“你竟敢去打敏妹妹的主意！二十万呐！多大一笔钱！你怎么有脸不声不响地就这么收了！”贾政从心里往外发寒，这个女人当年和母亲一起算计卖了妹妹，幸好妹妹嫁得如意郎君，却没想到这两个人还在虎视眈眈的盯着那里！
“老爷，我还不是为了宝玉，为了宫里的娘娘！为了府上吗？怎能是我的错！那贾敏个狐媚子嫁了那样好的人家却丝毫不帮衬府里，娘娘命我去接管她不要的产业有什么不对！”王夫人只顾哭诉发泄，说错了话也浑然不觉。
“啪！”贾政一巴掌把王夫人打翻在地：“你再敢说一句我妹妹是狐媚子试试！看我今天不打死你！”说罢要上前再打。邢夫人却拦扬手住了他，唇边带着些许的笑容：“二老爷生气也没有什么用了，打死又能如何？既然事情如此明白，我这就回去取了银票让凤丫头送来也就是了。其他的，还是要请二太太从牙缝里扫出一些罢！”说完，得意地瞟了王夫人一眼，扶着贾赦走了，从来就没有这样得意过。
沉吟片刻，“就这样吧，初三，若老太太不醒，这银子便由你亲自送过去！”贾政拂袖而去，他对这府里已然心灰意冷，以至于最后在外面养了外室那便是后话了。
老太太一直不醒，王夫人管鸳鸯要钱鸳鸯死活不给，宫里娘娘又无法见到，只得咬咬牙，拿了三十万两银子的大半体己，又偷偷去老太太那里拿了些珍奇摆设托薛蟠出去当了十五万两，加上大房的五万两才终究把钱凑齐。
初三一大早，王夫人心里再不乐意，也得去宁安王府，却也不想一个人承受着冷脸，便叫了尤氏来。尤氏脸还未消肿，不愿意出门，王夫人只一句话“当年之事你岂能脱离了关系！”她便乖乖地跟着去了，贾珍并不管她。
冒着寒风，做了马车去王府送钱，等了两柱香的功夫，那王妃身边的大嬷嬷才命他们从角门进了，只让到前厅，也无人奉茶，也不见礼。王夫人却只能脸上带笑：“有劳嬷嬷请出王妃，清点银钱才是！”那嬷嬷唇边带着嘲笑，看了一眼她二人的表情，心里明白这贾府估计是被王妃给整治怕了。“王淑人这话无理得很，王爷王妃喜得贵女，报了宗人府入籍。如今这内务府的总管前来贺喜并令人给我们姑娘量衣服呢！哪里有时间来管这些杂事！只由小妇人代收即可！”
王夫人忍着恨，不情愿地拿了银票出来，那嬷嬷略略一对：“这不就得了，送客！”说完便起身进去了，马上有小丫头上前来往外请两个人。王夫人气的脸色发青，飞快地出去了，尤氏乐得没自己什么事，也赶忙出去了，两人径自回了贾府。
贾母这一病可是病了半年之久，薛宝钗前前后后的服侍，无半点怨言，连鸳鸯都快插不上手了。自宁安王妃来过一趟，大半年中流言四起，均说贾母有个私生子，更严重的还有传说这私生子的年纪与二老爷差不多了，官场上也已有所耳闻，贾政贾赦每日上朝如芒刺在背，无脸见人。没多久，那贾政也成宿隔夜的不回家了。贾母叹了口气，想到自己身边已经没有得力的人了，不禁欲扶持那薛宝钗。
一日，贾母略觉得好了一些，看着坐在边上吹着药碗的宝钗：“宝姑娘受苦了！”“老太太说的是哪里的话，钗儿能服侍老太太，这可是天大的荣幸！”宝钗恭谦的很。贾母虽然极力希望宝玉能娶了黛玉，作为老人的想法却也看好宝钗这样丰满体格的。因此想了想便道：“不知钗儿将来配了我那宝玉如何？”宝钗大羞：“老太太问的是什么话呢，婚姻之事皆是父母作主，况且，那宝兄弟是要娶林姑娘的！钗儿怎能妄想！”心里却在猜测，难不成这老太太对自己上心了？
贾母皱了皱眉，这丫头至今还是看不清自己身份，如何能与黛玉相比！国公府的媳妇又怎能任一个商女占了位置！因此只笑了说：“那林丫头身份清贵，自然是嫡室的，若是钗儿愿意服侍我，这侧室奶奶的位置，却是你的！”薛宝钗如当头棒喝！是了，只要有林黛玉在，自己永远站不住那高枝！心理恼恨，脸上却无半分，只道：“日后还要老太太多多调教！”贾母满意地点点头，睡去了。宝钗却寻了个空，回薛姨妈那里找薛蟠秘议了半日之后又匆匆赶回贾母处……
