在市场经济中，每种商品和服务都靠价格的作用而达到平衡。这时，社会资源的利用效率达到最高。马路上堵车，说明道路的供应和需求脱节，价格没有起到作用。要想解决这个问题，从根本上看，必须使价格在道路供求中发挥应有的作用。
第十二章1 有限的道路上堵着无数的人
一则改版自《大腕》台词的“堵车段子”在司机之间流传着：“塞车算什么？您得研究有车族的心理，愿意花两个小时上班的车主儿，根本不在乎再多花两个小时。”“什么叫马路天使，您知道吗？马路天使就是，走什么路都选最堵的，不选最快的。”在堵车中创作一些现实又无奈的恶搞作品，一方面成了人们在漫漫途中解闷的娱乐方式，一方面也反映了被堵在路上的无奈。
随着城市化进程的加快，各种城市病随之而来，堵车犹如现代城市的痼疾，始终无法治愈。尽管城市道路越修越宽，立交桥越架越高，堵车却依然故我。
为什么政府兴建了那么道路，却还是有那么多的车“无路可走”呢？有专家分析，造成塞车的原因，私人汽车发展太快、出租车太多、道路设计不合理等都有影响。不过，经济学家易宪容认为，塞车最根本问题不在这里，而在于作为公共品的道路使用、占用、收费安排与分配上。
一般的公共品被大家共同享用，一个人的享用并不妨碍他人享用，比如路灯。但道路是一种特殊的公共品，一方面它具有公共品的特性，一条路修好了，所有的汽车都可以使用；但一条道路为一辆车使用后其他车则不能使用，道路的使用在某个时点上都是唯一的。正是这种道路使用的唯一性，对道路使用、占用及收费的分配也就决定了道路的堵塞程度。上下班高峰时期，人人都按捺不住往前挤，图一时之快，结果就像螃蟹缠在一块儿，谁也走不了。
北京京昌高速在回龙观小区边上有一个入口，车辆要进入高速首先要通过一座二车道对流的桥，桥到入口仅1公里。如果两条车道能够有秩序对流行驶，车流量最大时车辆也可以在10分钟内走完这段路。实际上，每天早高峰时出行车总会占上三车道，而入行车最后连一条车道可能都无法使用。入行车无法行驶，出行车最后也无法通行，就出现整座桥的道路根本无法行驶的僵局。正是这1公里路，如果时间段不合适，花上一个小时才能够通过也成了常事。
正如哈丁在《公共地的悲剧》中说：“在信奉公地自由化的社会中，每一个人都在追求各自的最大利益，这正是灾难所在，毁灭是所有人的目的地。”要使公共地免遭毁灭，最重要的是制定有效的规则，让使用者都按规矩行事。解决堵车问题也是一样，如果没有违规者在本就拥堵的道路中添乱，如果大家都能按秩序行车，道路上还会那么堵吗？