第二十章 (2)
马丁的心思是，再累也能坚持，也必须坚持。他没有回答她的话，只是继续认真地为她按部就班地做着头部按摩。行动胜过语言，她就在迷迷糊糊地想着他的无比力量，通过指尖流溢到她的痛处。在与病魔作斗争，他的技巧起到了安慰镇痛作用，推、搓、捏、提、拉、揉、点、按等；将她头部及全身的不适一齐驱掉。她想得入迷，想得出神，在幻想中进入了梦乡。病痛的折磨使她过度疲劳，病痛有所好转后最紧迫的事情，那就是快快睡觉。就在她要睡觉的阶段，他轻轻地走开了。
就在当天晚上，她打来电话，向他表示谢意。
“我一直睡到现在才醒来，还没有洗漱就给你打电话，”她说，“你是什么时候离开我的?”可以听出她有些埋怨他不该离开的意思，“你治好了我的病，伊登先生。我真不知怎么感谢你才好，你听到了吗？”
他在不停地回答她的话，两人又继续谈了一段时间，互相道晚安几次才放了电话。他坐在电话机旁，双手交叉在胸前，回味着刚才的每一句话，心里感到暖洋洋的，幸福之至，同时又跳跃着思绪想今后他俩的种种事情。他要把这一重要事件——他俩关系的里程碑事件——记录下来。他回到自己的屋里，摊好纸，准备好笔，脑海里不停地翻转着下午的一幕一幕，使他联想到勃朗宁和疾病缠身的伊丽莎白的逸事。他想，那是过去的事，如今若是发生，我马丁?伊登就能做得到，只是为了露丝去做。他坐在那张沾满墨水渍的小桌旁，把煤气灯调亮了许多，伴随着爱情的折磨，一页页地写着，地下的废纸见多，成功的诗句也越来更精采。那天夜里，他完成了一首十四行诗，这是伟大作品在最佳条件下写的——第一次充分感受心上人之后，是生活的一大转折点，在他那甜蜜的梦中、令他心醉神迷的爱情中、苦受折磨的爱情海洋里写下的。这首十四行诗后来编入了《情诗一束》，成了该书的第一首，做为主打青春情诗而轰动于世。
他治好露丝的头痛后，大约一个星期内，不是埋头写诗，就是在自己屋子里看书，或者去图书馆，在那里他可以更进一步地接触到当时的新版书籍和杂志，进一步了解新的动向和实质性的东西。有一天诺曼提议他们几个人到麦里特湖去，搞一次月夜航船，因为露丝的参加，马丁欣然同意，只有他会驾驶航船，这一任务就责无旁贷地落到了他的头上。露丝坐在船尾，就在他的旁边，另外三个年轻人坐在船中央，一个个懒洋洋地靠着船帮唠叨着，他们一直在谈论“大学生联谊会”的事务。这个话题令他感到很烦，船上的人只有他不是大学生，她看出了他的心思，用目光暗暗地为他分担心理上的压力，他没有接受到。
航船忽快，忽慢，向湖心驶去。一阵微风拂过，始终没开口讲话的他与她，心头产生了一股孤独寂寞的凄凉感觉。突然又一阵风刮过来，船向一侧倾斜过去，甲板被湖水打湿了。中间的三个年轻人急忙挪了挪位置。他一手握住舵柄，一手抓住主帆脚索，人借风力，船借帆劲，船儿在他的操纵下顺风调转船头，又稳稳地游在湖面上。她目不转睛地凝视着他，心里不由得胡思乱想。她佩服他是一个才能非凡的青年，他所做的一切都是最好的。他驾驶着航船，两眼紧紧地盯着前方，借着月光在湖面上分辨着前方的情况。船儿在飘，他俩的心在跳；船儿在行，他俩的心在唱；船儿在摇，他俩的心在撞击；船儿在摆，他俩的心紧紧地交在一起……隐隐约约可以看见湖的北岸，航船一直向岸驶去。
她目不转睛看着他，一直没有说话，在月光下她有些疲倦。船儿由于转弯而往一边倾斜着，使她坐得很不舒服，不知不觉地将身体挨上了他。她心里产生了一股冲动，想真正地依偎在他的身体上，他的身体是那么强壮有力，在他的身上可以找到安逸的避风港。这种冲动模糊不定，暧昧不明。这是爱的潜在力量，是这力量让她不由自主地依偎到了他的身上。船保持着它的倾斜程度，仍然是恰到好处的倾斜。她现在只知道，她倚在了他的身上，并且他让她很舒服，轻松舒逸，得到了抚慰似的，这安全的感觉，语言不能表达，真是太妙了。她不知道船的倾斜缘故，她不会驾船，也不懂驾船的秘密所在。这些都是船的倾斜造成的，她不愿意提醒他，纠正他；他也不愿意把船驶正，她轻轻地挪动了一下身子，想让他感到更亲昵。他也轻轻地挪动了一下身子，想让她感觉更舒服。俩人谁也没有说话，静静地，此时真是无声胜有声，依偎得更亲昵，更舒服了。他熟练地驾着船，使它转头，让它慢行。这里进行的一切，都顺理成章，那三位青年还在讨论着大学校园的事，看样子还需要很长时间，他们并没有机会观察这两位，根本没有发现这两位以及船行驶的情况。
