王域，政和元年，正月十三，东太后寿辰。
凤筱阁。
南城烟花之地。来这里的不仅是权贵，这座凤筱阁是专为当朝天子而建。
不同于一般酒楼，凤筱阁异常阔气。
落点在南城外少有人烟的东郊。
走过成片的枫林，首先映入眼帘的是两根巨大的白色雕梁玉柱，上有双龙戏珠的图案，柱顶驾着金色的墨砚牌坊，正中有“凤筱阁”三个字，字体飞动，深深嵌入牌坊当中，不似雕刻而出，硬是生生用剑气扫上去的，显然不是出于凡人之手。
进了凤筱阁的大门，并不见阁楼，是幽静的院落。内有假山，亦是雕成龙的图案。有清泉，从龙口溢出。越过假山，方才看到一处水亭立于荷塘中央。
近处有一只绣船。船身才是所谓的“凤筱阁”。
远远有女子的歌声飘来。
“泪眼注，临当去，此时欲住已难住。下楼复上楼，楼头风吹雨。风吹雨，草草离人语。”
一曲《一叶落》，悠扬的歌声里透着疲惫不堪。
入得画船，中堂内灯火通明，一改往日的冷清。船内处处是香醇的酒气，众人的欢笑声，粗略算来，起码有数百人。
左侧檀木椅上坐着的是国舅凤翔，三十多岁，甚是年轻；右侧卧榻上躺着丞相羽西，已近风烛残年，头发花白，毫无生气；不远处站着尚书穆云楚……这些人大多都是东太后身边的红人。此刻的表情，似喜非喜，含怒而不敢怒。
舞台正中的女子，穿一袭红色纱衣，隐隐地可以看到里面月白色绢花的云缕心衣，纱衣所到处露出漂亮的锁骨，透着诱人的气息，没有穿鞋，白嫩的双足轻点着脚下檀木制的地板，手持火红色细长明艳的缎子，腰肢纤细似柳条，伴着急促的琴声，精灵般出神入化地跳动起来。
远观，仿佛一只浴火重生的凤凰。
走进看，虽涂了粉色的胭脂，却依旧遮不住她的面色惨白，红唇映衬下，更是显得生气尽无。舞姿虽美，却失了劲道，因而美中不足。
舞台的角落里，坐着一位弹琴的女子，白衣似雪，有凄凉的歌声飘出。这个女子亦是满脸倦容。
一边坐着安美人，妖娆百态，乃是嘉裕帝如今最宠爱的妃子。她的眼神里满是嘲弄，两个小贱人，你们也有今天！
正席上，坐着嘉裕帝夜之魂，披着绛紫色的龙袍，笑容里透着少年的邪美。
他注视着那个舞姬，带着玩弄致死的目光。
那是东太后身边最受宠爱的舞姬，焰蝶。
他最喜欢毁灭那个女人的东西。即位还不到半个月嘉裕帝，不过二十二岁，就可以无视那个女人的存在。
两宫之间素来不和。
凤阳，也就是退居后宫、权倾一时的东太后。嘉裕帝对其恨之入骨。母亲的仇，不能不报。
三年前，亲生母亲玉妃，那么温柔的女子，原是先帝最宠爱的妃子，一夕之间就断了香魂，那个女人逃脱不了干系。顾家次子，顾西凉做了替死鬼。让真正的凶手逍遥法外。
“魂儿。”他记得母亲那样叫他，每每都是用最温柔的语气。那个女人却要用如此残忍的手法害死她，三年前的那场大火，让她尸骨无存。
夜之魂恨那个女人，发自心底的。
她的寿辰，作为所谓的儿子，他绝不参加。
非但如此，所有忠于她的人，一个都不可以迈入沭阳殿半步。
眼前这个红衣舞姬，更加不可以。
焰蝶恨透了眼前这个男人。尽管夜之魂是那样俊美的男子，美到叫人恶心。
她的目光紧紧地盯着那个男人，清冷的，足已射死他一千次。
这个身子单薄的女子，已经舞了足足三个时辰，为那个恶心的男人而舞。红衣映衬下，她的脸色显得越发的惨白。
