第二十一章 富家小姐挑起的吵闹 (2)
无巧不成书，这是当时一首流行歌曲，那唱歌本儿也是奥斯本姑娘们的一位年轻朋友赠送的，在歌名下面还签上了那个人的大名。歌唱完了，乔治拍着手叫好，因为他记得爱米丽亚最喜欢的歌就是这首。施瓦滋小姐打心眼儿里指望他要求她再唱一遍，假装自顾自地翻着歌谱，不经意间她看见标题下角写着的“爱米丽亚?赛特笠”几个字。
坐在琴凳上的施瓦滋小姐急忙转身叫道：“上帝呀!这是不是我的爱米丽亚呢?就是从前和我在汉默斯密士顾女子学校同窗的爱米丽亚，我有预感肯定是她。她在哪里?她现在怎么样了?”
玛丽亚?奥斯本急忙插话道：“别说这个人了。她家里可是颜面扫地。她爸爸骗了我爸爸，所以她这个人的名字我们是羞于提起的。”玛丽亚是为着乔治刚才对她弹《布拉格之战》的粗鲁，而报一箭之仇。
乔治一跳三丈高，大叫：“你是爱米丽亚的朋友吧?如果是这样，求上帝保佑你，施瓦滋小姐。我姐姐和妹妹她们全是瞎说，她本人可没有什么错。她是最好——”
吉恩抢白道：“乔治，难道你不晓得这些话说不得吗?爸爸不想听到这个名字。”
乔治嚷嚷起来：“有谁能把我的嘴巴粘上吗?不让我说我偏要说，我要说她是全英国最优秀，最诚实，最温柔，最可爱的姑娘，不管她家里是不是破产了。你们两个连当她的丫环都不够格。施瓦滋小姐，如果你真喜欢她，就请去看看她吧，现在她需要身边有朋友。我重复一遍，愿上帝保佑所有对她好的人!谁要是说她好话就是我的朋友，谁要是攻击她，就是我的敌人。施瓦滋小姐，我谢谢你啦。”他边说边上前去和施瓦滋握手。两姐妹中的一个用哀求的声调对他说：“乔治!乔治!”
乔治咬牙切齿道：“就说，我偏要说。我要感谢所有爱护爱米丽亚?赛特笠的——”话还没说完，忽然停了。原来奥斯本老先生早就走进了屋子，被气得吹胡子瞪眼，脸色铁青，一双眼睛像烧红了的煤球。
乔治话虽被吞了回去，可脾气却被惹了上来。这时就是把奥斯本家族的列祖列宗全请出来，也制服不了他。见到父亲那凶恶的样子，他精神一振，来了个以眼还眼。那双眼睛充满了坚决、大胆，把老头儿看得锐气大失。只好把眼光移开，觉得这小子他是镇不住了。他说：“哈吉恩东夫人，让我领你到饭厅，乔治，扶着施瓦滋小姐。”他们一同走了下去。
乔治对身边的施瓦滋说：“施瓦滋小姐，我爱爱米丽亚，我们青梅竹马，从小就订婚了。”吃饭的时候，他更是说得口若悬河，滔滔不绝，连他自己也有点吃惊。奥斯本老头知道女士们用完餐退离饭厅后，父子俩肯定又要大吵一顿。见他这模样，心里倒愈发慌得没了底儿。
这父子两个差别就在于此：“父亲虽然武断霸道，儿子的胆儿却比他还大，不但能守，还能主动出击。乔治眼看要和父亲拼个输赢的机会就在眼前。反倒不急了，在开战之前照样不紧不慢吃自己的饭。奥斯本老头儿可没这道行，慌得心里十五只水桶七上八下的。他喝了不少酒，和身边的女士们说话也神不守舍地出尽洋相。吃完饭，乔治将饭巾抖了抖，大模大样地为小姐们开了门，将她们送了出去，那毫不慌张的样子差点就把老头子气得吐血。乔治为自己倒了杯酒，咂咂嘴抿了一口，扬起眼睛盯着老爸的脸，那神态仿佛是说：“伙计，放马过来吧!”老头儿也来了点酒给自己垫底。可遗憾的是倒酒的时候手却摇晃得厉害。
他深深地吸了口气，脸涨得发紫地叫道：“你吃了熊心豹子胆，敢在我的客厅里当着施瓦滋小姐的面提那个人的名字，你胆儿越来越大了。”
乔治回敬道：“你老人家别说这门子事，也不要拿敢不敢这些字眼儿来压我。英国军队的上尉可不吃这一套。”
老奥斯本怒气冲冲道：“我问我儿子话，高兴说什么就说什么，我高兴一文钱都不给他也可以，高兴让我儿子当叫花子也可以。我嘴里爱说什么，谁管得了?”
