正当卢氏一家人在韩孥坟前要死要活之际，韩湘来了。
韩湘走到卢士面前跪地说道：“奶奶，孙儿来了。”
卢氏拉起韩湘道：“湘子啊，你可来了！”
韩湘道：“奶奶不必担心，爷爷平安无事。”
卢氏道：“你如何知道他平安无事？”
韩湘道：“这些日子我一直陪着他。奶奶放心，爷爷会平安到达潮州，还会很快平安地返回长安。”
卢氏道：“真会如此？”
韩湘道：“爷爷大福大贵，自会平安无事。”
卢氏道：“那就好，老天保佑！”
去年韩湘在韩愈五十岁大寿时曾经回家展露法术，卢士虽未亲眼看到却听人说起过，知道韩湘确实有些神通，故此韩湘今天所言卢氏深信不疑，更何况韩湘所言也是卢氏所期盼的。
卢氏听韩湘一说破涕为笑，转而又哀叹一声，说道：“只是可惜了孥儿。我的孥儿，真是可怜！”说着竟又哭了起来。
韩湘道：“奶奶莫再悲伤，人死不能复生，奶奶自己要多保重。”
卢氏道：“好，奶奶听湘子的，奶奶不哭。”
韩湘又道：“奶奶放心，以后不仅爷爷会安然无恙，咱们全家都会平安无事的。”
卢氏道：“如此便好。只是湘子，以后再不要走了。你若不走，奶奶以后都依着你。”
韩湘道：“我不走了，我陪着奶奶去潮州。”
卢氏又笑了，拉着韩湘的手说道：“那就好！”说完众人都笑了。
卢氏又对韩湘说道：“你的这些小叔、小姑你可还都认得？”
韩湘指着韩愈的两个儿子说道：“大叔韩昶、二叔州仇。”又指着韩愈的几个姑娘一一说了一遍。
卢氏道：“你还真行，这么多年你还都认得。你走时他们还都小呢。”
韩愈到潮州后不久，韩湘陪着一家老小也到了潮州，一家人团圆自是满心欢喜，欢喜之余又有悲哀，韩愈听到孥儿客死途中，心中又不免痛苦不堪。
韩愈到了潮州即体察民情，开办教育，下令开凿水渠，鼓励耕种，释放当地豪强掠取的所有奴婢。他还了解到潮州城外有一条河，经常有鳄鱼出没，伤害百姓，吞食牲畜，成为当地的一大祸患，当地人把这条河叫作恶溪。韩愈亲自前往恶溪了解情况，当地人对他说恶溪里的鳄鱼经常上岸吃人、吞食牲蓄，并伤害了很多过往摆渡的人，致使这儿的人都很穷。韩愈善于倾听百姓呼声，关心百姓疾苦，他听到这儿的鳄鱼伤害百姓、为害乡里后，决心要除掉鳄鱼，他要州军事衙的人想出铲除鳄鱼的办法。
军事衙寻到一个云游的道士并请其帮忙，道士言只要新来的刺史写一篇劝告鳄鱼的祭文，再扔些祭品到河里，鳄鱼自会除去。来人不信，道士又道：“鳄鱼有灵，必定灵验。”
韩愈本来不信灵异，否则他也不会被贬到潮州来。若是没有被贬途中雪拥蓝关马不前，韩湘施法救他的经历，他根本就不会相信军事衙的说法。但是，他亲眼看到了韩湘的神通，从而他才知道自己以前固执地否定灵异是多么地可笑。
他把军事衙的说法说与韩湘听，韩湘也说此法可行。于是韩愈对军事衙的说法开始深信不疑，他连夜起草了《祭鳄鱼文》，并让军事衙准备了祭品，次日带着人来到恶溪岸边鳄鱼经常出没的地方。
