叶德明在两日后的清晨向郊县发动进攻。朝阳初升的时候，叶德明已经将郊县围住。
黄巾军的刘芳在郊县城楼上向远处观望，只见朝廷军军旗招展，迎风飘扬，他吓得不轻。两日前就已经探明叶德明领兵向郊县驰来，但是波才又不准他弃城逃跑，否则波才的主力军将面临险境。
“妈的，老子就要葬身于此吗！”刘芳拍着城墙气急败坏。
“将军，敌人开始进攻了！”一名护城兵大声嚷道。
“守城，守住，一定要给我守住！”刘芳一面退开，一面大吼。
叶德明军的步兵连带着云梯等攻城器具快速向郊县城下移动，步兵之后，是弓兵的弓箭掩护。箭如雨下，郊县城楼上的不少黄巾军顿时应声而倒，而后又是热血喷张的黄巾士兵快速补上。
刘芳显然不想坐以待毙，他在城楼上一个安全的位置大声的指挥。黄巾军的弓箭兵排上去，对着叶德明的先头部队一通狂射，暂时止住叶德明先头部队的冲劲。
可是刘芳脸上的喜色只维持了片刻，叶德明的步兵又快速冲向城门。与此同时，弓兵闪开一条通路，巨大的攻城锤在一队士兵的掩护下冲向郊县城门！
刘芳看见攻城锤，立刻大吼：“抵住，给我抵住，不能让攻城锤靠近城门！”
此时，叶德明军最前面的先头步兵已经距离郊县城门楼只有一百步远，由于没有护城河的掩护，冲到城楼下只须片刻时间。
刘芳感觉到危险的逼近，但是他无可奈何。他现在不但是人数不敌叶德明军，就是连武器也不能比，六千人中，有两千人没有兵器，他们只能用锄头、木棒替代。如此战斗力，如何能保住郊县城门不失？
当叶德明军的先头步兵开始沿着郊县城墙搭云梯的时候，黄巾军士兵们疯狂了！似乎是感觉到死亡的临近，他们将石块、木板……总之是各种能砸人的的东西都往城楼下扔，虽然暂时阻止敌军登城，但是看见远处另一波步兵如泉般涌来，他们更加疯狂的吼叫着……不像是士兵，更像是困兽。
但是这样的疯狂阻止不了叶德明军的进攻。攻城锤终于还是抵达郊县城门，一声声震耳欲聋的撞城声，几乎要将满城黄巾军的心撞碎。
一些只有十三四岁的黄巾军士兵已经哭了，他们不想死，如果不是因为走投无路，他们也不想走上这样的绝路……只是命运，并不会怜悯穷苦……
刘芳站在城楼上擦汗，他感觉自己已经喊不出来了，太阳刚冒出个头，他全身已经湿了。参加黄巾军以前他是个客栈的伙计，为人忠厚老实，老板非常欣赏。正当老板准备将女儿许配与他时，旱灾发生，朝廷三天两头征税，客栈关门，老板和他的女儿被官府捉走，不知所踪……他乞讨流浪，终于无奈选择加入黄巾军求生存……
刘芳拔出长剑，这把剑是他从一个朝廷军官那里缴获得来，“兄弟们，反正活不成，拼了！杀！”他声嘶力竭的大吼，不知道为何全身突然来了力量。
尽管黄巾军士气并不低落，但是叶德明的军队显然比他们训练有素。伴随着太阳的缓缓升起，叶德明的先头步兵登上郊县城楼，只要郊县城门被撞开，战斗便基本结束。
刘芳本是个怕死的人，但是在必死无疑的时候，他竟挥舞长剑当先砍杀爬上来的少数敌军。一剑砍到一名敌军的脖子，鲜血飞溅，溅得刘芳满脸鲜血……
“轰隆”声传来！
郊县城楼下，叶德明的本阵陷入混乱之中！
“将军，援军！是援军！”一名黄巾小卒大吼。刘芳满是鲜血的脸看向远方，果然见到楼下原本整齐排列的敌军方阵陷入混乱，更让他兴奋的是，敌军方阵后边的漫山黄色！
“兄弟们，援军来了！杀下去，拼了！”刘芳不顾自己沙哑的嗓子，狂吼，“抓住叶德明狗贼，为我们死去的兄弟报仇！”
形势在瞬间急转直下！
叶德明原本从容不迫的指挥攻城，没想到黄巾军的援军竟然如此快的赶来。他的本部人马刚掉过头，正好碰上黄巾军的骑兵！叶德明的主力步兵在骑兵面前毫无战斗力，即使黄巾军的骑兵并不专业，但是他们的冲击力以及振聋发聩的喊杀声足以让叶德明军的士兵们自乱阵脚。
眼见郊县就要攻下，叶德明并不甘心。不得不说，他有一颗极为淡定的大心脏，冒着被敌人两面夹击的危险，他一面指挥本部人马抵挡黄巾援军的进攻，一面加紧命令前方攻城部队拿下郊县。
“黄巾贼寇的援军是从哪里冒出来的？”叶德明对一名偏将大声问道。