六月份，立后大典拖了一年才举行。不是不重视，就是因为太重视了，水钧元样样要求尽善尽美，还要别出心裁，毕竟自己也是第一次有个成婚的仪式。这天，也正好是元春解禁两个月的日子。一大早，不用别人提醒，她自己按照品级打扮了，带着两个丫头赶往金銮殿。皇上重视皇后，封后大典定要在金銮殿举行。元春一路小心谨慎，遇见比自己品级高的人恭敬有礼，一点也没有原来嚣张跋扈的影子。一年来的禁足和所受冷遇，使她深刻地理解了自己目前处于劣势，皇后在这后宫之中已经站稳了脚跟，明刀明枪是不行了，只能暗地里想点子办法。
刚刚到了嫔妃休息的地方，看见程昭媛正在似笑非笑地看着自己，赶紧上前行礼：“臣妾贾元春见过昭媛娘娘”见她一反往日作风，程昭媛心中冷笑，看样子，这贾嫔是要做足表面功夫了！也不扶，待她拜完了，赶紧说道：“贾嫔太过客气了，你我姐妹还讲这虚礼做什么！”贾元春只笑一下，静立不语。程昭媛笑道：“贾嫔身子可好？是否有缺失的东西尽管来找我，如今皇后繁忙，我也只能做点子杂事为娘娘分忧了！”如今这程昭媛可是皇后身边第一的红人，协助皇后打理后宫，权力大得很。
“谢昭媛娘娘厚爱，臣妾并不缺少什么”贾元春强忍心中的愤懑，缓声说道……
“那就好！”程昭媛捂着嘴笑的花枝乱颤，而后用手去顺了顺因为大笑抖动不止的鬓边流苏“也是我混了，贾嫔若是哪天得了皇上的怜惜，恢复那妃位也不是不可能的，我哪里敢怠慢了呢！”贾元春依旧不语。看来，这一年当真把她磨练的老成了。
听得门口小太监令众妃嫔金殿候驾，一群人赶紧鱼贯而出，来到金殿最右侧站好，后面是诰命夫人，虽各有座位却不敢坐，自有一道半隐纱帘隔开右边站的文武大臣。奇怪的是，金銮殿龙凤座后面贴着大红的喜字，整个大殿用红色的纱幔包了各处，丝毫没有原来的庄严肃穆，却多了一种喜庆之情在里面。御座的左右下首各一张棕红金丝楠木桌，上面摆放着果盘茶点。
因主人公还未到，大家便开始闲聊，几个嫔妃也开始窃窃私语，这两张桌子会是谁能坐，有的说是忠顺王和宁安王，有的说一个是太子，却不知道另外一张是谁，景嫔忽然扑哧一笑：“你们均错了，我猜一张桌子是太子，另一张必定是那未来的太子妃了！”贾元春猛地一惊，脱口问道：“未来太子妃，难不成太子已经定亲了？”章美人惊讶道：“难不成贾嫔娘娘不知道，那林如海林大人的千金已经与太子定亲，及笄后就要大婚了！”贾元春在宫中没什么好友，解禁后也是深居简出，自然也没人跑到倒霉的凤藻宫偏殿去通知她。元春不禁怒从心来，自己本想要把黛玉指给宝玉，皇上却赐婚太子！定是那皇后记恨自己素日抢了她的风采，趁自己禁足故意报复所致！回头在诰命首席人群里找到了贾敏，依然神采奕奕，风华绝代，元春偷偷瞪了一眼转过身……
正说着，戴权匆匆走到前面：“立后大典仪式开始！”众人皆纳罕，皇上皇后没来，怎么就开始了？正胡思乱想着，听四周喜乐响起，不是别的，正是那民间成亲用的《龙凤呈祥》曲子。顿时殿里的人似乎放松了许多，脸上都被气氛渲染得有点子喜色了。接着，殿门处出现了四名身穿吉服的宫女，打扮成大户人家喜娘的样子，捧了红绿缎子被面、红枣桂圆、花生莲子等，走了进来，后面是十个打扮一样的丫头，端了金银踝子、香包挂件，一路抛洒进来。早有几个安排好的太监宫女和官员开始争抢，气氛一下子热闹起来，不少人开始跟着抢彩头，一时间嘻嘻哈哈闹成一团。帘后的宫妃亦时有所动心，怎奈终究不能抛头露面，也只能按耐住内心的兴奋。
接下来却是四个丫头扶了人走进来，正是那沈寂年夫妇，皆是一身簇新大团花缎子衣裳。沈寂年一只青玉簪子别了发髻，又用金丝缎带包了。宁氏头上珠光宝气，脸上略施粉黛。两人均是一脸的喜气洋洋。立刻有众多官员上来拱手恭贺国丈，讨要红包，沈寂年和宁氏笑的合不拢嘴，忙左右还礼，分发红包。现场此时已经很热闹了，真如百姓人家喜宴一般。