗海天忽然抬头朝这边望了一眼。父子二人的目光立刻交汇在了一起，没等罗尘报以一个笑容，罗海天却又把头转了过去。他，依然视罗尘为无物。
“唉，老头还是这德性。还好我两世为人，神经足够大条，要不然早哭死了。”罗尘苦笑一声，往人群里挤去，找了个不太引人注意的角落站了。
其时巳时已到，就听管家罗贵清了清嗓子喊道：“老爷少爷们，请安静了，家主有话要说！”
祠堂里顿时人声全无，所有人的目光都转向罗震寰。
今天的罗震寰红光满面，神采奕奕，看着比平时要年轻了好几岁。此时双眼一扫人群，朗声说道：“罗家千年炎修，世代豪门，可以用来光宗耀祖的荣光事迹数不胜数。但是，今天这件事，却是我罗家有史以来最大的荣光！”
罗震寰将手里的一张橙黄色的卷轴高高举起，声音因为激动而微微颤抖着：“此乃皇帝陛下的恩诏，命我罗家挑选一名精英少年子嗣，赴皇家天子学院修炼深造！”
嗡——！
祠堂内响起一片惊呼之声。人人脸上都是震惊之色。
罗尘也是惊讶万分。他没想到所谓的好事情居然是这样的大事情。要知道这皇家天子学院的门槛那可是相当得高，不是说你是炎修世家或者贵族豪门就可以轻易混进去的。那必须得经过皇帝陛下本人的亲自挑选，并且需要炎武堂所有元老都点头同意才行。
罗家虽然也算老牌炎修世家，但论资历和对国家的贡献还稍逊其它的世家豪门。况且罗家世代都无一人入驻过炎武堂，在元老中间没有任何支持度。所以尽管每次都被提名，但每次都名落孙山。这件事早就成了罗家历代家主最大的一块心病。
今天终于梦想成真，当真是天大的惊喜，也是天大的荣光！
于是在一片狂喜的气氛之中，所有人先叩谢皇恩，然后再焚香祭祖，一通忙过之后，长辈们分两排都在罗震寰左右坐了。少年们全站在底下，彼此交头接耳，兴奋不已。
罗震寰喝了一口茶，放下茶碗，扫视底下的少年，微微点了点头道：“不错，我罗家的后生们果然个个龙精虎猛。不过此次名额只有一个，所以还得在你们之间好好挑选一番才是。”
话音未落，就听一个年轻人朗声说道：“爷爷，那就摆擂台，大家比试一番，谁的本领最强，谁去天子学院！”
所有人扭头望去，说话的不是别人，正是罗家大孙子罗龙。
这罗龙是罗震寰长子罗业所生，今年已经二十一岁，修为是所有小字辈中最高的，炎极三级。所以他这一说，其他人的脸色登时都不好看了。因为要比打架，谁也打不过他。
罗业听儿子这么一说，立马点了点头，转身对罗震寰道：“父亲，龙儿说得很对，既然要选当然就选一个修为最高的。而且，最好年龄也大点，这样去了之后也懂得待人接物，不至于丢了咱们罗家的脸面。”
这话明显就是偏袒自己的儿子，而且是赤裸裸的偏袒。
其他人听了都是一脸的不忿，罗震寰二子罗烈怪眼一翻就要发作，却见罗震寰摆了摆手道：“修为肯定是要选个最高的，但是年龄却不能最大，因为这诏书上写得明明白白，只要十八岁以下的。”
这句话一出口，罗业的脸登时就白了，而罗龙也傻站在那儿，半天说不出一句话来。
其他人都乐了。尤其是罗烈的儿子罗乘风还有罗震寰三子的儿子罗玉已经掩饰不住兴奋之情，哈哈笑出声来。
罗乘风和罗玉今年刚好都是十八岁，都是炎生七级的修为。而和罗尘一起看守矿洞的两个堂兄分别是罗震寰四子和五子所生，一个叫罗飞，一个叫罗少进。他们也是同龄，十六岁，炎生六级的修为。
除此之外，旁系的罗家少年之中，十八岁以下的也有不少，粗略一算不下五六十个。不过论起修为，能和罗震寰四个嫡亲孙子比肩的却不多。
所以这次的胜出者，应该就在罗乘风，罗玉，罗飞和罗少进这四人中间。对于这一点，几乎没什么人怀疑。
演武场就在祠堂门外，时值正午，太阳高悬，空气里弥漫着一股燥热和淡淡的血腥味。
选拔已经开始，罗家十八岁以下的少年被分作了四组进行捉对比试。虽说比试之前都说好了点到为止，但是真打起来了，全都往死里掐，这一会儿的工夫，已经有几个人负伤被抬了下去。
罗尘却在当看客。
虽然他也符合选拔的要求，但是罗震寰似乎早就把他给忘记了，而其他人也根本就当他不存在一样。
现在这罗家上下虽然基本都知道罗尘已经恢复炎修之身，但这才几天啊，就算你每天不吃不喝死命地修炼，撑死了也就炎生一级吧？你看看这场上，炎生四级的上去就给人打趴下了，所以还是歇歇吧。