且说钟离权对吕洞宾说道：“我将领天命，即日举升。我去后，你当好住人间，功德圆满时也会像我这样举升而为天仙。”
吕洞宾听后却不以为然，笑道：“你将为天仙，可喜可贺。不过弟子之志则异于先生，必须度尽天下众生，方上升未晚。”
钟离权道：“芸芸众生，非谋权势，即求财富，度尽天下众生谈何容易？”
吕洞宾也笑说道：“师傅不是常教导我要广结道缘么？”
钟离权点头道：“你有大志，必有大的造化。”
不多时就见天际射来霞光一道，锦衣、彩霞二仙头罩金幡玉幡，脚踏祥云，仙乐缭绕飘飘而来。二仙捧金简宝符对钟离权说道；“玉帝诏你为九天金阙选仙，请即举升。”钟离权接旨腾空而起，随锦衣、彩霞二仙在祥云拥护下飘飘而去。
张果老、铁拐李、何仙姑、蓝采和、韩湘子不久也相继应召举升，成为大罗天大罗金仙。
钟离权走后，吕洞宾决心按照师傅临走时的嘱咐，着手修炼炼虚合道之功，尽快证得大道。
何仙姑临在举升前也来劝吕洞宾：“纯阳子，我们一个个的都要举升了，你没有修炼大道，故此玉帝没有宣诏你。你快点修炼吧，我们好在天庭再聚！”
吕洞宾道：“我是要修炼大道了，但我修成了也不急着举升，等到度尽天下众生再举升不迟！”
何仙姑道：“你的志向也太远大了。你不举升，我们八仙不能聚齐，多没意思啊！”
吕洞宾道：“好，等八仙聚齐了，我与他一起举升。”
何仙姑拍手笑道：“这个好，等八仙聚齐了，玉帝一定能让你们一起举升！你快去寻他，度他成仙！”
吕洞宾笑道：“好，等我修成了大道，我就去寻他。”
吕洞宾修炼炼虚合道已经水到渠成，炼不多久即大道炼成。他按照钟离权刚刚传授给他的剑谱，已将躯体和宝剑一同用慧光神火炼化入阳神之中，将躯体和宝剑一同崩散，粉碎为似有非有、似无非无、无形无迹的先天祖气，还归于太虚，他和宝剑已可一同聚则成形，散则成气。
吕洞宾飞身离开华山，漫天飞腾，心旷神怡，他挥剑朗吟：
昔年曾遇火龙君，一剑相传伴此身。
天地山河共结冰，星夺日月任停轮。
须知本性绵多劫，空向人间历万春。
昨夜钟离传一谱，六天宫殿欲成尘。
这日吕洞宾飞到武昌镇上空，见这儿依山傍水，滚滚长江浩浩荡荡从旁而过，江边又有一楼巍然屹立。吕洞宾暗想，此楼定是当年孙权所建之黄鹤楼了。
三国时战事不断，戈戟声声，旌旗列列。这儿扼长江，控荆楚，地势险要，是兵家必争之地。赤壁之战后，刘备借荆州，取四川，势力剧增。东吴大将吕蒙用计杀了关羽，夺回荆州，蜀吴矛盾激化。不久刘备即亲率大军伐吴，大战在即。孙权深知战事不可避免，便一面假意向魏称臣以免魏患，一面集中精力对付刘备。为了就近指挥反击刘备之战，孙权便在长江岸边的黄鹄山旁，借长江之天堑、黄鹄山之险要筑夏口城作屯军营垒，并在城头黄鹄矶上建一楼阁，以察视军情。孙权大败刘备，此楼功不可没。但而后晋灭蜀吴，三国归于一统，此楼便被闲置。后来传说有一位名叫费伟的人，在黄鹄矶中修炼成仙，然后乘黄鹤升天。人们为了记念费伟，便将此楼叫做黄鹤楼。
昔人崔颢（汴州即今河南开封市人，开元十一年即723年中进士）曾为黄鹤楼题诗一首：
昔人已乘黄鹤去，此地空留黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。
吕洞宾兴致正浓，看到此楼，怎能不去玩耍？他登上楼来，见此楼虽还宏伟壮观，但已破烂不堪。当年这儿曾经号令千军万马，然而此时却是人去楼空，只能偶尔见到些闲人雅士、文人骚客登楼远望、吟诗赋句。他不禁暗叹：
万事浮华如烟云，功名利禄迷世人。
他日御阁号千军，今朝空楼弄诗文。
吕洞宾正在黄鹤楼上沉吟叹息，忽见不远处有一酒肆。他对久违了的酒突发兴致，情不自禁地走下楼，径向酒肆走去。吕洞宾边走边想，我且去饮几杯，酒肆里人来人往，说不定能遇到可度之人。
这个酒肆为寡妇辛氏所开。辛氏年轻貌美，颇有姿色，又贤良慈善，聪慧过人，但命运不佳。大孩子不到十岁，丈夫即身患重病，不久撒手而去。辛氏含辛茹苦地拉扯着几个孩子，度日如年。辛氏家就住在黄鹄矶上，黄鹤楼旁。
