薛蟠一行人一路上日夜兼程，马不停蹄地赶路。飞毛腿和顺风耳还真的不错。除了湘莲的那匹马，其余的马都跟不上他们。薛蟠一看，按飞毛腿和顺风耳的速度，不足十天就能到云南，可如果等着其他的马一起走，就说不准了。
仔细衡量后，准备把人员分成两伙。他带着柳湘莲，香菱骑着三匹速度快的马打头阵，先赶到云南。张管家，湘莲的小厮杏奴还有薛蟠的两个小厮殿后。薛蟠到了后，可以先去拜见舅舅王子腾。
重新分配好后，薛蟠三人上路了。风餐露宿，夜里只睡几个小时的觉，眼看着离云南越来越近了。路两旁已经是成片的橡胶林，橡胶树上绑着接橡胶汁的圆口碗。椰子树也很多，树上结着硬而大的椰子果。茂密的绿色植物疯狂地生长着，这里的温度高，湿度又大，太适合植物生长了。
远远地看见城市了，城市位于高原上。骑着马往前走，明显地在爬坡的感觉。前面围着一群人，五六头大象被围在中间，像是在看大象表演。
三个人第一次看到大象，都感到很新奇，就也混到人群里一起看。主演是那只不大的小象宝宝，就听牵着小象的男人（貌似主持人）说话了，“你们知道这只小象会载歌载舞吗？”
人群就热烈地鼓起掌来了。小象就一边用两双腿和着音乐的节拍跳着舞，嘴里还嚎叫着，这嚎叫就是唱歌吧？
舞跳完了，歌也唱完了。就听男人又说话了，“哪位想捧个人场和小象一起表演呀？表演没有难度，你只要躺着就可以了，需要两位配合一下。”
香菱心里想，古代人演出也会互动呀？就见两个男人快速地跑过去。主持人又说话了，“只要一位先生，再请一位太太或小姐到台上来。”
大家面面相觑，心想看热闹的有女人吗？还真有一个，一个四十多岁的村妇挎着篮子和他男人一起在看表演。只有这么一个女人，不配合好像不够意思似的。男人就怂恿他的女人到台前去表演。
两个互动的人就到台上去了，主持人铺上了两个毯子，让他们两个都躺在毯子上。
音乐又开始了，不仅有乐器，还有锣鼓的声音一起在伴奏。就听主持人说，“我们的象宝宝不仅会唱歌跳舞，还是一个著名的按摩师呢。”
大家笑了，下面看来小象要给男人和女人分别地按摩了。小象首先按摩女人，就听主持人说，“看来小象也喜欢漂亮的女人呀。”话音刚落，就见小象伴着音乐的节拍将一条前腿放到女人的胸部，上下动作着，做着按摩胸部的样子。
大家都笑了，女人这时才知道这个表演里卖的是什么关子，羞红着脸，站起来跑回去了。小象继续按摩男人，部位找得很准，直奔男人的下身，还和刚才给女人按摩的动作一样，上下地动作着，在男人两腿之间。这次人们是大笑了。就听主持人说，
“好了，好了，我们都知道你是个聪明的宝贝，你是知道男女有别的，对不对？”人们哄笑得更厉害了。
表演完了，小象把一只碗卷在他的鼻子上开始收钱，大家把铜钱扔到碗里。
湘莲也扔了几个铜板，笑着想和薛蟠开个玩笑，他想说，“好了好了，大家都知道你是个聪明的宝贝……”可是他的眼睛在人群里巡视着，刚才他们三个人都伸着头往前看，可是现在，旁边只有香菱，哪里有薛蟠的影子？
“薛大爷呢？”湘莲着急的地问。
“刚才还在这里呀！”香菱说，她的手里牵着两匹马。
“他会到哪里去呢？走了怎么不说一声呢？”湘莲急了。
“是呀。”香菱说。
怎么办，人已经散尽了，没有薛蟠。目的地还没有到，如果就把主人丢了，可是不好办了。两个人又不敢出去找，薛蟠如果回来了，看他们两个不在了，上哪找他们去？可总不能在这傻等着吧？
象主人在收拾演出的道具，主持人在慰劳小象，在往小象的鼻子上放芭蕉。小象的食量很大，不是一个个地吃，是一扇一扇地吃。
湘莲走过去，问象主人，“请问大哥，你看见刚才和我们一起的那个男人了吗？”
“这么多人在看表演，我们哪里有时间注意他呀。”
人家说得也有道理，可湘莲还是不甘心。从袋子里掏出一块碎银子扔到小象的碗里。
象主人有些不好意思了。他在回忆着，一开始演出的时候，他注意过这三个人，因为别人都是本地人，只有这三人一看就是外地人，口音也能听出来。失踪了的那个是高个，长相挺魁梧的，还是想起来了。
人家给了这么大一块银子，不说也不好意思，可说了实在怕惹麻烦，他为难了。
湘莲凑到他跟前，小声地说，“大哥，你悄悄地告诉我，我不会对别人说的。我告诉你一个秘密，你知道九省统治王大人吗？”
男人一听吓了一跳，“当然知道呀，王大人刚到边塞不久，怎么啦？”
“我们就是来拜见王大人的，我们要找的这个人就是王大人的亲外甥。”
男人一听，这还得了，如果王大人的外甥在看他的大象表演的时候失踪了，他要有麻烦了。
“刚才我看到几个女人在这一晃就不见了，她们是西双版纳那边山寨的……”
“她们的山寨离这有多远？”香菱问道。
“骑马要六七个时辰吧。但她们刚刚走，应该还没有走远。”
两个人一听，知道应该马上追了，就详细地问了到西双版纳女人的山寨该怎么走。
就听男人说，“别急，你们的主人不会有生命危险。这一带的少数民族有近二十个，大多数都还是母系氏族。女人们靠橡胶林生活，都挺富裕的，八成是看你们主人年轻英俊，捉到家里给她们当女婿生儿育女去了。”
香菱一听，这些可恶的女人们，也太猖狂了。简直像《西游记》里面的女儿国了吗？怎么滴，把薛蟠当唐僧了？可一想，真的要是到了女儿国还好，无非是女儿国的女国王想嫁给他，可如果遇到个白骨精或者女妖想吃唐僧肉，那不就麻烦了？
两个人马上翻身上马，按着象主人指的路，飞奔而去。