过了二月二龙抬头，年也就算过完了。这天早晨宝玉起床后，袭人正帮着他穿衣服。穿戴完毕，袭人习惯性的到枕头底下去拿那块通灵宝玉。打开布包，手扯着玉的挂绳正要往宝玉脖子上挂，突然瞧见玉上好像有一层浮灰，袭人忙去找了一块手帕来擦拭。可是反复擦了几遍还是不干净。
“这真是奇怪了。”这玉对宝玉来讲就是命根子，袭人当然知道它的重要性，重来也没让它落过灰尘。
正在穿靴子要出门的宝玉忙接过玉来看，“挺好的呀，有什么不对？”
“平日里的玉哪是这个样子？”这块玉原本是晶莹半透明的，即便在夜里也透着宝色，袭人每天早晚都要从手里过一遍，可是你看现在……形状样子大小包括上面的字都没什么变化，就是亮光没有了，混混沌沌脏兮兮的样子。
宝玉急着要出去，让袭人给他挂到脖子上。这么大的事袭人在没弄清楚之前也不敢大惊小怪的，就只得先给宝玉戴上了。
一整天袭人心里都惴惴的，又不能和任何人说，只有等宝玉晚上回来再仔细看看。
天快黑了，宝玉才和小厮墨雨一起回来。一进门就嚷着累，晴雯麝月忙打来水给宝玉洗漱。宝玉懒懒地躺在炕上，一点表情也没有，看不出来是高兴还是生气，袭人就没敢马上问玉的事。
吃过饭，宝玉还是躺在炕上，不像往日叽叽喳喳说个不停。袭人心怀鬼胎，感觉有些不好，就试着对宝玉说既然要睡了就把身上的玉摘下来吧。
宝玉也不言语，袭人动手摘他的玉他也不反对。她马上把手帕在温水里洗湿了擦拭一遍，可是那玉还是早晨的鬼样子，丝毫没有变化。又找来了洗手用的沤子涂在上面洗了一遍，没用。
看看已经睡着了的宝玉，宝玉平时少有这个时候就上炕睡觉的，袭人觉得不能隐瞒下去了。她拿着玉到了外屋给晴雯和麝月看，两个丫鬟也都是见过这玉的，异口同声地肯定这玉和原来的是不一样的。
“昨天早晨你仔细看过吗？”麝月问道。
“看了，我每天早晨给他戴的时候都会仔细看。”袭人说。
“昨天一天宝二爷都在家里，也没出去呀？”晴雯说。
袭人阴沉着脸说，“说的是呀，如果要是谁贪财用假玉换了那真玉也应该是在外面，可宝玉不仅是昨天，他已经三天没出去了，除了吃饭都在屋里。”
晴雯是个急脾气，一听说用假宝玉换了真宝玉就急了。“宝二爷屋里就我们三个人，你莫不是怀疑我们两个吧？”
麝月忙把话接过去，“晴雯姐姐看你说的，袭人姐姐怎么会是那个意思，出了这么大的事她着急，你就别添乱了。”
袭人感激地看了麝月一眼说，“麝月说的是，现在不是怀疑谁的问题，是我们三个人都有责任，我们是不是要去夫人那汇报？”
三个人一核计，再观察一晚上再说，看宝玉明早起来身体是否有什么变化。
袭人就一夜都没睡，一直在宝玉边上守着。说是三个人的责任，她心里清楚得很，晴雯麝月只是两个大丫头，虽然她还没过明路，事实上已经是宝玉的妾了，王夫人也最信任她，如果真的把玉丢了，而且丢在家里……她不敢往下想，只盼着明天早晨起来奇迹出现。
好不容易挨到天亮，宝玉比往天醒得早，瞪着大眼睛望着棚顶。袭人赶忙要给他带上玉，就听宝玉说，“这不是我的玉，带它干什么？”
袭人急了，“宝玉，那你的玉呢？”
“林妹妹没有玉，我送给她了。”宝玉面无表情地还是望着棚顶。
袭人一听，吓了一跳，“这玉是你的命根子呀，你怎么能随便送人呢？我这就去给你拿回来。”
“你不能去，林妹妹爱生气，送了人家的东西再要回来是不可以的。”
袭人简直哭笑不得，站起来正要往外走，就听宝玉说，“前天夜里，我不仅把那玉给了林妹妹，还有我的心也一起给她了，你也能一起要回来吗？”