登上黄鹄矶头或黄鹤楼，可观赏江水起落，彩云飘飞，亦可见渔船撒网，帆船穿梭，更可见龟蛇二山隔江对峙，汉武二镇遥相呼应，每天都有些来这儿看水观景的人。辛氏见此，暗忖如若在此开个酒家，一定能赚到钱，还可为人行个方便。
但开酒家又谈何容易？辛氏丈夫生病、谢世已经把家中本就寒酸的家当给折腾得差不多了，这两年自己带着三个孩子朝不保夕地艰难度日，穷困潦倒，家中可谓一贫如洗。环顾四周家里也就只剩下三间空房，家徒四壁，即便将屋里的所有杂物全部变卖也值不了几个钱！辛氏思忖再三，最后横下一条心，咬紧牙关、硬着头皮向亲戚去借、向乡人去贷，总算筹足了开酒家的银子。她雇了瓦匠、木匠，就把家里的三间住房改作了酒家，虽然简单，但也装饰一新。她又要木匠制作了桌椅板凳，虽不华丽但也摆放整齐。
一切准备就绪，挂起辛氏酒家的大招牌，选定良辰吉日，敲起锣鼓，鸣响炮竹，辛氏酒家就这样轰轰烈烈地开张了。辛氏客来笑脸相迎，客走笑脸相送，客坐热情服侍，客问热情答对。再加上客人到此可把酒临风，尽览江帆山影，辛氏酒家每日都有生意做，每餐都有客人来。辛氏精打细算，悉心经营，仅仅二年多的光景，辛氏就把所有借贷全部还清，剩些余项，她又重把酒肆装点一新。辛氏还乐善好施，经常接济穷苦的乡人路客。街坊邻居提起辛氏，无不举起拇指，夸口称赞。
吕洞宾所看到的这家酒肆，正是辛氏所开的辛氏酒家。
吕洞宾信步进店，辛氏忙含笑迎道：“道长稀罕啊，快快请坐。”
吕洞宾款款落座，他端详了一下辛氏，见她年不过三十，眉清目秀，干净利落。
辛氏为吕洞宾端了一杯热茶，笑吟吟地放到吕洞宾面前：“道长请用茶。”
吕洞宾道：“老板娘，贫道已三日未进水米，又冷又饿，可否施舍我一顿好酒好菜？”
天下之事真是无奇不有！一个几日没进水米、又冷又饿的穷酸道人，管你个吃饱喝足就已经很够份了，竟还要好酒好菜？换上别人，说不定三言两语就给他打发了，爱到哪去到哪去！但辛氏心地善良，本就乐善好施，再加上又是贫苦人出身，总是同情苦难之人。当下辛氏闻听，仍是满脸笑容，以礼相待。
辛氏向吕洞宾点头说道：“道长且坐，酒菜即刻就来。”
辛氏说完即进厨张罗一番，好酒好菜不多时就端了上来。
吕洞宾见状欣喜地说道：“多谢老板娘。”
辛氏说道：“道长不必客气，如若想吃别的，尽管吩咐。”
吕洞宾道：“贫道就不客气了。”
然后吕洞宾便自斟自饮，旁若无人。吕洞宾已几十年没有饮酒了，今日饮酒，格外爽口。一壶老酒，三下五除二就被喝个精光。
辛氏见他把酒壶翻个底朝天，知是没酒了，忙又送上一壶。吕洞宾也不推谢，拿起酒壶又倒一杯，举杯又一饮而尽，接着又倒一杯。
辛氏看着好笑，又怕他喝多了，于是笑吟吟地走上前去说道：“道长好酒量，不过莫只饮酒，请多吃菜。我家这菜，都说好吃。”
吕洞宾已有了几分醉意，他晃着筷子说道：“好，好吃。酒，也好喝！”
辛氏走进后厨，把这道士说与厨子和老大听。
老大道：“娘，他喝多了可别闹事。”
辛氏道：“我看不会。不过你去看着点，莫让他喝多摔倒了。”
老大走进厅堂，见吕洞宾又把酒壶弄了个底朝天，晃着酒壶在往酒杯里倒，不过只倒出了几滴酒而已。
吕洞宾还在不停地晃着酒壶：“老，老板娘，没酒了。再，来…。”
老大走上前去说道：“客官，你喝多了。”
吕洞宾醉眼朦胧地看着老大：“哪个喝，多了？去拿酒。”
辛氏听到外面吵闹之声，知是道士又再要酒。忙往酒壶里倒了些许，估摸只是两杯而已，提起酒壶走到桌前，将酒壶放到桌上。
辛氏说道：“道长请慢用。”
老大对辛氏道：“娘，他已经喝多了。”
吕洞宾瞪着老大说道：“你说，哪个多，多了？”
辛氏忙拉着老大说道：“没事，你去屋吧。”
吕洞宾又往酒杯里倒，倒了一半撒了一半，倒完又晃晃悠悠地拿起酒杯往嘴里倒。倒完了酒杯还在手里，手握酒杯对辛氏晃着说道：“好，好酒，好酒。”说完停顿了一会，又对辛氏道：“我，我没多，没多。”然后将酒杯慢慢地放到桌子上。