潮州的百姓听说新来的刺史要去恶溪宣读《祭鳄鱼文》驱逐鳄鱼，觉得新鲜，不管相信的还是不信的，都来看个热闹。
韩湘也随着众人来到恶溪岸边。恶溪北岸人山人海，韩湘混入人群之中，见香烛点燃，祭品齐备，韩愈面对着溪水肃然而立，军士手持刀剑列于两旁。
韩愈整整衣襟，开始大声宣读他的《祭鳄鱼文》，其大意是：
潮州剌史韩愈，命州军事衙指派秦济将一只羊、一头猪投入恶溪水中，供鳄鱼食用，并在此告诫鳄鱼：
昔日先王夺得了天下，治理所有的山川湖泊，把那些为害百姓的毒蛇恶虫猛兽，全都驱赶到了四海之外。后来的君王因德行差，导致国家能直接管辖的区域大为缩小，一度连长江、汉水一带都被蛮、夷、楚、越占去了，况且潮州远在南岭之外、南海之滨，距京城万里之遥！在那种情况下，你们鳄鱼栖居在潮州一带，生息繁育在水泽之中，尚属情有可原。而当今天子继承大唐皇位，英明伟大，威严仁慈，朝廷早已恢复了对全国各地的管辖权，再也没有那个地方可以任由他人胡作非为了。潮州本是大禹到过的地方，原先也是扬州所管辖的属地，已为刺史、县令所管治，这里是堂堂正正向朝廷缴纳赋税、四时照常祭祀百神的一片王土，鳄鱼岂能与剌史混杂在这片土地上！
本剌史秉承天子之命，前来潮州镇守疆土、管治百姓，而鳄鱼睅然不安溪潭，出来残害百姓、捕食牲畜，以吃肥自己、繁育子孙，与本剌史争高低，耍威风。本剌史即使软弱，也决不会在你们面前低头，对你们睁一只眼闭一只眼，让百姓与官吏耻笑，苟且偷生！更何况本剌史是朝廷命官，故此不得不向你们鳄鱼说清楚。
鳄鱼有知，请听本刺史的劝告：在潮州的南面，就是大海，那大海无边无际，无论巨大的鲸、鹏，还是小小的虾、蟹，都可以在那里栖身。那里可以生存、可以捕食，鳄鱼可以早上从潮州出发，晚上就可到达那个地方。现在我与你们约定：以三日为期，尽快带领你们这些丑类迁往南边的大海，赶紧避开朝廷派来的封疆大吏。如果三日时间不夠，可以延至五天；五天还不夠，可以再延长到七天；七天的时间仍没做到，那就是要赖着不肯走了，就是不听剌史的劝告，眼中没有剌史了。或者是鳄鱼顽固不化，本刺史虽然劝告你们，但你们却不闻不问。本剌史郑重地宣告：凡是藐视朝廷命官，不听从劝告，不肯迁徙回避，顽固不化仍继续为害百姓、牲畜的，都在可杀之列！本剌史将选派州里有才华的官员和有技巧的百姓，带着强弓毒箭，对鳄鱼进行围剿，必定要斩尽杀绝。切莫后悔！
韩愈宣读完祭文，将祭文焚烧后投到了水里，秦济也带着人将祭品投进了恶溪，而后韩愈便带着随从离开了恶溪。
围观的众人仍是迟迟不愿离去，似乎还想再看个究竟。众军士仍是手持刀剑站立于岸旁，保护百姓。
韩湘想帮助爷爷驱走鳄鱼，但见众人一时不能散去，于是就先回到了韩愈的官邸。
鳄鱼不懂人语，更无灵性可言。韩愈煞有介事地带着众人在岸上忙忙碌碌，鳄鱼却仍在溪水里自由地游动。而当祭品被扔下溪水，附近的鳄鱼就游过来饱食了一顿，莫名其妙地享用了一顿美餐。附近的鳄鱼吃饱了便不再上岸觅食，岸上的众人在岸边倒也没发现什么情况，看看无趣，也就三三两两地散去。