她宁愿这样不停地舞下去，直到精疲力竭而亡，也不要去求那个男人让她停下来片刻，然后卑微的活着。她可以不忠于太后凤阳，但决不能背叛。顾家的人没有一个可以做忍辱偷生的走狗，女人也不例外。
凤筱阁的歌声突然断了，一曲《绝世》终了，台上弹琴的歌姬吐血身亡。那是焰蝶的妹妹，顾焰秋。她至死都是那么完美的，从不留下唱不完的曲子。
整整唱了三个时辰的顾焰秋，终于体力不支，倒地身亡，至死，她的双眼还死死地瞪着堂上的嘉裕帝，仿佛在说，就是死，你也得不到我。
就是死，你也得不到我。顾焰蝶的心底也只剩下这么一句话了。有一滴泪从她的眼角滑落，亲吻她的脸颊。送给妹妹的最后一滴泪。
沭阳殿。
异常豪华，是那个女人权利极盛时留下的私有财产。
外面屋檐取得是上古白玉，内屋上梁则是用千年檀香木雕饰而成，处处镶有形态各异的五彩珍宝。
然而盛极而衰。先帝薨，封其皇太后，退居后宫。一纸诏书下来，不得垂帘听政。
此刻，昏暗的灯火下，一个妇人正在品茶。
“禀太后，焰秋姑娘去了。”说话的是公子南风。着一袭白衣，正应了此刻沭阳殿清冷的景象。此人举手投足间都透着英气，配得上南城第一公子之称。
这么冷清的沭阳殿，他可以猜透凤阳此刻的心情。他一直谨慎地低着头，这是他唯一的赌注，他可以推掉嘉裕帝的邀请，博取东太后的一时欢心。
东太后坐在软榻上，神情有一丝恍惚。焰秋死了。他已经敢动沭阳殿的人了。
此时的凤阳不过三十岁，叫人觉得一夕之间老去很多。绫罗绸缎映照下，是疲惫的容颜。今日是她的寿辰，没有一个官员前来贺寿，就连身边最宠爱的两名侍女也被那个人带走了。
手上的茶壶“嘭”得摔落在地上，焰秋的死讯打击到了她。
只是一眨眼，南风忽觉得恍了眼神，那个少妇脸上的疲倦一下子消失，取而代之的是深不见底的笑容。他心下惊了一惊，当朝东太后果然不同凡响，就连伪装都是这么完美。她应该早就料到了嘉裕帝会那么做吧。又或者，就连牺牲焰秋，都在她的预料之中。
“传哀家的懿旨，宣舞姬焰蝶速速来沭阳殿，为哀家献舞。”闻得太后的话，公子南风依旧保持着刚才的冷静，这个人似乎在什么情况下都不会露出第二种神情。
有时候太冷静了，不失为一种可怕，因为这一切都在他的预料之中。他又猜对了，凤阳不会放任嘉裕帝胡来的。杀焰秋可以，杀焰蝶绝对不行。
南风提足了十成的内力，轻功已经发挥到极致，从沭阳殿到南城外的凤筱阁还是花了一炷香的时间。他知道，每一分每一秒，焰蝶的生命都在一点一滴的流逝。
顾家对他有恩，顾老爷最宠爱的女儿决不能出事。
南城外，凤筱阁。
“哦？你说太后要焰蝶献舞，倒不如，你代朕去沭阳殿把太后请来，朕也好替她贺寿啊。”嘉裕帝是满脸的不屑，“她现在应该很寂寞才是，沭阳殿很冷清吧？你告诉她，让她到凤筱阁来，这儿热闹着呢。朕也好尽尽孝心啊！”夜之魂笑得有些狰狞，使得一边的那些官员个个都不敢抬头。
原本单膝跪在地上的南风直起身子：“陛下还是考虑一下吧，百行孝为先，陛下可不要成了那不孝之人。”南风突然飘到夜之魂跟前。是的，那不是走，不是跑，是飘。谁也没有那样的速度。“陛下同意了吗？”这一回是一种近乎威胁的口吻。
