第十一章7 日日涅槃，有悔有进
到了悲悯的心境，自己就高超了一层；自己不打架，不矛盾冲突，这是就无物挡住自己，于是真能够“忏悔”“自新”，开拓新生命了。
——《忏悔——自新》
白璧上有瑕疵，终归是不舒服的；一个人看到自己身上有毛病而产生厌恶的心理也是正常的，说明他有上进心。但是如果以偏概全，因为一点瑕疵而丢弃一块美玉，实在是得不偿失，很多出家或者是自杀之人就是因此而偏执于一端。
梁漱溟先生说，内心有矛盾冲突的人，我们可以让他去“忏悔”“自新”。往者不可谏，来着犹可追。但是另一方面，要看到这个毛病并非是不可饶恕的，不要一味地用批判、憎恶的眼光盯着自己或者是他人，如此犀利的匕首不仅会去除瑕疵，可能还会毁了美玉。要知道人本就是容易犯错的，虽然不能以此作为犯错的借口，却可以让人怀着悲悯之心看待。在忏悔的时候，要对自己有信心，相信自己是可以摆脱那个自己不喜欢的自己的。
梁先生很喜欢古人袁了凡的话：“以往种种譬如昨日死，以后种种譬如今日生。”既然看到了自己身上的毛病，那就应该去努力改正，让自己像刀片一样刮去自己身上的陋习。而袁了凡也是在受到开导后才这么做的。
袁了凡是明朝人，他曾经遇到一个算命很准的人，算得他未来的事情都一一应验了。袁了凡因此就有了一种“顺天应命”的人生态度，认为一切都是注定的，既然无法改变，也就不需要刻意追求。
有一年，他去拜访云谷禅师，表达了这个想法。
云谷禅师说，命运是可以改变的，修养内心，增进品德，就可以改变命运。
袁了凡告诉禅师，按算命的说，他自己考不上进士，而且没有儿子。
云谷禅师问：“你自己想想，你能考到进士吗？应该有儿子吗？”
袁了凡想了很久，说“不应该”。他承认说他自己性格上有很多缺陷：性格急燥，心胸不开阔，不能容人；有时还仗着聪明来压别人，任性，说话不注意。以及太喜欢干净、脾气不好、冷漠、说话多、喜欢喝酒、喜欢彻夜常玩，不保养身体等……他认为这都说明自己德行不够，所以不应该有福气。
云谷禅师先肯定了袁了凡的说法，随后说，“你今天既然已经知道自己的错误，就可以改正……务必要积德，务必要宽容，务必要有爱心，务必要爱惜身体。从前的种种，就像昨天的你已经死了。以后的一切，就像你是今天刚出生的，这就是你精神生命的再生……”
袁了凡相信云谷禅师的话，诚恳接受了他的教导。在佛前做了忏悔，并且表露心愿，发誓要做三千件善事，以报答天地祖宗。云谷禅师给他一个“功过格”，让他每天记录自己做过的事情。做了善事就记录上去，加一个数；做了坏事就减一个数。
他说：“提高自己的修养，促使命运的转变。什么叫‘修养’？就是有什么缺点，都要想办法消除。能做到这一点，就达到了‘先天的境界’，这是真实的学问啊。”
从那天起，袁了凡每天都提醒着自己。感觉生活和过去不同了。过去是放任自己，而现在是时时警觉。就是自己一个人的时候，也不敢做不好事情，害怕得罪天地。遇到别人恨他、诋毁他的时候，也能有肚量宽容了。他做了一本空表格，起名叫“治心编”。每天做的事情，大大小小都有记录，看自己做的善事有多少。后来，他的性格大大改善，而命运也越来越好。
当一张白纸上染了黑墨后，我们应该做的不是任其停留，或者以为这个黑墨可以遮住整片白纸，而应该努力把它去掉。凤凰可以集香木自焚而得重生，人也一样。云谷禅师承认袁了凡有不足，但是知不足是为了改不足，而不是让人陷在不足之中自怨自艾。
1951年与1952年，梁漱溟先生分别发表了《两年来我有了哪些转变？》和《我的努力与反省》两篇长文，对自身的不足做了深刻的反省。此前，他一直坚持着改良路线。在文中，他承认说：“假如不是今天有中国共产党革命的成功，我始终会认定我走的是中国革命唯一正确之道路，始终不会发觉自己是改良主义。在今天勘对起来，我之为改良主义，正无可否认。”
发表第二篇文章的时候，正值毛泽东的《矛盾论》发表，梁先生在研究之后，认为自己正是因为没有搞通矛盾论，因此在分析中国社会的问题时才会有偏差。
正是在对自己如此的一次次的审视之中，才能更为接近自己所追求的理想的自己。
每次自省后的自己，都是涅槃后的凤凰，都是一个新的生命。梁漱溟先生说，这时候的自己，回头看过去，就知道当初自己的私意私欲是多么可笑又可悲。如恶恶臭，把自己好的和不好的东西都摆出来细看，知道了哪些是臭的，“才能看不上，才能够舍弃”；去浊扬清，生命之水才能焕发生机，才能长流长清。