她不再是过去的她了，她由女孩变成了妇人，有了妇人常怀有的那种执著的欲望，尽管她还年轻，这种欲望只得到了一点儿满足。她的疲劳感觉早已荡然无存，早变成疯狂之举。她的眼光从他的身上移到头部，又由头向下移，在月光下依稀可见他那结实脖子，过去那种想将手缠住他脖子的欲望又油然而生，难以克制的疯狂欲念牵动着她的心。马丁默不作声是要把沉默维持，要是一开口，这一切一定会立即灰飞烟灭，对以后的相处也留下尴尬回忆。他的沉默是金的做法是这一局面得以继续的法宝。他曾想将她一把搂在怀里，但直觉告诉他，这样做是不对的。他暗自庆幸自己要驾好船，否则一切将改变。他紧握帆索和舵柄，操纵着船更贴近风向行驶，也不照顾自己的面子，让风从帆的顶上溜过。他又暗自庆幸，自己学会了驾驶船的本领，在利用艰苦的航海生活的经验，为爱情在湖面上争取更多的时间。
月亮升起来了，光束直泻湖面，显得小船灿烂夺目，像珍珠般展示在月光老人眼前。她那可爱的身体依偎在他肩上，这充满美妙奇迹的夜晚。俩人都觉得月光的明亮，如同白昼，互相可以看到眼睫毛。露丝从他身边依依不舍地挪开，就在这同时，她也觉得他在往开挪。那是怕被人发现的相似心理促成的。她轻轻地离开他老远坐着，脸火辣辣地发烧。她感到自己已干下了什么亏心事，不想让她的弟弟们看见，更不想让奥尔内看见。这时她明白了这意味着什么，问题发展的比较严重了，也许当时她母亲说得对，她跟马丁的会面太勤了。
从前她也曾跟年轻的小伙子们一起学习、游玩，可从来没有像今天这样的事情发生过，她羞愧难当。她毕竟是一个情窦初开的女人，心底又涌起那神秘的感觉。她想起那次是他治好了自己的头痛病，在船口是他让自己心旷神怡。不，自己想了一个任性的想法。今后要少与他见面，这种事情不会再次发生。下一次见面的时候，一定要向他解释清楚，把我的行为说成：那天晚上，月亮没升起来的时候，自己突然感到头晕眼花，大概有些晕船反应，失去了自制能力，就倒在了他的身上。当自己清醒后，方知道自己做得有些不妥，请你正确对待这件事儿。用谎言来解脱自己，那只能解脱表面，解脱不了内心。
距离马丁出海的日子近了。她的变化令人吃惊和不可思议。她看待问题不再做自我分析，不愿意探索未来，也不愿意为自己做什么打算，简直是一个随心所欲的人。她感到的茫然，主要表现为她疯狂地沉浸在令人激动的不可思议的心情中，时而惊慌不安，时而神魂颠倒。她只剩下一个念头，他再过几天就出海，漂泊到茫茫无际的大海上，他没有机会向她求婚，一切都不会发生。绝不能让马丁有机会表白他的爱情，即使他开口表达爱意，也不成。因为她并不爱他。可能会令马丁痛苦难堪，也会叫她尴尬，那毕竟是头一回向女人求爱啊，那毕竟是头一回有人向她求爱呀。
想到这里，她感到不安，自己是一个真正的女人啦，有个成熟的男人正要向她求婚呢。她整个身心，都被激动得颤栗起来。这种情况，对于女人的本性来说，简直是一种诱惑。这诱惑好比吸引飞蛾的灯火一样。她脑子乱如麻团儿，不知在思索什么。噢，坚持一点，绝不让他开口求婚，在他开口之前自己要用一套合情合理的方式阻止他说出来。可以婉转地讲：你要务实一点，做一个高尚的男人，把自己的吸烟及不良习惯克服掉，要选择一个更吉利的日子，等等。其实质，上层阶级的露丝再次寻求一个合适的青年，要比马丁?伊登有知识、懂礼貌、有教养、出身高贵，以人人都公认的男人为伴侣。