第三章12 (2)
“嗯，让我想想看。”阿特勃雷说，“如果我是您的话，我就不会太担心。我可以帮您把这件事办妥，不致于让名誉受损。我想想看。那个达拉基郡的区检察官是个什么样的人物呢?这个我得先查一下，跟他联系上，再给您打电话。不过请放心吧，我保证能尽力，最起码报上不会提起这些信件。可能审判的时候也能不提，这一点我没把握，但我可以想办法不让他们提到她的名字。您就放心好了。”
接着，阿特勃雷从他的律师名册上找到梅森这个名字，给他打个电话，又约定了碰面的时间，因为梅森觉得这些信与本案干系甚大。当然，一听见是阿特勃雷，梅森马上肃然起敬，解释说他没有半点公开提到桑德拉或那些信件的意思，他只是想保存真相，以备大陪审团秘密审查，如果克莱德能如实招供，那么审判就可以免了。
阿特勃雷打电话给芬琪雷，发觉他完全反对这些信或桑德拉的名字被以任何方式提到，于是就保证道，明天或后天他将亲自到布里奇堡走一趟，随身还要带去一些计划和政局信息，这样梅森或许可以好好想想是否要公开提到桑德拉的名字。
芬琪雷一家经过一番仔细考虑，决定让芬琪雷太太、斯图尔特和桑德拉立即动身到缅因州的海边去，或是其它任何他们喜欢的地方也可以，不必向任何人加以解释，而芬琪雷自己准备回莱科格斯和阿尔巴尼。他们中的任何人所在的地方如果能让新闻记者找到，或者朋友们能问起，都不合适。这样，芬琪雷一家人马上动身去那拉根塞特去了，以后的六个星期都隐居在那里，化名威尔逊。出于同样的原因，克伦斯顿家立刻搬到了千岛中的一个岛上，那儿是一个避暑地，因此也还算称心。只有巴谷特家和哈里特家认为这个案子与自己关系不太大，所以还留在原地，也即是十二号湖。他们也都议论着克莱德和桑德拉，这可怕的罪行也许会毁掉那些无辜受连累的人的社会地位。
在这段时间中，斯密里遵照格里菲思的吩咐，去布里奇堡跟梅森谈了两个小时，然后他前往看守所去看克莱德。征得梅森的许可，他能在牢房里跟他单独会面。斯密里解释道，格里菲思家不是想为克莱德作任何辩护，只是想弄清楚眼下还有没有辩护的可能性。而梅森则极力说明，最好是能劝克莱德自动认罪。因为他认定毫无疑问他是有罪的，进行审理除了让本郡花更多钱以外，对克莱德并没什么好处，要是他愿意自动供认，没准儿还能发现什么新的情况，可以对他宽大处理，而且可以避免这件大丑闻在报刊上沸沸扬扬。
然后斯密里就去牢房见克莱德，后者正在那里默默沉思，非常低沉绝望。他一听是斯密里，立刻有些畏惧，像挨了当头一棒。格里菲思家——塞缪尔?格里菲思和吉尔伯特!现在他们的私人代表来了。他该说什么才好呢?很明显，他已经和梅森谈过了，肯定认为他有罪。他是该编造些话，还是吐露真相呢?但他已经没时间考虑了，因为斯密里已经来到他面前了。他舔了舔嘴唇，勉强招呼了一声：“您好，斯密里先生。”斯密里装得很和气，“啊，你好，克莱德，看见你困在这里，我心里很难受。”他接着又说：“这里的检察官谈到了很多你这件麻烦事，报纸上也说到了。当然我想这不太可能，也许是哪儿弄错了。我来就是要把这一点弄清楚。今天早晨你伯父跟我通了电话，要我来查一下他们扣你的原因。当然你也肯定明白他们此时的心情。所以，他要我来处理一下，可能的话就撤回指控，因此我想你应该把这件事的前因后果都告诉我，也就是说……”
他在这儿停了片刻。根据梅森跟他说过的话，再加上克莱德现在古怪而闪烁退避的神色，他也知道克莱德说不出多少有利于他的理由来。
克莱德又润了润唇，终于开口了：“我觉得情况确实对我不利，斯密里先生。当初认识奥尔登小姐时，我也没想到会有后来这些麻烦。但是千真万确，我没有杀她，甚至连这样的念头都没有，也压根儿没想到带她到湖上去。这是真的，我跟区检察官也这么说。我知道她给我的几封信在他那里，不过里面只是说她要我跟她一块儿走，而不是我要她跟我走……
他略微顿了一下，希望斯密里相信他这些话。斯密里发现他说的与梅森说的一样，为了使他安心，就答道：“对，我知道，他已经给我看了那些信。”
“我就知道，”克莱德有些沮丧，“不过你该明白，实际情形是什么样子的，斯密里先生。”由于担心警长或克劳特在偷听，他声音很低。“一个男人有时跟一个姑娘的关系会弄到很僵的地步，尽管当初他根本不希望这样，你很明白这一点。最开始，我的确很喜欢罗伯塔，真的。于是跟信上说的那样，我跟她好上了。可是你也知道那里的规矩，无论哪 个负责人都决不能跟手下的女工有什么关系。我想，这是我以后所有麻烦的根源。我心里就怕被人知晓。你明白吗?”
