第二章36
几个钟头，几天过去了，再后来，一个礼拜，甚至十天过去了，她可以去找的医生到底在哪儿呢?他毫无动静，尽管他和她反复地讲了那么多话，可是他仍不知该找哪一位医生。每个钟头，每一天，对他自己，对她都是同样的威胁。她的样子，所问的话，说明了她的急切和焦虑是多么的深重，她甚至有时大吵大嚷，他也急得如热锅上的蚂蚁，找不到任何有效而迅速的办法医治她的急迫，就连神经也完全崩溃了。哪儿能找到一个医生，好把她送去，而且有多少把握能把她治好啊?又如何能打听得到呢?
他把自己认识的人想遍了，后来终于把他所有希望寄望在一个叫奥林?肖特的人身上。那是个青年人，在莱科格斯开了一家“男用百货商店”，把本市所有有钱的年轻人当作主要的主顾。据克莱德猜想，他是一个在年龄、嗜好方面都与自己相似近的年轻人。自从他到这里以来，在指点他衣着服饰方面，对他向来有极大帮助。克莱德注意到，肖特是个很精神，很喜欢打听，擅长应付的人。除了很能吸引一些姑娘们的视线之外，对他的主顾也很有礼貌，尤其是对那些他认为社会地位高于他的人，克莱德也是其中之一。这个肖特发现克莱德与格里菲思家是亲戚，为了提高自己的社会地位，就竭尽所能地想和他建立一种亲密友好的关系。克莱德觉得肖特为人和气，相当有用处，因此，至少表面上对他很客气。这对于肖特来说，也是件值得高兴的事情。因此肖特是他算得上有亲密关系，或者说是普通关系的人当中惟一一个能够帮得上忙的人，不妨向他打听打听。或许能够得到一些有用的消息或建议。
既然从这个角度想到了他，每天早上经过肖特那里的时候，克莱德总会有意地客气地点一下头，微笑一下，这样至少进行了三天。这天，他认为在目前急难的情况下，功夫已经差不多了，就走进了肖特的店里。不过这一回能否谈到那个危险的话题，他的心里仍无把握。他原计划跟肖特谈的是厂里的一个年轻工人，新近结婚，可能有生孩子的危险，可是力量还不够，曾找他打听哪里可以找一个医生解救他的急难。克莱德本来想添加的比较有趣的一点是：这个年轻人，既穷，又胆小，也不是很伶俐，自己什么也不敢说，也想不出什么办法来。
此外还想添加的是：他自己懂得多一些，虽然初到这里，不能指点他找到什么医生(这是他后来才想起来的一点，目的在于让肖特知道自己从来不是毫无办法的，因此，他本人是不需要别人帮忙的)，可是也告诉过这个年轻人一种临时用的药。依照他编造的故事进行下去，不幸的是这药并没起什么作用。因此就必须再找一个可行的办法，这就是去找个医生，肖特在这里呆的时间久一点，而且，他听他本人说起过，早先是从格洛弗斯维尔搬过来的。克莱德自己心里想，他至少一定会，也可以说应该会认识个把医生。可是情况既然很特殊(在他那帮人中提到这类事，可能会引起他们的风言风语)，他宁可问问像肖特这样的人，可以特别帮个忙，使这件事不致于外传。
这一天，恰好肖特因为生意很好，心中十分高兴。克莱德已经走了进来，也许是要买条短裤吧，他就开口说：“啊，又见到您了，可真让人高兴，格里菲思先生，您好吗?我正想该是您光顾的时候了。您上次光顾以后，我又进了一批新货，我拿给您看看。格里菲思公司营业顺利吧?”