袭人听到这话觉得不对了，看来宝玉是糊涂了。她马上嘱咐好晴雯和麝月照顾好宝玉，自己去到夫人房里。
夫人刚刚起来，看见一向稳重的袭人急匆匆地赶来，知道有事了。袭人刚说了两句，夫人就和袭人一起赶到宝玉房里来了。
宝玉看母亲来了，并不起来，还是仰面躺在炕上。
“我的儿，你病了吗？”夫人抚摸着宝玉的头。
宝玉一句话也不说，只是傻傻地看着夫人。夫人接过玉来看，确实和原来不一样。这可怎么好！
夫人马上到了外屋详细地询问袭人，事已至此，袭人不敢有半点隐瞒，把从昨天到现在的来龙去脉都说了一遍。连早晨说玉在林妹妹那的话也说了。
夫人一听，生气了，“那你怎么不到林姑娘那要去呀！”
“夫人你想，林姑娘是糊涂到那程度的人吗？他和宝玉感情好，这是真的，可她不是不知道这玉就是宝玉的命，即便宝玉真的想送她，她怎么就会收下呢？”
夫人点点头。袭人又说，“再说，林姑娘素来心眼小，不像宝姑娘随和，不可能的事拿去白问人家，宝二爷又病了，林妹妹再闹起来，不是添乱吗？”
夫人觉得说的对，“可总不能这么坐等着吧！”
袭人说，“我看这么办吧，薛家的青儿和紫鹃挺要好的，我让晴雯悄悄地叫她出来，别惊动了宝姑娘。教给她到紫鹃那怎么说，如果玉要是真的在林姑娘那，听说宝玉病了，她不会不给宝玉送回来。悄悄地，大家都装作不知道，林姑娘也有面子。”
夫人忙说这个主意好。袭人这丫头考虑事情就是周到，不仅林姑娘，连宝姑娘都想周全了，宝姑娘要是知道宝玉把命根子都送了黛玉……
这个混账东西，这么要紧的事情，怎么就会当做儿戏呢？王夫人就回到自己房里，告诉袭人一办完马上向她汇报。
青儿听晴雯姐姐说完，知道事关重大，也急了，忙过到潇湘馆去。
黛玉今天感到身体很舒服，早晨起来喝了茶，正坐在桌前写诗。见青儿来了，打过招呼后继续写。
青儿就上了外屋的炕上，和紫鹃一边喝茶一边说悄悄话。闲聊了一会，就听青儿说，“刚才我路过怡红院的时候，正巧遇到晴雯姐姐，就听晴雯姐姐说宝二爷病了……”
黛玉一听，宝玉病了，心里一惊，放下了手中的笔，又不好意思到外屋去问，就听紫鹃说，“怎么好好地就病了呢？”
“这病也奇怪了，说是因为那块玉……”
黛玉忍不住了，出到外屋问道，“那块玉怎么了？”
青儿就按晴雯姐姐描述的把玉怎么变了的话一五一十地说了。黛玉一听，有些急，“那会不会是宝玉到外面玩丢了呢？”
“大家都在这么猜，可是宝二爷三天没有出去呀，能丢哪去呢？”
“说得也对，那就奇怪了，好好地呆在家里怎么就会丢了呢？”黛玉满脸着急的神色。
“是呀，如果是丢了，现在的玉哪来的呢？”紫鹃说。
青儿一看，不用再继续下去了，就黛玉那直脾气，从来都不会装假，如果玉要真的是在她这，她是装不出来的。青儿就告辞出来，去到怡红院把情况告诉了晴雯，袭人又汇报了夫人，大家都一筹莫展。
到了晚上，躺了一天的宝玉突然起来了。吵着要吃饭，袭人就让麝月去告诉王夫人，夫人就在自己房里准备了晚饭，让宝玉和袭人来一起吃。
宝玉不说什么，也不问夫人好，只顾低头吃饭，吃得很香。夫人问，“宝玉你身体好了吗？头痛吗？”
宝玉也不回答继续吃。大家也都默默地吃着，服侍的小丫头们吓得连咳嗽一声都不敢。突然听宝玉说，“吃完饭我要到林妹妹那去。”
夫人和袭人都望着宝玉，宝玉又说，“我的玉送给她已经好几天了，应该拿回来了。”
夫人忙给袭人使眼色，袭人明白了，回答道，“二爷，是该拿回来了，吃了饭我就叫晴雯陪你去。”