且说薛蟠整顿好进京的人马，虽然一再精简，一清点人数也有近四十位。除去带到贾府里的佣人外，还要派一些人到薛家自己在京城的老宅子里去。老宅多年没人管理，只是收拾装修，就需要不少人手。
车马人员行李日常用品，再加上送礼的物品，大包小裹，浩浩荡荡。走走停停的，行程也有十几日，不必赘述。
到了京城，兵分两路，薛蟠让张管家带了一部分人和东西，直接到薛家老宅。薛夫人，薛宝钗还有剩余的人员跟随薛蟠到贾府里去。
贾琏早已准备好了车马轿子前来迎接。早就听老婆王熙凤说，她姑母家里只有一儿一女，表妹宝钗琴棋书画无所不通，人长得也漂亮。只是听说表弟薛蟠有点浑。
远远地望见一行人马过来了，几乎占满了整个街道。贾琏迎上去，看到一个青年男子走在前面，身高近八尺，偏瘦，穿着一袭绣墨绿纹络的紫长袍，外罩一件亮绸面的乳白色对襟坎肩。袍脚上翻着，腰间扎着的是白玉腰带。脚上穿着白鹿皮靴，为了方便骑马。乌黑发亮的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精美的白玉发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色的丝质冠带，在下额系着一个简单的流花结。
这青年肯定就是薛蟠了，眉宇间露出自信的英气，如果不知道没人敢相信他才十六岁。贾琏心里想，这人呢，真是眼见为实，贾府里的人把薛蟠传说得那么不堪，贾琏心目中的薛蟠竟然是个武大郎一样猥琐的人物。
怕薛蟠看出他的想法，贾琏忙笑着迎上去。给薛夫人请过了安，把夫人和宝钗都扶到了贾府准备好的轿子里。
贾琏和薛蟠两个人就骑马走在前面。关于贾府，在家的时候薛夫人已经说得很多了。凤姐在贾府里是大名鼎鼎的人物，又是薛夫人的侄女，夫人自然常说起，夸她既漂亮又聪明能干。相比之下，贾琏这个男人倒显得微不足道了。关于贾琏，听说的最多的就是他的桃色新闻，除此之外没听说他还有什么别的本事。
果不其然，两个人还没聊上几句，贾琏就给薛蟠讲起了京城里哪家青楼里的姑娘漂亮，哪个戏子的扮相好，腔调好，名气大。
“听说过一个叫柳湘莲的吗？”薛蟠问道。
“岂止听说，柳湘莲是大名鼎鼎呀，他和宝玉最要好。”贾琏说。
“哦。”薛蟠心里涌上一丝不快，但没表露出来。
“柳湘莲就是那江湖大侠，人称柳二爷，为人仗义，又会武功，平日里喜欢串戏，但要他高兴，不高兴的时候玉皇大帝也请不动。”
“还挺有个性。”薛蟠说道。
“不说他了，哪天哥哥我带你去一个好地方玩……”贾琏压低了声音说。
“说说看，有什么特别的……”薛蟠也学着他的样子，小声说。
“有一对绝色的孪生姊妹……”贾琏还没说完，就被薛蟠打断了。
“得……得，不好，不好……”
贾琏明白了，“我知道了，知道了，哥哥我哪天带你去一个更好的地方……”
薛蟠看到贾琏说话的时候，眼睛亮的像夜猫子似的，好像要喷火的样子，口中的话也是滔滔不绝。
薛蟠心里想，这凤姐按理说也算得上是个女能人了。这么大的贾府，偌大的家业，交给她管理，可见她的能力。
可他薛蟠要是找老婆，一定不找凤姐这样的。女人太强，家里就会阴盛阳衰，这月下老人安排婚姻的时候，阴阳是有数的。慢慢地，女人不像女人，男人不像男人。可究竟应该找一个什么样的姑娘当老婆？他心里真的还没有个明确标准。
看到贾琏的样子，家里想必也是三妻四妾的。可他对到外面去风流还是如此感兴趣，岂止是感兴趣！简直跟恶狼似的。看来凤姐是管得太严了，这样的朝代，一个大户人家的男人只守着一个女人过日子可能吗？看来评价一个人聪明与否是要看在哪个方面，凤姐在管理男人这方面还真的不精通哦。
薛蟠想起了他读书的时候，有一阶段特想吃肉，他就天天吃，吃了没几顿，就想吃青菜了。
凤姐是不明白这个道理呀，越想吃肉你越不给他吃，越吃不到越想吃，恶性循环，麻烦就来了。结果是一定要背地里偷着吃，越是偷来的越是觉得香。你要真的让他摆在明面上吃，他还真的不一定就那么喜欢。
思路想着想着就溜远了，这不是闲操心吗？过日子，一家有一家的道理，一家有一家的过法。
“姐夫，我手中……有一点闲散的银子，想放出去。有没有那可靠的熟人……”薛蟠问贾琏。
贾琏又压低了声调，“我们家的银子都是你嫂子放出去的，那些常放高利贷的都和她熟，我回家给你打听一下。”
“好，你给我当个正经事问一下。”薛蟠说道。
“弟弟的事就等于我自己的事，你放心好了，我尽快就给你回话。”贾琏这个人除了人有点色之外，给薛蟠的感觉还挺实在的。男人嘛，谁能没点不良嗜好？以后还真可以多来往。
远远地已经看到贾府的大门了，“荣国府”三个大字很醒目。两个硕大的石狮子卧在大门的两侧，已经有人到贾府里面通报了。
王夫人知道妹妹薛夫人及家人今天到，高兴得早晨天还没亮就睡不着了。宝玉听说表哥和表姐要来，也跑到王夫人的房里等着。
王氏两个老姊妹见了面，自然有说不完的话。说着说着，提到刚刚过世的薛父，两个女人就抹起眼泪来了。
宝玉看到表哥薛蟠长相一表人才的，个子又高大，他站到表哥旁边立即觉得矮了一截似的，心里就十分喜欢。拉着薛蟠的手到一边的茶桌旁坐下，想和表哥单独说话。