肖特的态度一向很热情，这一回尤其让人高兴，因为他的确喜欢克莱德。不过这一回克莱德因为自己的打算太冒险，心里很是紧张，因此无法表现出自己平常喜欢装出的态度。
但是，人既然已经进了店，计划也就不得不实行了。于是他开口道：“啊，还不错，没有什么好抱怨的，我的事总是忙不开，这你也是知道的。”说着又神情不安地摸了摸挂在架子上的领带。他胡扯的工夫，肖特便转过身来，把背后货架上玻璃柜子里取出来的几盒非常讲究的领带打开，一面说着：“别去看那些架子上的，格里菲思先生，看看这里的。这些才是我要给您看的，这点钱对于您来说算不了什么。今天早上刚刚从纽约运到的。”他将六条一束的拣了几束，解释说：“这是最流行的。在这里，您见过这种货色吗?我敢肯定，您还没见过。”他一面笑着对克莱德瞟了一眼，一面心里想，这个年轻人，有这么好的亲戚，不过还不像别的那些人那么有钱，要是能和他交个朋友该多好，这样自己在这里就可以算上是有点地位的了。
克莱德用手摸摸这些领带，心想肖特的话倒是实在的。不过他现在心里又慌又乱，在打算说话的时候，计划就没办法进行。“的确很不错，”他说，一面将手中的领带翻来复去一面心里想，要是在平时，他至少也要买上两条。“我看我起码要买上这一条，还有这一条。”他拣了两条，提起来。一面在心里盘算着，如何才能拉扯到他特地为之而来的，那件更为重要的事情上去。他心里要问肖特的既然是另一件事，那么急买什么领带啊，这可真是胡闹!可是事到临头，又有多为难啊。但是他又不得不说，尽管要尽量说得不要太突然。他不妨再看看，免得引起人家的疑心，问问短袜吧。不过，他干吗要问这个呢，他实在没什么需要买它啊，桑德拉在最近才送给了他一打手帕、几条领子、领带，几双短袜。虽是这么说，他每次决定要开口，肚子里就会觉得往下沉，生怕自己装不好，做得不高明，不自然，不能叫别人相信。一切都这么可爱，这么不可靠，很可能弄得原形毕露，身败名裂。也许他今天晚上根本就无法与肖特谈开来。可是他自问，除此之外，难道还会有什么更加理想的机会能解决问题吗?
肖特刚到店后面去了一下，很快又出来了，脸上带着十分亲昵，甚至可以说是奉承的微笑，一面开口说：“我看见您星期二晚上九点钟左右到芬琪雷家里去了，是吧?他们的房子、院子可真漂亮。”
克莱德注意到肖特对他在这里的社会地位确实很看重，说话的时候总是怀着仰慕的心理，还带点拍马屁的意思。这么一想，他马上就精神振奋起来，也体会到人家如果有这样一种心理，那么无论他说些什么，这个对他仰慕的人出于肃然起敬的心理，一定会理解到至少与平时有点不大一样。他看了看短袜，觉得买一双至少问起话来会方便一点。于是他接着说，“啊，想起来了，真是差点给忘了。有件事我老是想问你，说不定这件事，你可以告诉我一点。厂里有个伙计，是个年轻小伙子，结婚不久，我看大约只有四个月吧，为了老婆的事有点小麻烦。”他停顿了一下，因为他看到肖特的表情稍微有点变化。因此，他这次能不能成功，还是个未知数。不过话已经说出口了，想要再退回去也是不可能的了。他就不安地笑了笑，接着说：“人家老是有什么麻烦就来找我，我真不知道这是为什么。不过，也许他们以为这方面的事，我应该知道的多一些吧，”他又是一笑“问题是我在这里也不熟，总是被难住。但我想，你在这里比我住得久一些，我不妨问问你。”
他说话的时候，态度尽量做得一点也不在乎，心里却觉得这一招实在是不高明，肖特一定会认为自己是个傻子或是个疯子。不过对于肖特来说，虽然被这个问题的性质吓了一跳，认为由克莱德口中讲出，并且是对他讲出，有点儿奇怪，他也注意到克莱德突然显得拘束、很不安，但是一想到人家这么信任他，连这么棘手的事都告诉他，就马上就恢复了刚才谦恭的态度，一面回答说：“啊，当然喽，要是我有什么地方能帮您一点儿忙的话，格里菲思先生，那我是非常乐意的，说下去吧，是怎么一回事?”
