且说吴县令问何泰夫妇何素女为何不想嫁人，何泰叹口气说道：“说起来话长了。”
何素女十三岁这年，一日夜做一梦，梦到自己上深山采茶时不慎与同伴走散，自己又找不到回家的路径，正在盲目行走、情急欲哭之时，忽见东峰下站立一人，头戴道冠，身着道袍，手拿拂尘，嘴里还哼着小曲：
人人都说神仙好，云里雾里难分晓。
世人劳碌万般苦，不觉黑发变白了。
她知是遇到了一个道士，忙走上前去施礼问路。
那道士却拿出一个桃子对她说道：“不必多虑，我自会引你回家。你想必饿了，又年幼好果物，把这个桃子吃了，你就可他日飞升。”
何素女接过桃子便吃了起来，在吃桃子时那道人告诉了她回家的路径。自此，她便不饥不饿，并可飞升。
何素女一梦醒来，暗暗高兴。她将此梦说与家人，何泰听后不以为然地说道：“只是梦儿，有何奇怪？不要胡思乱想！”
夫人也说道：“就是啊，做梦本来就是胡思乱想，何故那么认真。”
何素女也不再在意，饭后又上山采茶。
何素女正在山上聚精会神地采茶，忽然听到不远处有人在唱着什么，她抬头一看，见有一人手持芭蕉扇，边扇边唱地走来，这人身长八尺，头梳双鬓，袒胸露肚、长须大乳。他从何素女身边走过，没有停留，只是向素女微微一笑，仍是边走边唱。
何素女十分惊奇，那人唱的居然与她梦中听到的一样。她情不自禁地起身跟着那人走去，边走边听那人唱。但听那人唱道：
人人都说神仙好，云里雾里难分晓。
世人劳碌万般苦，不觉黑发变白了。
人人都说神仙好，可得长生永不老。
世人都有年少时，百年之后死难逃。
人人都说神仙好，问君可知神仙道？
神仙都是人修成，只叹世人不开窍。
人人都说修道苦，不修怎知其中妙？
琼浆玉露任君饮，身心安然乐逍遥。
人人都说神仙好，成道神仙知多少？
修仙须由神仙度，神仙可遇不可找。
人人都说神仙好，对面神仙不知晓。
君若知我神仙歌，带你同游蓬莱岛。
那人唱罢突然加快了脚步，何素女也忙紧步追赶。何素女突然看到面前有很多闪闪发光的金银财宝，她顾不得细看，更不敢弯腰去捡，生怕一不留神让那人走失了。
走不多远，何素女又看到前面有一个大峡谷挡住了去路，峡谷上有一条树藤。那人抓起树藤，摇摇晃晃地从树藤上攀了过去，在对面回头看了何素女一眼，又继续往前走。
何素女走到峡谷边，见这峡谷深不见底，下面都是悬崖峭壁，她又看看那个树藤，细细的、在风中摇晃着。
只见那人在顺着山坡向上爬着，眼看就要失去踪影。何素女心想，他能过去我就能过去。于是横下一条心，学着那人抓起了树藤，刚攀爬不多远，树藤就被她坠断了。
何素女被吓得“啊”了一声，便随着树藤向谷底坠落下去。何素女的脑袋一片空白，她紧抓着树藤，紧闭双眼，由它去了。
何素女落到谷底，却感觉谷底软软的，她的双手还在紧抓着树藤。这时她听有人拍手说道：“好啊，好！”
何素女睁眼一看，却见那人笑哈哈地站在她面前，近看此人面红额宽、唇丹口方。
何素女惊魂未定，看到此人意外地站在自己面前，不由问道：“你，你是谁？”
这人笑哈哈地说道：“我是谁你不知道，你是谁我却知道。”
何素女将信将疑地问道：“我不认得你，你怎知道我是谁？”
那人说道：“我是你的师傅啊！”
何素女更觉奇怪，莫名其妙地重复道：“师傅？”
那人又笑道：“怎么？不想认我这个师傅？我来问你，我欲教你修仙成道之法，你愿不愿学？”
何素女迟疑了一下，突然醒悟此处原无什么大峡谷，又哪来的那些金银财宝，这些都是此人点化而来，此人定是一个神仙！想到这儿何素女异常兴奋，忙跪地说道：“你真的是神仙！多谢神仙爷爷，我愿学。”
那人又笑呵呵地说道：“既如此，莫教我神仙爷爷。此个叫法，我不教！”
何素女也笑道：“是，师傅！”
那人走上前去将何素女扶起道：“这就对了。”
你道此人是谁？此人姓钟离，名权，原是东汉时的一员大将军，京兆咸阳（今陕西咸阳）人。其父钟离章也曾为东汉大将，因征北胡有功被封为燕台侯。钟离权本想继承父业，光宗耀祖，大展宏图，不料却厄运当头、走向绝路。他曾官至谏议大夫，因上书谏事被贬官江南。遭贬不久即逢土番入侵，为了一雪被贬的耻辱，重振钟离家族的雄风，他请命率军出战，但正当两军交锋之时，忽然雷雨大作、天昏地暗，军队溃散。
钟离权单枪匹马误入深山，不禁暗叹：“身为统领三军的大将，本想扫荡敌寇而建功立业、名垂青史，不料军前败阵，却张贼寇之威，竟成败夫之名，朝廷问罪不说，又有何脸面去见家乡父老？哎，天亡我啊！”
