李卫进京后，十三对贾士芳一事做了详细盘查，得知李卫与贾士芳结识于江南，只因李卫母亲得一怪病，多方治疗无效，一日这道人便上门声称专治疑难杂症，李卫虽不信道，但此时死马当活马医，也只得让他一试，却果真让他治好了。李卫欣喜之余，对其敬若上宾。李卫不曾读书，对佛教道学更无研究，但阅人一向准确，见这贾士芳仙风道骨，每日修身养性，义诊穷人，心下十分钦佩，这才敢向皇上推荐，不曾料到是个祸端。
十三别无他法，只得让李卫回去后再仔细查询贾士芳的来历，并将李卫的话回给胤禛。胤禛惟感慨盛怒之下斩贾士芳实在过于冲动，不然还有个活口可以追根溯源，找出真正幕后主使，因为我们都知道此事已不是简单指我为妖，铲除异类那么单纯，其真正目的是控制甚至谋害皇帝。
一月后，李卫终于从江南带来消息，原来这贾士芳确实是冲着李卫来的，在李卫附近已潜伏很久，终于给他逮到李夫人生病这个良机。可区区一个游方道士为什么要对皇帝和其妃嫔下毒手呢？好个李卫，不愧是缉拿高手，在毫无头绪的迷茫中寻找蛛丝马迹，盘根究源，给他发现一个重要人物——曹舒文，时任江西道台。又经过明察暗访，李卫查出这贾士芳原是曹舒文所养的幕僚之一，也确有些真本事。
待李卫带人前去查处曹舒文时，他已挂印离去，这岂不是明显的畏罪潜逃？李卫将所见所查上了密折，八百里加急火速送京。十三立刻就去调查了这曹舒文的家底，竟然发现他就是雍邸已故侍妾曹淑惠的亲哥哥。是为姐姐复仇吗？胤禛和十三在书房踱来踱去，猜测他的动机。
我拉回那些遥远的记忆，弘晖的惨死，小落的暗示，假扮的鬼魂，淑惠的恐惧，李氏的奸诈．．．．．．想到这里，我忽然灵光一闪，久存于心的一个疑点豁然解开。淑惠死前说话自相矛盾，令人疑心，而李氏最后不是说了句“妹妹放心走吧，我会照顾好的你的家人和哥哥的。”淑惠便因此句话而自断生路，莫非淑惠当时有把柄在李氏手上？难道此次事件跟李氏有关？突如其来的猜测让我兴奋而不安，兴奋的是事情抽丝剥茧，真相终将浮出水面；不安的是也许更大的灾难就要降临。可这一切毕竟还只是猜测，我不敢妄言，只是默默关注事情的发展，可能会在必要的时候做些提示。
３月开福建洋禁，原计划一起下江南巡视暨游山玩水，因俄罗斯使臣至京贺登极，胤禛不得不留京，又不忍扫我的兴，便令十三，弘历和我南下，并一再嘱咐速去速回。临走之前，我回了趟耿府，目的是告诉哥要严格监视目标人物的一举一动，保障皇上安全。
先抵福建办完正事，我便迫不及待地催促着他二位转道秦淮。阔别多年，秦淮河依然如梦如幻，风情万种。想当年有冷峻不凡的四爷陪我食遍秦淮，如今亦有初显风流的弘历随我畅游秦淮，真是人间美事啊！十六岁的弘历如今身架完全是个成人样儿，虽跟旁边的十三比少了份英气，跟他京城的父皇比少了份魄力，但玉面朱唇，风流倜傥更胜其父皇叔父，在这秦淮河边一站，也是个惹眼的主儿呢！
弘历初来秦淮，对一切景致都颇为好奇，那烟雨楼台间若隐若现的婀娜身影，若有若无的丝竹之声，都让弘历目不接睱。哼，果然是个小色鬼！我暗笑。不过，我的目的可不是来观景或欣赏那些顾盼生辉的姑娘的，我可是为重温秦淮八绝之美味而至此！所以我认准方向就往各个老字号直奔而去，弘历只得在十三爽朗的笑声中心不甘情不愿地跟随着我。
再次找到当年吃鸭油酥烧饼的老店真有老友重逢的欢喜，咦，这不是那年给我介绍秦淮四小艳那小二吗？我招招手把他唤来，让他把店里所有名菜小吃全部介绍了一遍，说得他唇干舌燥，气喘吁吁。结果我就点了份鸭油酥烧饼和什锦菜包，小二气得直翻白眼。
弘历见了，可能觉得不符合他皇子膳食的规格吧，马上下令把所有的特色菜肴小吃全部端上桌。真是爱慕虚荣，挥金如土啊！跟他父皇的勤俭节约比起来可有天壤之别。
小二一高兴话便多了起来，滔滔不绝地炫耀着他秦淮河的富足繁荣和秦淮姑娘的花容月貌。我好奇心起，问道：“听说十多年前有秦淮四小艳之称的四大美女极为著名，不知如今可有人超越？”
小二自豪地道：“一代新人换旧人，我们秦淮河的姑娘年年出新宠，代代有佳人。四小艳只是个头衔，每隔几年要换人的，多少王孙公子，富贾商人为了见她们一面不惜一掷千金啊！”小二的台词都跟原来一样！
“哦？如此说来现在这秦淮河仍旧有四小艳？只不过换了新人？”我笑问。
“是的。唉，只是啊，无论这四小艳如何艳冠群芳，代代更替都比不过当年一位仙子般的人物。”小二忽然叹了口气，脸上流露无比钦羡的表情。
“是吗？真有这样的人物？她是谁？”弘历对此表现出极大的兴趣，显然是一寻花问柳的主儿。
小二陷入美丽的回忆之中，“只知道她叫若仙儿，在秦淮花魁节那晚参加花魁比赛。她的画舫，不加修饰却雅致脱俗；她出的对子，难倒了满秦淮的书生文人。她整晚都以白纱蒙面站立船头，就像凌波仙子一样，高贵圣洁得令人不敢侵犯。她取下面纱的时候，满秦淮的人都为她倾倒，为她沉醉。可惜的是，她就这么匆匆一现便再也见不着踪迹。有人说她是仙子，一时贪玩来角逐花魁；也有人说当今圣上做皇子时正好微服至此，为若仙儿所动，选进府为妾，如今已是妃子。谁也不知道哪种说法是对的，只是若仙儿姑娘的美名传遍秦淮，其美貌无人能忘。”
弘历的眼睛简直瞪直了，“真想见一见她啊！”
我白了他一眼，“有什么好看的？十多年前的事，如今那美娇娘也成黄脸婆了！”
十三却扑哧一笑，趁小二没留意，在弘历耳边悄悄说：“你天天见她呢！”
弘历十分诧异，低声道：“天天见？莫非那第二种说法是正确的？”
“也对，也不完全对！”十三轻抿一口茶，笑道。
弘历猛地一拍脑门，对我坏笑道：“是不是皇额娘您啊？”