辛氏道：“道长，你吃点菜。”
吕洞宾摆摆手：“酒足饭饱，酒足饭饱。贫道告辞。”
吕洞宾说着摇摇晃晃地起身。老大闻听吕洞宾要走，也走了出来。
辛氏对老大说道：“你扶道长回去。”
吕洞宾好似已经清醒：“不必了，不必了，我好着呢。”说完扬长而去。
次日，吕洞宾又来了，开口又要好酒好菜，辛氏仍是热情招待，依旧提上一壶老酒，端上二道好菜，不过菜式换了个样儿。这日吕洞宾并未开怀畅饮，而是慢慢地尝着菜鲜，细细地品着酒香，还不时地和辛氏说说生意，拉拉家常。辛氏问其道号，吕洞宾道：“我是纯阳子。”那时世人只知吕洞宾自称回道人，却不知纯阳子是其道号，故此辛氏并不知眼前的这个纯阳子就是大名鼎鼎的吕洞宾。
第一壶酒饮完，辛氏又提来一壶。
吕洞宾看看辛氏说道：“昨日有些多了。”
辛氏关切地说道：“你回去没事吧？”
吕洞宾点点头说道：“没事儿！昨日我喝了几壶？”
老大抢着说道：“三壶。”
吕洞宾好似有些惊讶：“呃！这么多？那今日只喝两壶。”
辛氏道：“我怕你喝多了，第三壶只有一点儿。”
吕洞宾指着辛氏笑说道：“你真行！我若再要一壶，你就得往壶里灌水了。”
辛氏也笑着说道：“那还不是为你好！”说罢两人都笑了。
这日两壶酒饮完，吕洞宾却无醉意，辛氏又要拿酒。
吕洞宾摆摆手说道：“够了。不过我仍是身无分文。”
辛氏笑着说道：“道长不必介意。”
吕洞宾道：“那就多谢了。”说完便起身离去。
第三日吕洞宾照例光临，依旧好酒好菜，仍是两壶酒下肚，又不时和辛氏说了些江水起落，江楼兴衰之类的话。辛氏还说起了费伟乘鹤升仙的传说，两人说得很投机。吕洞宾边饮边叹，吃喝完毕，依旧扬长而去。
接连数日，天天如此。吕洞宾每来都是好酒好菜，吃完喝完便拂袖而去，辛氏习以为常，从未要其分文。而后吕洞宾酒量又长，饮酒必是三壶，他仍是分文不给。辛氏还是笑脸相迎，笑脸相送。
转眼一个月过去了。这日，吕洞宾又来到辛氏酒家，辛氏又忙着张罗酒菜。
吕洞宾道：“不必了。”
辛氏不解：“怎的，你吃过了？”
吕洞宾道：“贫道今日特来谢你。”
辛氏笑说道：“何故说谢，莫客气了。”
吕洞宾环顾一下酒肆，也笑着对辛氏说道：“贫道蒙你照顾，近日就要云游远方。临别了，怎能不谢你？”
吕洞宾说完，从地上捡起一块桔子皮，走向迎门的墙边。辛氏不解，疑惑地看着吕洞宾。
吕洞宾站在墙边，举手用桔子皮在墙上一阵涂画，不多时便在墙上画成了一只黄色的仙鹤。只见它单足独立，两眼放光，展翅昂首，金光灿烂，俨如一只抖翅欲飞的活鹤。辛氏看着，惊奇不已。
辛氏走到近前细看，更觉神奇，笑着说道：“不想道长竟有如此妙笔，多谢道长了。”
吕洞宾说道：“前面这楼是黄鹤楼，只可惜鹤去楼空。这只黄鹤就送与你了，权作这月的酒资。”
辛氏道：“在下笑纳了。道长如若再到武昌，还请光临小店，奴家等着你。”
吕洞宾听罢哈哈大笑道：“你这张小嘴就是巧。”
吕洞宾笑罢又说道：“这黄鹤非同寻常，它可以按照你的吩咐下来唱歌跳舞，为你招徕顾客。以后酒客到黄鹤楼来，就可以在你这儿看到黄鹤了。”
吕洞宾说完又朝屋后一指，接着说道：“后面的那口水井，以后就是你的酒井了。井里的水会变成酒，取之不尽，用之不竭，你的财运即会滚滚而来。”
辛氏听了他的话，将信将疑，心想莫不是这道士在说疯话，世上哪有这档子事？又一想这道士自来这儿就不同寻常，似有仙风道骨。对了，他定然不是寻常道士。
吕洞宾见辛氏怔在那儿许久不言语，知是辛氏不太相信，便笑了笑对辛氏说道：“此乃善有善报。”
辛氏也笑了笑说道：“你是神仙不成？”
吕洞宾道：“我是回道人。”
吕洞宾说完便化作一阵轻风而去，瞬间消失得无影无踪。
辛氏这才知道这个道士竟是常听人说起的吕洞宾，她惊愕不已，半天才又想起吕洞宾刚才说过的话。她抬头一看，见黄鹤还在墙上，便试着招了一下手，说道：“下来。”