第五章4造谣容易，扫净谣言难
……我觉得此案太离奇，多不近情理之处，其中也许有别情，为考据家所忽略。——1943年11月8日，致信王重民
《戴东原的哲学》是胡适研究清代思想史的一部最重要的著作。戴震，字东原，是清代乾隆年间百科全书式的著名学者、大思想家。
1942年，胡适自美归国后开始进行《水经注》的研究，在《水经注》版本研究上花费了巨大的精力，并澄清了“《水经注》案”。
“《水经注》案”是指一百多年来一些学者指责戴震剽窃赵一清《水经注》研究成果一事。一直以来学术界普遍有两种看法，一种看法认为赵一清、全祖望、戴震各自独立研究，取得了大体相同的结果；另一种看法则认为戴震抄袭了赵一清的书。
胡适用十几年的时间，搜集了四十多种《水经注》的版本，抄写了一百多篇长篇文章和一些考证文字，用了千百个证据，最终推翻了所谓戴震抄袭赵一清《水经注》校本的冤案。
研究戴东原案，胡适有一个很深刻的感想：造谣容易，扫净谣言难。
所谓“一犬吠影，百犬吠声。”上百条狗吠叫，往往是因为听到一条狗的叫声。而最早发出叫声的那条狗，并没有看到什么大不了的东西，仅仅看到影子看花了眼。摧毁那影子是最难的，像打鬼一样，它们都是没有形体的事物，看不见摸不着。
谣言虽无形无色无臭无味，却是地地道道的杀人于无形的利器。很多坚强的人被没有被生活的艰辛与苦难打倒，却败在谣言之下。
在生活中，有些人总是喜欢谈论别人的私事，一发现某人有些“风吹草动”，就三三两两聚在一起，唧唧喳喳讨论得好不热闹。例如某天在超市里见到张三和小李卿卿我我，次日听见隔壁小两口闹着要离婚，诸如此类的事情，他们总会不厌其烦、饶有兴趣地津津乐道一番，丝毫不管当事人是什么感受。
孟雨和许涛是一个办公室的同事，两人经常在一起讨论工作上的事情，有时还要因公一块儿外出与顾客接洽，时间长了，公司各种谣言便出来了。刚开始两人也不知道平时有说有笑的同事会在背后出这种“阴招”，直到一次孟雨无意中在公司洗手间内听到几个同事在讨论她和许涛的事，说得有模有样，孟雨当时肺都快气炸了。后来她无论走到哪儿，都感觉同事们看她的眼神总是阴阳怪气的，几个同事聚在一起嘀嘀咕咕的时候，她的心里就七上八下的，总怀疑她们在说自己。
孟雨快要崩溃了，她讨厌这种复杂诡异的环境，许涛劝她看开点，“身正不怕影子歪”。最终，这些话不知怎么传到许涛女朋友那儿去了，一次下班在公司大楼外边，孟雨被迎面而上的几个女人拦住了去路，不由分说地被甩了一个耳光，还被警告做人要正经点。孟雨这回彻底崩溃了，从小到大都是品学兼优的好学生，自问从未做过丁点儿有失分寸的事情，现在却接二连三地受到这种侮辱和中伤。孟雨第二天就向公司辞职了，并把手机上公司所有同事的电话号码全部删除。
“造谣生事”最害人。也许有人会说，我也犯过这样的错误，但我也是“人在江湖，身不由己”，别人都说我不说，会让人排挤的。再说了，我经常在无意中触及他人的隐私，可我事先真的不知道啊，怎么能怪我呢？是的，我们可以为传播谣言的做法编出种种理由、找出种种借口，可是，如果人人都用这样的话安慰自己，人人继续着谣言的传播，那么谁能保证有一天，你不会成为谣言的主角呢？
“谣言止于智者”，像大师学习如何应对谣言——在谣言面前，做个理智的人，闭紧嘴巴。这样做，能保护一个无辜的人不受伤害，在某种程度上，也是保护了自己。