他欲走出深山，怎奈眼前尽是山蹊小径，不知去路，又无人家可问，只得纵马前行。忙乱行走了数十里，不觉红日西沉、月轮东上，只见山林之中隐隐幽幽、草木杂生，他顿感寂寞无边，仰天长叹：“此乃绝地啊！”
夜幕之下，钟离权正在山上立马踌躇、进退不定，忽见前面走出一人，钟离权忙下马拱手说道：“在下为大汉将军，因征伐北番失利，迷道至此，恳请先生指引归路。”
那人点头不语，只是带着钟离权前行。
那人将钟离权引至数里外，忽见有一村庄现于眼前，那人说道：“此地是东华先生成道处，将军可在此歇息。”言毕而去。
钟离权借着月光环顾四周，见此处清幽寂静、不同尘凡，处处异草奇花、桂香兰芬，又见一派流泉、两行松柏，仿佛人间仙境。
钟离权刚拴完马站定，忽然听到庄内有人问道：“来者可是汉大将军钟离权？”
钟离权闻言大惊，暗想此人如何知我姓名？想必不是凡人！于是忙向前作揖说道：“在下正是。”
但见此人鹤发童颜，神采奕奕，微笑着对钟离权说道：“何不寄宿贫道之所？”
钟离权道：“不才受命征番失利，落荒山野，幸遇一人引至庄所，得睹尊颜。容留之恩，定当报答。”
那道人将钟离权引入庄中，命人拿来酒饭给钟离权，并说道：“功名富贵总是浮云，战斗围攻更是凶险！君曾见万古以来，江山有何常主，富贵有何定数？贫道看破世情，闲居自在，不受尘世所累，却能入道超凡。将军何必苦恋功名，劳心俗虑？”
钟离权暗赞其言谈情致意味深长，于是问其养生之道。道人说道：“养生没有别的，只要虚其心、实其腹就够了。”
钟离权问道：“何谓虚其心、实其腹？”
道人说道：“心为一身之主，本来洞洞空空，原无一物。而人有了物欲，则虚变为实。必须去掉欲望，反归其原，心才能变得清净，复归其虚，这样才能保全元精、炼精成丹，并可返老还童、身游紫府，岂止是养生而已？！”
钟离权闻言大悟：“若非仙翁提醒迷途，险些一身终陷尘网！”
道人笑道：“你能醒悟实是难得，今生切莫错过！”
钟离权忙拜说道：“仙翁教导的是，请仙翁授弟子道法。”
原来这道人是东华帝君王玄甫，王玄甫将长生真诀、金丹秘要和天遁剑法一一传授给钟离权。后来钟离权修成大道，便云游四海，济世度人。
这日钟离权云游到广州的增城，见此地有一个十多岁的年少女子性情清纯，冰清玉洁。他暗中察看，又见此女生性善良，便有意度之。
此女正是何素女，广州增城小楼人，出生于唐高宗开耀二年（公元682年）三月初七。其父何泰以做豆腐为业，何素女为何泰之次女，故又被称为何二娘。她自幼性情柔静，秉承孝道，擅长织绣，且读书勤奋，过目能诵，深受邻里夸赞。
钟离权昨晚先托梦给何素女，看她的反应，今日又唱《神仙歌》点化她，而后又幻化出金银财宝、幽深峡谷来考验她。
钟离权将女子修道之法和道家修炼之理传授给她，并为她取道号“一阳”。钟离权还告诉她：“此事莫让你爹娘知道，他们知道了就不让你修炼了。”
此后何素女便每日坚持修炼，她白日里以上山采茶为名，在山上寻一僻静之处，打坐修炼半个多时辰，然后再去采茶。夜半子时趁着他人皆睡、夜深人静之时也起身打坐行功。不采茶时她也每日都借故溜到山上，坚持修炼。何素女总是悄悄地修炼，不敢让家人知道。
有一次她半夜里正在床上打坐，忽然被母亲发现，她装作没有睡醒，母亲摇了她一会儿，她边揉眼边把眼睁开，好似睡意朦胧地叫了一声娘。
母亲问道：“你怎么了？”
何素女眨了眨眼睛，说道：“不知道，在做梦吧？”
何素女修炼了三年，便斩断赤龙，断绝五谷。而到此时竟无人知道她在修道炼功，她的家人及邻里只是觉得她近来有些怪异。家人见她不吃东西，以为她病了，便欲领她去看病。何素女只说自己没病，不肯去。
家人硬是拖着何素女去。可郎中看了半天，没看明白她得的是什么病，只得说是胃火，于是胡乱开了一些药。回到家里，母亲为其煎药，她把药汤都偷偷地倒掉了。
为了不让家人担心，何素女便每日吃些东西，家人以为她的病真的好了。
后来何素女竟然炼得阴尽阳纯，并已结成大丹，圣胎炼成，阳神日渐成熟。
可其母亲却觉得女儿越发不对劲了，两胸平平的，每月也不来潮。母亲被吓坏了，以为她又得了大病。
父母又逼着何素女去看病，何素女无奈，便将几年前做怪梦的次日，在山中遇到师傅及自己修炼仙术的事述说一遍。谁知家人听她一说竟慌了手脚。其父不悦地说道：“什么仙术，歪门邪道。今后不许再炼，异想天开！”