雁儿跪在地上。千恋姬高高地坐在上方，俯视一切，神情晦涩莫深。整个宫殿安静地可怕。
“陛下，出了什么事啊？”小蝶倩笑颦息，一双莲足不急不徐地跨过殿门，轻巧地俯身道：“陛下万福。”
“小蝶的消息真是灵通。”眼睛落在小伏的身上，轻声哼笑。
小伏抿抿嘴，被人整个看穿，经受不住地跌跪急呼：“陛下恕罪！”
小蝶见此情形才顿感惊恐。原本只道是件小事，只需自己胡搅蛮缠一番便就可以混过去了，但实情似乎很糟糕，搞不好自己会被牵扯进去。紧了紧喉咙，识趣地退至一旁先行观察等待时机再帮雁儿说话，这样或许比较好。
“雁儿，你知道那礼盒里装的可是什么？”待大殿内气氛骤然降至冰点千恋姬才缓缓开口。
“奴婢不……知。”雁儿双手扶地，大气也不敢出。
“小蝶，你来说。”纤指一动。
小蝶随女皇的手指望去，但见西边角落内有张方形高凳，上面放的就是那个红色礼盒。犹犹豫豫地走进，心中也充满了好奇，谨慎地打开盒盖。急促地吸了口气，瞳孔悉数放大，双手不住地颤抖，却又怕不小心失手毁了手中之物。如捧至宝。
大张着嘴巴不敢相信地看向女皇。惊喜，怔惊，迷茫，错综交集，在她脸庞一一闪现。
“什么东西？”千恋姬再次厉声问道。
“国玺……芜国的……国……国……玺……”
雁儿骤然抬头，大张嘴巴，目光呆滞涣散，痛苦至极，身子一虚坐在地上。
“雁儿你胆子不小，竟然泄露情报，至孤于不仁不义之地……”
“陛下！奴婢知错了！奴婢错了！”雁儿痛哭流涕，捶胸顿足，长发散乱遮面。
千恋姬亦做了痛苦的心理挣扎，紧捏椅柄的泛白的指甲泄露着内心地痛楚。
她跟随自己这么多年，无微不至地照顾自己这么年，艰苦关头的不离不弃，混乱时期的点滴支持……
最终还是不得不做出判决，咬牙，恍若魍魅哀愁的千年寒冰：“念在多年的情分上死罪可免活罪难逃。雁儿，你说该如何惩罚？”
雁儿苍白着脸，毫无血色地匍匐于地，意冷大于心死，一字一顿回道：“理应处以拔舌之刑。”说完弓着身子凄然无比。
“动刑！”
三个老麽麽听命进殿，两个身形魁梧的按住雁儿的双肩固定住她的头颅。一个手拿铁勾的麽麽慢慢上前，麻利地用黑布蒙住她的双眼。
“陛下！饶了雁儿吧！陛下！”小伏小蝶骇然挪动膝骨跪着向前爬行，痛苦之极，好像那刑法就将实施在自己身上，不对，比那样还痛。
雁儿的鄂骨被强行用蛮力撬开，好像只要稍一挣扎就会脱臼。蒙着眼睛看不清一切，害怕得快要崩溃，不知那铁钩什么时候会勾去那粉红的舌头，勾走自己此生说话的能力。战栗地等待着接触那铁器的冰凉。
舌尖尝到了铁器的铜锈味，雁儿知道自己活该受罚，活生生地抑制住逃跑反抗的本能，反而安静下来，等待那钻心的痛。
虽做好了万死的准备那内心的惊恐却骗不了人。一股力道袭来，却是耳侧被撕扯生疼，蒙在眼前的黑布毫无预兆地被扯下，仓促地睁开眼，眼前湿热一片：“陛下……”
麽麽含笑地接过女皇手中的银筷。
雁儿意识到伸入自己口中的只是双银筷，又惊又喜，又愧又悲。小伏小蝶都破涕而笑。哭得却是很大声。
“你们的姐妹之情实在让孤感动。”千恋姬挥退那些麽麽，“孤相信雁儿的忠诚，人难免会做错事……孤的原谅只有一次。”
“谢谢陛下！谢谢陛下！”三人同时谢恩。
“你们都随孤来。”
马车在郊外驰骋，车轮压在碎草上，沙沙声此刻空旷地折磨人的神经。车内悄寂一片。寒冷的气息好似那寒冬已提前到来。
最终停在一处乡间小村口。
伫立在车前，看着这里矮矮的房屋，乡间气息扑鼻而来。小蝶微皱了额头，这里没有一丝脂粉香气，倒是怪味得很。
稻草堆，竹栅栏，一两棵枝叶茂盛未曾修剪的树。
嘎嘎的家养鸭鹅嬉闹声，弥散的家禽臭气。
推开一间小木屋。
“你们都出去。”千恋姬遣散原先安排在这间屋里的下人。走进里屋。身后的三人却没跟着进去。
“你醒了？”坐到床沿上，微微笑了，犹如春风。
“你……为什么……”
“不为什么。这里不会有人知道。”
“寡人不是贪生怕死的人。怎么能在这苟且偷生？”芜律愤然道。
“外人都道你已被大火烧死。你生或死都不会有人知道了。”
那把大火烧了几天几夜，如今还未熄灭。
“我已经死了？”
千恋姬点点头，“我知道你为什么会将国家送给我……”
“你……知道？”
点点头，“就留在这里吧，我自然会照顾你一生。”
“一生……”泛起别人无法看见的红晕。
“你还记得雁儿么？”
“雁儿？”芜律从袖中掏出一张纸条交于她的手上，“我是从这上面认识她的。切莫……”
“我不会生气，也不会为难她。你休息吧。”千恋姬还是微微地笑着，转身退出里屋。
纸条悄悄紧紧拽入手心。反手关上门。
“你们三个记住，不许透露半毫。”走出屋外，对站在外面的她们嘱咐道，再瞥了眼那屋子，叹道，“雁儿，你留下。好好过日子吧。”
在秋猎的那天晚上他们把酒言欢……
芜律那晚大概猜到了是谁给他下毒喝了很多酒，醉意蹒跚之际，仰头叹气道：“我多么希望我并不是皇帝，而是出生在乡村的放牛小童……”
其实芜律根本就不想在那尔虞争诈的宫廷里生活。虽然他是皇帝，也是个身不由己的皇帝，被自己的皇后下毒了五年，朝政一直被国舅把持。他早就心生退位之意。无奈自己体弱还不曾有子嗣。与其这样还不如送给别人。
听闻千与国的女皇一直爱民有佳，便在知道白雾国要来攻城时将国玺送了出去。
“芜律我不会让你失望的。”千恋姬的碎语随风飘散……
“白雾国为了讨好女皇将会出兵攻打你的国家。雁儿。”
千恋姬将这纸条扔出车外。
雁儿，你是什么时候爱上他的呢？