“禀将军，是新城的王才增援过来了！”
“王才？”叶德明念着这个名字，脑子里一下犹如晴天霹雳劈过，“怎么会……怎么可能是王才！新城是切断我军追击波才的关键要塞，王才怎么敢放弃新城来增援郊县？你是不是听错了！是不是！”叶德明双眼带着怒火看向那位偏将。
那偏将道：“将军，您仔细听。”
叶德明仔细倾听，只听在与他本阵人马厮杀的黄巾军中皆在吼着同一个口号：“杀叶德明，为亡灵复仇！杀叶德明！”
叶德明听着这个声势浩大的吼声，全身一阵哆嗦。只片刻，前面郊县城楼上的黄巾军也在大吼：“杀死叶德明！杀死叶狗贼！”前后两方的吼声形成呼应之势，山呼海啸一般，仿佛一个大浪向叶德明扑过来。
叶德明握剑立在原处，全身发抖。
“将军，黄巾军听说您斩杀了他们一万多俘虏，要杀您报仇，你还是快走罢！”那偏将提醒。
“怎么会……怎么会……他们怎么会知道……知道得那么快……”叶德明颓废的跃上战马，醒过神来，大吼：“撤，往长社城撤！”
一声令下，叶德明的大军一时乱作一团，不用黄巾军砍杀，他们自相践踏者无数！
这个时候叶德明也顾不得手下将士们的生死，领着自己千余名的骑兵卫队快速脱离战场，什么赌约，他早已抛诸脑后，逃命才是第一要务。
黄巾军的骑兵比不上朝廷骑兵，况且叶德明的卫队装备的都是好马，追出二十余里，叶德明的军队彻底甩掉黄巾军追兵。
叶德明这一次彻底被吓破了胆，他甚至不敢停下来休息，早一点到达长社城，他的生命才有保障。
来到长木道，再往前五十里便是长社城。
长木道是一个峡谷，两旁皆是长满杂草的陡峭山坡，山上绿树成荫。峡谷中皆是石子路，战马走起来极慢，叶德明算着已经甩掉黄巾追兵，便让卫队士兵下马缓行。
等叶德明的千余名卫兵全部走入峡谷，一声炮响，峡谷两边突然滚下巨石、滚木！叶德明的卫队避无可避，一时死伤众多。
“有伏兵，快上马，冲出谷口！”叶德明经验丰富，立刻命令自己的卫队。
卫兵们训练有素，只是战马在石子路上跑起来极伤马蹄，一些战马突然不听使唤。余者刚要冲出峡谷，峡谷两旁快速滚下众多巨石和参天大树，瞬间将谷口堵住。
这是一个只有两里长的峡谷，叶德明不相信黄巾军胆敢在此设伏，大吼：“我乃皇甫嵩将军手下叶德明，山上是哪路人马，切勿伤了自家！”
“哈哈哈……”
猖狂的笑声在山间回荡，“叶德明，你和你的卫队屠杀一万多手无寸铁的俘虏，今天便要你偿命！”
叶德明听那声音十分耳熟，细一回想，惊吼道：“曹——曹操！你是曹操！你胆敢伏击本将军，这是死罪！”
“死罪？你犯下诸多罪恶，你才该死！今日，我秉承天意，替万千亡灵向你索命！放箭！”曹操置军法于脑后，命令士兵向自己的本部长官进攻！他知道因十常侍的缘故，皇甫嵩已容忍张狂的叶德明多时，今日他带出来的全是皇甫嵩嫡系，皇甫嵩自会替他善后。
“曹操……曹大人……有事好商量……别放箭……”走投无路的叶德明原形毕露。世上许多人嗜杀，那是因为他们害怕被杀。
被前后堵截的叶德明卫队毫无还手之力，这是单方面的猎杀，不到半个时辰，峡谷中尸横遍野，叶德明身中数箭，尸体被压在一块巨石下边，死得极为难看。
“看来恨你的人挺多。”看着叶德明身上的四五支箭，曹操自言自语。
“主子，这些尸体怎么处理？让朝廷的人知道了可不得了。”李良小声说。
曹操回头看着他，他脸上的肿基本上已经消掉，“你传消息传得挺快的，王才的援军比我想象中要快很多。这样吧，你再派人去郊县传消息，就说叶德明在长木道。”
李良会意，看看一旁叶德明尸身，笑道：“黄巾军过来，肯定得把他的尸体剁了喂狗！”李良说着呵呵傻笑两声。
曹操领着自己带来的两千人毫发无损赶往新城，他估计，此刻李云已经占领等同于空城一座的新城。与此同时，曹操还命人快马赶往长社城，说新城拿下，但王才和刘芳随时可能来攻打新城，要皇甫嵩加紧派军，最好能前后夹击王才、刘芳军，这样波才的主力军将无路可逃。
抬头望着烈日天空，赶往新城的曹操眼睛眯得像一条缝。对于自己的对手黄巾军，他带有一种复杂的情感。
“在新城，或许将迎来一场苦战。”他无奈的感叹。