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第35章 1恒河猴和人类一样死要面子

第六章“灵者”的交易哲学

作为“灵者”的代表,猴子和猩猩一直被我们当做近亲。它们灵敏的身手和丰富的表情也常被我们拿来比较。其实,不仅如此,它们之间也有和人类相似各种的经济现象,纵观细量后,再反省我们自身,就会发现你身上的“人类光环”竟莫名减少了。

1恒河猴和人类一样死要面子

面子实际上是人际交往中的一种人情媒介,从经济学角度看,它属于精神产品的范畴。更进一步说,“面子”的实质是一个人对精神产品消费效用的偏好。

动物世界:恒河猴,别名猕猴、黄猴、广西猴,属于猴科。营半树栖生活,多栖息在石山峭壁、溪旁沟谷和江河岸边的密林中或疏林岩山上,群居,一般30-50只为一群,大群可达200只左右。善于攀缘跳跃,会游泳和模仿人的动作,有喜怒哀乐的表现。取食植物的花、果、枝、叶及树皮,偶尔也吃鸟卵和小型无脊椎动物。在农作物成熟季节,有时到田里采食玉米和花生等。4-5岁性成熟,每年产1胎,每胎1仔。

如果说黑猩猩是人类“近亲”的话,猕猴可以算是人类的“远戚”,它和我们的祖先在大约2500万年前“分道扬镳”。

经研究者调查,恒河猴与黑猩猩一样死要面子。一次,一只雄性的恒河猴经过竞争,占有了一只雌猴。它在和雌猴交配后,十分得意。为了显摆自己,它走起路来神气活现,尾巴竖起来,背挺得高高的,头骄傲地昂着。谁知,一不小心跌进了一条水沟。它窘极了,怕其他猴看见没面子,头、尾立即垂下,尾巴夹起来,弯腰驼背地缩成一团。过了一会儿,它探头探脑地窥视四周,确信没有其他伙伴看到自己的狼狈相,于是,它重新昂首挺胸,竖起尾巴,大摇大摆地走起路来,像什么事也没发生过一样。

“面子”是丰富的中文词汇里一个古老的概念,熟悉得以至于让人熟视无睹。你可能想不到的是动物世界里,也有“死要面子活受罪”的“知音”存在。

在传统文化中,中国人的“面子”学问几乎已经在世界范围内人所共知,也许世界上没有哪一个民族像中国人这样爱面子。从“给面子”、“留面子”、“死要面子活受罪”,到“打狗还看主人面”、“不看僧面看佛面”,以至于有人说,不了解面子,就不能了解中国人。

其实所谓“面子”,就是别人对你的评价。面子实际上是人际交往中的一种人情媒介,从经济学角度看,它属于精神产品的范畴。更进一步说,“面子”的实质是一个人对精神产品消费效用的偏好。社会对一个人的评价本质属于个人的无形资产和精神财富。这种评价对个人而言,更多体现为一种心理满足。“面子”直接体现的是一种精神收益,而不是物质收益。某人很有钱,有钱本身会带给他“面子”,但这里“面子”是指由其物质财富而衍生的精神收益,并不是指物质财富本身。

俗话说,“死要面子活受罪”,那么,为什么即使让自己活受罪,人类和猩猩、恒河猴都还要坚持维护自己的“面子”呢?从人类的角度分析,大概有以下几点原因:

首先,人是效用最大化的追求者。这里的效用最大化是指一个人一生总效用的最大化。一个人的总效用水平来自物质产品和精神产品两个方面,是消费物质产品效用与消费精神产品效用之和。“面子”本身是精神产品,所以,有了“面子”,也就直接增加了一个人的精神收益,从而也就增加了一个人的生活总效用水平。

其次,“面子”也会产生间接经济价值。“面子”是一个人的“品牌”和形象。和一般人相比,人们更乐于和有“面子”的人打交道和进行各种交易。在这种情况下,有“面子”的人就比一般人有着更多的谋利机会,并且交易成功的可能性也较大。所以,从长远看,“面子”本身也具有潜在的经济价值,是为一个人带来物质收益的重要保证。

一般而言,人们喜欢“面子”的程度是有差异的,这主要取决于其效用偏好结构。有些人注重物质性收益,有些人注重精神性收益;有些人多考虑个人实际感觉,而有些人多考虑社会评价。生活在现实中的人,每个人的效用偏好结构都是不同的。

或许在猩猩和恒河猴的世界里并没有那么多复杂的意义,但至少能为他们带来在族群中的形象与地位,这点是与人类相同的。

“面子”的存在对个体而言是一种约束,它的存在有利于提高个体利益向公共利益转化的可能性。同时,如果社会上每一个人都重视“面子”,社会经济运行会降低许多交易成本。一个人讲“面子”,会带动一部分人讲“面子”,从而产生精神的扩散效应和乘数效应,这将进一步直接或间接促进社会经济效率的提高。

我们总是习惯“说”要做某事,实际上我们最后并没有做,因为做起来太难,所以我们的行为总赶不上许诺,于是,我们总倾向于撒谎。