第一章2 有自信，故乐观
我是对中国前途充满了希望，绝对乐观的一个人。我胸中所有的是勇气，是自信，是兴趣，是热情。这种自信 ，并不是盲目的、随便而有的；这里面有我的眼光，有我的分析和判断。
——《言志》
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。杜牧说，如果不是因为有东风相助，周瑜怎么可能建立这般伟业呢？恐怕早被曹操所俘虏。言下之意，历史的成败有太多的偶然存在。但是试想，如果周瑜没有对天时的研究，如果他不知道有东风可以相助，又如何会去制订这个时人看来不可能成功的计划呢？中国的历史也就少了一段火烧赤壁的传奇。他那份谈笑间樯橹灰飞烟灭的潇洒，并不是心存侥幸的故弄玄虚，而是一种自信的从容和潇洒。
自信是需要有底气的，梁漱溟先生就一直保持着这种自信。当中国社会依然在一片混乱中苍黄莫辨时，他相信纵然现在碎石凌乱、尘土漫天，但是这一切都能够被抹去；把这些都整顿干净之后，就能够看见国家前进的铁轨。他也没有妄下断语。从历史整体的大趋势和当时中国社会各种主流力量分析，曙光隐约模糊，但是依然可见。梁漱溟先生就是捕捉到了这抹曙光，所以才能如此乐观自信。
王昌龄、高适、王之涣都是唐玄宗开元年间的著名诗人，三人齐名，只是王之涣流传的诗歌没有王昌龄、高适两个人的多，他们的交情颇好。
有一天，天意微凉，三人约好去酒楼赊酒小饮。把酒对饮之际，有梨园掌管乐曲的官员带着十多个弟子登楼宴饮。他们有意回避，就躲在黑暗的角落里，围着小火炉，且看她们表演节目。没过一会儿，又上来四位漂亮而妖媚的梨园女子。很快，乐曲奏起，演奏的都是当时有名的曲子。
这三个人低语约定道：“我们三个在诗坛上都算是有名的人物了，可是一直未能分个高低。今天算是有个机会儿，可以悄悄地听这些歌女们唱歌，谁的诗入歌词多，谁就最优秀。”
一位歌女首先唱道：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”
王昌龄听完就用手指在墙壁上画一道，说：“我的一首绝句。”
随后一歌女唱道：“开箧泪沾臆，见君前日书。夜台何寂寞，犹是子云居。”
高适伸手画壁：“我的一首绝句。”
又一歌女出场：“奉帚平明金殿开，强将团扇共徘徊。玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。”
王昌龄又伸手画壁，说道：“两首绝句。”
王之涣见没有唱到自己的诗歌，虽然有些不快，但是很快就坦然道：“这几个唱曲的，都是不出名的歌女，所唱不过是‘巴人下里’之类不入流的歌曲，那‘阳春白雪’之类的高雅之曲，哪是她们唱得了的呢！”
于是，他用手指着几位歌女中最漂亮、最出色的一个说：“到这个歌女唱的时候，如果不是我的诗，我这辈子就不和你们争高下了；果然是唱我的诗的话，甭客气，二位就拜倒于座前，尊我为师好了。”三位诗人说笑着等待着。
一会儿，轮到那个梳着双髻的最漂亮的姑娘唱了，她唱道：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
王之涣得意至极，揶揄王昌龄和高适说：“怎么样，我的诗歌岂是凡夫俗子可唱得的？”三位诗人开怀大笑。
王之涣的诗歌大气磅礴，在当时传颂一时，他的这首《凉州词》比歌女之前所唱的更是高出一筹，因此他在这两位诗人面前连失两局依然能够非常自信。如果他只是一个无名小卒，或者虽然名气也很盛却没有一两首出类拔萃于高人之作的诗歌，断然不敢下此语，否则就成了狂妄之徒，而非达观。
王勃在滕王高阁上毫不推让，挥笔而就，同样因他胸中有千言，所以才能自信不会贻笑于大方之家，而他的赋果然字字珠玑，不仅获得满堂喝彩，也为滕王阁增添了一段佳话；李太白自诩天生我材必有用，敢凤歌笑孔丘，而不会被人所笑，就因为他知道自己有谪仙之才，是个天子呼来不上船的酒中仙；谢灵运说：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，天下才共用一斗。”豪迈狂放，同样放眼天下，其才智罕有人匹。
梁漱溟先生针对当时的环境，说：“若从前后左右通盘观测，定能于中国前途有很深的自信；只可惜多数人弊于眼前，没有这眼光罢了！”他认为，当时的种种迹象其实已经表明中国应该走的是哪条路，那就是乡村建设。这条道路的可行性是他在对中国各方面的情况进行了考察之后得出来的结论。虽然中国后来并没有真的按照梁漱溟先生所设想的方式去走，但是他的结论，他的自信，都是有根有据的，并非是胡诌出来自欺或者欺人的。
有眼光的人，总能接近事情的真相，因此作出判断时才能极为自信。不过，并不是谁都能够拥有这份自信的，至少要对自己的才识有清醒的认识，要有对时事有明晰的判断；否则就成了纸上谈兵的赵括，夸夸其谈可以，一旦真的与现实碰撞，便只能丢兵弃甲，为后人所笑。