“嗯，是这样的，”克莱德接着说，对方热情的反应，使他的精神又提了提。不过他说话的声音轻了些，为了让这个可怕的话题能有一些隐晦的气氛，这也是合乎情理的。“他老婆有两个月没来了，可他还养不起小孩，又不知道该怎么弄掉。上个月他来找我，我让他试试一种药，这种药通常总是灵验的。”他这么说，目的是想给肖特留有一个印象，就是在这类情况下，他自己有的是主意，有的是办法，这样一来，可以叫人家不会疑心到他的女友身上。“不过啊，我看，他弄得不得法。总之，现在他为了这件事情伤透了脑筋，想找一个肯为他帮忙的医生，知道吧。不过我也不认识这里的医生，来了才没多久啊。我倒是认识那边三四个医生(为了加深肖特的印象，他装作会意地一笑)，可是在这里，情况大不一样啊。要是我向我那帮人打听的话，一旦转到我亲戚耳朵里，他们一定会误会的。我想要是你知道什么人，你肯定告诉我的。我本来不想惹这个麻烦，可又替这个家伙担心。”
他停了一下，主要是因为肖特显得乐于帮忙，看上去在认真听的样子，他自己脸上，也就比刚开始的时候有信心得多了。在肖特这方面，虽然还认为很诧异，毕竟还是愿意尽力帮点儿忙。
“你说现在已经两个月了?”
“是啊。”
“还有您说的那玩艺不管用，是吧?”
“不管用。”
“这两个月她又用过了，是吧?”
“是的。”
“嗯，这可坏了，一定是这样。我看一定非常糟。问题是我来这里并非很长时间，格里菲思先生。我只是一年半之前才把这地方买下来，要是在格洛弗里斯维尔的话……”他停了一下，好像与克莱德一样，也想到过细谈这类事是不智之举。不过停了一阵儿，他又说：“不论在哪儿，这类事总是很难做的，知道吧?医生也时常害怕会惹来麻烦。不过，在那边，我曾经听说过这么一件事，是一个姑娘去找一个医生，这家伙住在几英里之外。不过她也出身良好，领她去的那个家伙，在那一带也非常有名望。但是这位医生是否肯给陌生人看，我就不知道了。虽然这样，他也许仍可能看的。我知道这类事经常发生，你或许去试试看。您要是指点那家伙到他那里去，告诉他不要提我的名字，也不要说是谁指点他去的。因为那里认识我的人非常多，万一出了任何事，您知道，我可不想牵扯进去。反正您也清楚这是怎么回事。”
克莱德很感激地回答：“啊，那是自然，这个他肯定懂。我会告诉他绝任何人的名字。”弄清楚医生的姓名后，他就从包里拿出一支铅笔，一个记事本，认真记好，以防这个重要人物的信息会记错。
肖特看到他舒了一口气的神色，心里想：不晓得否真的有这么一个工人，或许是克莱德自己的麻烦。他为什么要替一个年轻工人打听呢?不论如何，能帮他一个忙，总是高兴的。他同时又想到，在将来某个时候，如果他肯将这件事传出去，将是本市多么精彩的花边新闻啊。没准是克莱德本人在这里同哪位姑娘玩，是她出了事，否则，克莱德这样为别人出力，也太傻了，尤其只是个工人。他肯定不会为此卖这么大的力。
不过，他仍说出了这个人的姓名，说出了他姓名的缩写，把他能够记起的房子周围的情况说了说，并且描述了一下公共汽车的站点，以及房子的式样。克莱德现在是心随所愿了，就谢了他，走出店去。这个货商于是和气而又略带怀疑地从后面望着他。心想，这些有钱的年轻人啊。他认识这里很多人，跟着他们来往，可能会认识比我消息更灵通的人啊。啊，没准就是为了避开他们，才不敢到处打听。不知道他是和哪家姑娘出了问题，没准是芬琪雷家那个年轻的姑娘。很难说啊，我常看到他们有时候会在一起，而且她也是个很轻佻的人，不过，啊，这不就是……