夜里韩湘见众人已经睡下，于是打坐入静，阳神飞到恶溪上空，念动咒语，对着恶溪吹了口仙气。顿时恶溪上空狂风大作，恶溪之水汹涌澎湃。狂风将溪水卷入空中，化作云雨又飘落下来，远处飘来南海之云，大雨倾盆而下。恶溪之水浊浪滚滚，浩浩荡荡地向大海流去。
溪水里的鳄鱼感到好似万箭射来，只有顺流而下才是去处，于是纷纷随波逐流，游向大海。
自此，恶溪里再也没有鳄鱼出来伤害百姓、吞食牲畜了，老百姓从此也就过上了太平的日子。人们为了感谢和纪念韩愈，就把恶溪改称韩江，把江东的笔架山改称韩山。
这些鳄鱼是不敢回来了，但在一百多年后，它们的子孙却渐渐忘记了他们的祖辈所经历的那一晚的暴风骤雨和万箭射身的不幸，它们又悄悄地回来了，而且本性不改，继续伤害百姓，吞食生灵。宋真宗成平二年（999年）陈尧佐又被贬潮州做通判，韩江上再次出现鳄患，一个姓张的十岁孩童。被鳄鱼用尾巴卷走，拉到江中被吃掉。这孩子的母亲在岸上号陶大哭，欲救不能。
这事传到潮州，陈尧佐听后深感不安，赶快派人去韩江捕杀鳄鱼。当时有人劝他学韩愈也写一篇祭文，杀猪宰羊也到江边去祭鳄，以免鳄鱼再行凶吃人。陈尧佐却说：“我没有韩文公那么德高望重，不能感化鳄鱼，我的文学修养也没有韩愈那般高深，写不出《祭鳄鱼文》那么好的文章，也决不能祭走鳄鱼。我只有一个办法，就是把鳄鱼抓来杀掉。”百名勇士用马尾棕打了绳索，再织成捕网捕捉鳄鱼。陈尧佐叫人把鳄鱼抬到街市中，自己写了一篇《戮鳄鱼文》，宣布了恶鳄的罪状，把鳄鱼当众杀死，从此韩江根除了鳄鱼之患。
陈尧佐为了纪念韩愈，还在潮州修建了韩文公祠。因为韩愈在被贬潮州期间，不仅祭鳄鱼使潮州的鳄鱼销声匿迹了很长时间，而且还在潮州兴办教育，把中原的教育和文化带到了潮州。韩愈还捐出了他在潮州做刺史八个月的所有俸银，用于乡校的办学费用。
后人还渐渐悟出了一个道理，就是单凭韩愈的《祭鳄鱼文》鳄鱼是不能除去的，人们想到了他那已经成神仙的侄孙，想必只有韩湘的神功相助，鳄鱼才能被驱逐出去。于是人们也为了感谢和纪念韩湘子，把宋朝时在韩江上修建的广济桥改称为湘子桥。后来人们又依据湘子桥这个名字，编出了许多关于韩湘子修桥的神话。
再说韩湘帮助爷爷韩愈除了鳄鱼后没两天，卢氏对韩愈和韩湘说道：“林英一个人在家领着孩子不知怎么过呢？湘子快回去陪她们吧。”
韩湘心想：“师傅曾说我来潮州爷爷还有需要我的地方，如今我已帮助爷爷除了鳄鱼，使命已经完成，也该回去了。”于是就按着奶奶的吩咐从潮州回到了长安。
林英在家正一边看着梅儿，一边为梅儿做着绣花鞋，忽听门外有人喊道：“孙少爷回来了。”
林英闻听，忙站起身拉着梅儿就往外走，没走两步，韩湘已走了过来。林英忙拉着梅儿走上前去，边走边对梅儿说道：“梅儿，快叫爹爹。”梅儿不认得韩湘，怯生生地看着韩湘不吱声。