第一篇第四章3退步原来是向前
智慧禅钥
既然人生时空本就是圆的，那么，我们的世界，既有前面的半个世界，在我们的后面，还有另外半个世界，叫做“回头”的世界。
有一句形容农夫插秧的偈语说：“手把青秧插满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前。”星云大师说：“懂得给自己留条退路，遇事才有转圜的空间，如果处处将自己限定，将永远走不出自设的死胡同。”
禅林雅苑
退一步海阔天空，退是一种积蓄的生命姿态。君不见，运动健将在冲跳前往往有后退的姿势；拉弓射箭必须架弓在弦上，呈屈退的状态。只有这样，才能跳得高、射得远。
为人处世，亦如同参禅。退却一步，才能冲得更远；谦卑反省，才会爬得更高。
以退为进，是人生的一种大智慧。退步并不是忍让和怯懦，而是坚韧和刚强，真正的大丈夫是能屈能伸的，退只是表象，蓄势待发才是本质。
退步本身就是在前进，退是在积蓄前进的力量，正所谓磨刀不误砍柴工。
一位学僧斋饭之余无事可做，便在禅院里的石桌上作起画来。画中龙争虎斗，好不威风，只见龙在云端盘旋将下，虎踞山头作势欲扑。但学僧描来抹去几番修改，仍是气势有余而动感不足。
正好无德禅师从外面回来，见到学僧执笔前思后想，最后还是举棋不定，几个弟子围在旁边指指点点，就走上前去观看。学僧看到无德禅师前来，就请禅师点评。
禅师看后说道：“龙和虎外形不错，但其秉性表现不足。要知道，龙在攻击之前，头必向后退缩；虎要上前扑时，头必向下压低。龙头向后曲度愈大，就能冲得越快；虎头离地面越近，就能跳得越高。”
学僧听后非常佩服禅师的见解，于是说道：“老师真是慧眼独具，我把龙头画得太靠前，虎头也抬得太高，怪不得总觉得动态不足。”
无德禅师借机开示：“为人处世，亦如同参禅的道理。退却一步，才能冲得更远；谦卑反省，才会爬得更高。”
另外一位学僧有些不解，问道：“老师!退步的人怎么可能向前?谦卑的人怎么可能爬得更高?”
无德禅师严肃地对他说：“你们且听我的诗偈：手把青秧插满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前。你们听懂了吗？”
学僧们听后，点头，似有所悟。
无德禅师此刻在弟子们心中插满了青秧，不知弟子们是否看见了秧田的水中天？
星云大师说，世上有的人只知道前面的世界，只晓得向前迈进，却不知后面还有一个更宽广的世界。遇到困难不懂得转身，不懂得回头，经常撞得鼻青脸肿。进是前，退亦是前，何处不是前？在与他人发生冲突时，与其因为正面冲撞而阻断了自己的去路，莫不如忍得一时，谦让一步，与人方便，也与己方便。
人常有一种错误倾向：看高不看低，求远不求近，殊不知“登高必自卑，行远必自迩”的道理。日本有一位禅师曾做过这样的譬喻：“宇宙有多大多高？宇宙只不过五尺高而已！而我们这具昂昂六尺之躯，想生存于宇宙之间，那么只有低下头来！”
有时候，退让并不是完全消极，反而是积极转进。低下头来，低头便见水中天。