“啊，很明白。”
这样，他就逐渐说下去了，慢慢他没那么紧张了，因为斯密里倾听的态度好像很同情。所以他当初跟罗伯塔的亲密状况也一点点说出来了，也说出了为自己辩护的话。但他却只字不提那架照相机、那两顶帽子以及那套衣服，这些事都让他非常苦恼。他怎么解释呢?斯密里听完后，因为已听梅森讲过了，就问道：“克莱德，那两顶帽子是怎么回事呢?区检察官告诉我，你承认你有两顶草帽，一顶在湖上找到了，另一顶你离开时戴着。”
这时克莱德必须说点什么了，可是说什么呢?于是他回答道：“他们说我离开时也戴着草帽，这不对，斯密里先生，那是一顶便帽。”
“是这样啊。不过据他说，你在熊湖时是戴着一顶草帽的。”
“是的，但这一点我已经告诉他了，是我第一次去克伦斯顿家时戴的，我忘在他家里的。”
“我知道了。在衣服上还有点问题，他说有人看见你在那儿时穿着一套灰色的衣服，但是现在他却找不到。你是穿着一套灰色的衣服吧?”
“不是，我穿着的就是来这儿时穿的那一套蓝色衣服，现在这衣服被拿走了。”
“他说，你说是在夏隆干洗的，但调查的结果发现那儿没人知道这事。你怎么解释呢?你曾干洗过吗?”
“干洗过的。”
“在哪儿洗的?”
“我这会儿想不起来了。不过如果再去一趟，我可以找着那个人，在车站附近人。”但他的目光从斯密里身上移了开去。
接下去斯密里像梅森一样问起了船上的提箱。况且，即然他穿着衣服穿着鞋还能游到岸上，那他就不能游到罗伯塔身边，帮她抓住那只船吗?克莱德的解释跟从前一样，说他怕被拖下水。不过这次他补充说，他也喊过抓住那只船，那时船已经漂走了。斯密里记得梅森也说过。而且，克莱德说帽子是被风吹掉的，可梅森说他有证人可作证，凭政府的气象报告也能证明，那天风平浪静，没一丝风。这样的话，克莱德明显是在说假话。他这么胡编乱扯真是太可鄙了。但是斯密里不想让他下不了台，总是说：“我明白了”，或者“那自然”，或是“是这样啊”。
最后他问到了罗伯塔头上、脸上的伤痕。梅森提醒过他注意这些伤痕，并且坚信船撞一下不会两处都受伤。而克莱德一口咬定她所有的伤痕都是船撞的，否则他也想不出伤痕的来处。但此时他已意识到什么解释都于事无补，因为他能从斯密里困惑的神情看出，斯密里不相信他。很明显，他认为不救罗伯塔是太卑鄙、懦弱了，只是一种托词，目的只是让她淹死而已。
他疲惫不堪而又万分沮丧，不愿继续撒谎，就保持缄默。斯密里也很烦躁，不想再继续盘问下去，或让他更心慌，就说：“那现在我走吧，克莱德。从这儿到夏隆不好走。当然你也告诉了我，你的说法，这非常好，我会把这些话转告你伯父。如果我是你，我就尽可能少开口，最少等到下次有我的消息为止。我会尽我所能在这儿找一位律师，帮你料理这桩案子。不过时间早了，明天我们的首席法律顾问布?洛克哈特先生就来了，所以还是先等等吧，我先跟他谈谈，再作决定。所以你如果愿意听我的劝告，没有他的或我的消息，就什么也不要说。他可能亲自来，或派一个人来，总会有我的信。这个人会帮你想办法的。”
说完这番劝告后，他就离开了，让克莱德自己去考虑。他完全相信克莱德有罪。格里菲思家也救不了他，除非他们愿意出几百万美元。这完全是自作自受。