是的，夜之魂此刻只能同意。公子南风府上三千门客，此刻都在凤筱阁。与其说他们是忠于东太后，倒不如说他们是忠于公子南风。如果他不同意，那么今夕就至少树敌三千。对于刚即位的嘉裕帝来说，要对付三千人也需耗些时日，更何况这三千人个个都有着不凡的才能。
公子南风近在咫尺，只怕容不得他多做考虑。这种形势下，他只能选择退一步。
“好！”刚刚还是愤怒的眼神，此刻取而代之的是欣赏，“敢帮她，你有种！”
台上的红衣舞姬一瞬间颓然坠地，不一会儿，又被人温柔地托起。
“焰蝶，醒醒。”南风轻轻地摇晃着怀里的舞姬，“太后派我来带你去见她。”
“爱卿，别忙。”夜之魂显然不愿意就此轻易放过焰蝶，他是一国之主，怎么可以有他得不到的女人，除非是死人，“朕陪你们一起去看看母后，给她老人家请安。”
夜之魂一把拽起南风怀里的舞姬，死死地摁住，“走吧，朕送你回沭阳殿。”
焰蝶被猛地一拽，苏醒过来。身体却被紧紧地摁着，动弹不得。她的眼神死死地盯着夜之魂，目光化作利剑，生生要将眼前这个男人射死。
“你是不是想说，‘你得不到我的’？朕都知道，看朕多了解你啊。”夜之魂的语气里带着轻佻。焰蝶知道这个人的无耻，怒目而视。
一边的南风，显然明白了什么，焰蝶定是被点了哑穴，否则不可能一句都不反驳。被点了哑穴也好，免得又触犯了眼前这位“明君”。只怕到时候自己也救不了她。
都知道南城这位南风公子，师承北漠赤炼子，满腹才华，权利谋略更是不在话下。今日面对嘉裕帝如此，怕这世上没有几人敢为之。
夜之魂从来不知道南风的武功已经好到了那种地步，自己只怕也没有十足的把握可以赢他，如此也只能先顺了他的意思，更何况，南风不一定就是他的敌人。即便是敌人，有时候也能够纳为己用。
嘉裕帝的轿子走得很慢。
一路上是萧条的夜景，沿途的几家酒楼也提早打烊了。白日里繁华的南城，在这夜晚看不出一点富饶。那些太阳下的假象，都在月光下暴露无疑。王域危矣，皇城危矣。
到沭阳殿，已近三更，东太后已就寝多时。
“母后睡了，外人不便打扰，都散了吧。”夜之魂倒也不想再为难焰蝶，毕竟自己还是很想得到她的，他对尸体可不敢兴趣。可是沭阳殿里的那个女人，他决不轻饶。隐忍这么多年，为得就是这样一天。
南风扶焰蝶离开，他的任务只是保护焰蝶的安全而已，里屋的那个女人，他管不了。
夜之魂掀开了里屋的帘子：“母后，儿臣来给你请安了。”
本就没有熟睡的凤阳，霎时睁开眼：“让皇儿操心了。”
“母后，这是说的什么话，尽这点孝道，是儿臣该做的。”夜之魂的嘴角有邪恶的笑容，“如果哪一天母后不在了，儿臣还是会天天给你烧纸钱的。”
“你……你……咳咳……”凤阳被气得吐出一口鲜血，染得鹅黄色的被衾分外刺眼。
嘉裕帝瞟了一眼茶几上的药碗：“母后，虽说今天是您的寿辰，可也不该忘了吃药啊，来，儿臣喂你吃。”他一手摁住凤阳的脖子，掰开她的口，另一只手取了药盏，直直灌了下去。
“……咳咳……”又是两口鲜血，刚刚灌进去的药也吐了一半，床上那个妇人早已被折磨得痛不欲生。
“儿臣告退。”夜之魂就像一阵风，阴森森的，消失在她的视线中。
那种药他天天都要喂她喝的。
凤阳知道，那种毒叫“九尺断肠”。