乔治傲慢地反唇相讥：“是你儿子又怎样?别忘了我也是个有身份的人。你要教训，要对我发号施令，也得用我听着顺耳的话。”
只要儿子一摆出上等人的架子，做老子的可真是又气又怕。原来老奥斯本暗地里很敬畏作上尉的儿子，佩服他比自己强，能混到风光的上等人的身份。
老奥斯本随即用尖酸刻薄的语言攻击道：“我老爸没有给我上等教育，没有给我这么多钱挥霍，我有什么资本与你比?假若我像某些人那样，能拿着老子辛苦赚得的钱去巴结人，我儿子还有什么资本对我摆臭架子，充富翁，满嘴大话呢。在我们那个年代，再有身分的人也不能去诋毁自己的父亲。假若我敢撒野，我老爸早就一脚踹我出门了。”
“我哪里在诋毁你呢?我只不过是提醒你，你儿子和你一样，也是个上等人。谁不知道你给我好多钱呀，”一面说，乔治一面掏出早上从巧伯先生那里拿来的一卷钱。“你一再地提醒我，打死我也忘不了呀!”
老头儿回答说：“还有另外的事也别忘了，假若上尉先生乐意光临寒舍的话，请千万记着，在我的地盘里，我说什么就是什么。至于那个名字，那个那个——你说那个——我说——”
乔治又倒了杯酒，满脸讥讽地看着他：“那个什么呀?”
老奥斯本大吼一声，咬牙切齿地吐出来：“不许说赛特笠这几个字，那一窝子人统统是无赖泼皮。他们中间任何一个人的名字都不要对我提起!”
“不是我主动提起赛特笠小姐的，是姐姐妹妹两个人先当着施瓦滋小姐的面说她坏话的!那绝对不可以!无论在什么地方，我都要替她出头的。谁也不许诽谤她!咱们把人家害得够苦了，现在她走了霉运，还这么诽谤她!除了你老人家，要是还有谁再敢吐半个字说她的坏话，我拿枪打得他脑袋开花。”
老头儿龇牙裂嘴瞪眼嚷嚷：“你说!你还说!”
“说什么?说说我们怎么去害一个天使吗?是谁叫我去爱她的?除了你还有谁?本来我不一定和她结婚，也许还能自个儿往高处走再不受你束缚，还不是你一意孤行要我和她订婚的。现在人家掏出整颗心给我了，你又要我甩掉她。是她的错吗?该怪她吗?你这不是逼她上绝路吗?”乔治说得悲愤交加，情绪越来越激动，“上帝啊!用这么反复无常的手段对付姑娘，真是恬不知耻啊，她是天使，比她身边的人优秀不知多少倍，要不是她招人喜爱，性情柔顺，也不知有多少人要忌妒呢!这么一个大好人，竟会有人记恨她，可真是奇怪。”
老奥斯本嚷起来：“这些肉麻的词儿，全是胡扯，我才不爱听呢。我们家族是何等人，怎么可能娶个乞丐!假若现在你金口一开，一年一万镑的进帐就会自动进门，这千载难逢的机会你不要我也没办法，不过你就得必须离开这个家。说到底就一句，听我的话还是不听?”
乔治把衣服一扯，嚷起来：“要我娶那个混血黑鬼吗?我可厌恶她那美丽肤色。你叫弗利脱市场对面那个扫街的黑鬼收她做老婆最好，我可不敢要这种黑得像乌鸦一样的野种美人。”
老奥斯本气得脸色由青到黑，发疯地拉着铃铛带子叫管酒的上来，往常叫管酒的总是服侍他饮酒，今个儿是叫他去雇辆马车赶快送乔治上尉消失。
一个小时之后，脸色发白的乔治进入斯洛德咖啡馆的大门，对那里面的都宾上尉说：“那事儿搞定了。”
都宾问：“搞定什么事了，小伙子?”
乔治于是把他和父亲的交战原原本本地交待了一遍。他咬牙切齿地骂着，说：“赶明儿我就去娶她。”