第二十六章 从伦敦到契顿姆以前的经过
咱们的朋友乔治离开布拉依顿之后，很有气派地来到卡文迪希广场的一家体面旅馆里，他在旅馆里早已定下一套华丽的房间，席面也已经安排好，桌上的杯碗器皿光彩夺目，旁边五六个茶房，全是非洲黑人，肃静无声地迎接新婚夫妇。乔治摆出了王孙的神气，宴请乔斯和都宾。爱米丽亚第一回做主妇，在乔治所谓的“她自己的席面上”招呼客人，腼腆羞涩得不得了。
吃完饭后不久，爱米丽亚怯生生地说要到福至去看望妈妈，乔治叽咕了几句，但最后还是答应了她。她跑到大卧室里，满心欢喜，兴冲冲地戴帽子围披巾。她回到饭间，看见乔治仍旧在喝红酒，并没有动身的意思。她问道：“最亲爱的，你不跟我一起去吗?”“最亲爱的”回答说不行，那天晚上他还有事情要办呢，不过他已叫佣人雇辆马车送她去。爱米丽亚对乔治瞧了一眼，深知没有希望了，便很失望地对他微微屈膝行了个礼，神情沮丧地走下楼梯。都宾上尉跟在她后面，扶她上车，又眼看着马车动身向指定的地点远去。
赛特兰太太自然是拿出母亲的热忱和慈爱紧紧地把女儿搂在怀里。马车在小花园门前一停下来，她就跑出门去迎接那哭哭啼啼的小新娘子。爱尔兰小丫头从厨房里飞奔出来，笑眯眯地说了一声：“求老天爷保佑你。”
她们娘儿两个躲在屋子里互相搂抱，眼泪淌得竟像开了水闸似的。马车到门口的时候，赛特笠老先生根本不知道车里坐的是什么人，也没有飞跑过去迎接女儿，不过女儿进门之后，他当然很亲热地吻她。当时他正在做他的日常工作，忙着整理他的文件和帐目。他只陪着妻子和女儿坐了一会儿，就走出来了，把那小会客室完全让给她们。
爱米丽亚离开这所小屋子和家里虽然不过才几天，倒好像是很久以前的事情似的。一条鸿沟把她和过去的生活隔成两半。她从现在的地位回看过去的自己，竟像是换了一个人。那没出阁的小姑娘情思缠绵，睁开眼来只看见一个目标，一心一意盼望自己如愿以偿。她对爹娘虽然不算没良心，只不过受了他们百般疼爱却也淡淡地不动心，好像这是她该得的权利。她回想那些近在眼前而又远在天边的日子，感到些许惭愧，想起父母对自己的疼爱，心里越加觉得惶恐。可怜的小爱米丽亚刚刚踏进新的环境，已经在往后看了。她遥遥地望着隔河的亲人们凄凄惨惨地对自己挥手告别，心里焦愁不已。
第二天，乔治又得去“办事”了，这一回的事情，比起看基恩先生扮演爱哀洛克重要得多。他一到伦敦就写了一封信给父亲的律师，通知他们第二天等着和他见面。他出国之前，总得要些钱，没有别的法子，只好去支付父亲委托律师交给他的两千镑钱。他心里以为过不了多长时间，他父亲一定会回心转意的。
他让马车把爱米丽亚送到她母亲那里，让两个女人出去买东西，又再三叮嘱吩咐她们说像乔治?奥斯本夫人这样身份的时髦太太到国外游览所需要的用品，一件都不能少，该买什么都让她们自己决定。爱米丽亚听从丈夫的命令，好好地受用了一番，买了许多女人的常用品。她的见解很高明，挑选的衣服非常文雅，所有店铺的掌柜和伙计都这么说。
对于将来的战争，奥斯本太太并不担心，以为打败拿破仑那小子是轻而易举的事。那么一个科西嘉流氓，难道能够敌得住欧洲的大军吗?难道能超过不凡的威灵顿的天才吗?爱米丽亚根本瞧不起他。不用说，她那么温和软弱，当然听见别人说什么就信什么，因为凡是温和软弱的人，全都虚心地不敢自己用脑子去思考问题。总之，她和妈妈买了许多东西。
当天，乔治歪戴帽子，摆出高级军官的架子大摇大摆地走到贝德福街，昂首阔步走进律师事务所，竟好像里面那一群脸色苍白的书记都是他的奴才。他板着脸，叫人告诉喜格恩先生，说奥斯本上尉要见他。在他心目中，律师不过是个平头老百姓，非常可怜的下等人，当然应该放下手头儿一切要事出来侍候上尉，却没想到他比自己聪明三倍，有钱五十倍，老练一万倍。他没看见屋子里所有的人都在嘲笑他，总书记，普通书记，衣衫褴褛的抄写员，衣服紧得穿不下的小打杂，都在使眼色。他坐着，用手杖轻轻地敲着靴子，心里暗想这群东西全是可怜虫。他哪里知道，关于他的事情，这群可怜虫可知道得非常清楚，酒店正如是他们的俱乐部，晚上，他们在那里喝啤酒，把他们的事儿和别的书记们谈谈说说，当作下酒菜。天哪!伦敦城里的事儿，律师和书记们知道得一清二楚!谁也逃不过他们的裁判。咱们这座城市，暗底下竟是他们统治着呢。
乔治走进喜格恩办公室的时候，心里也许希望他父亲会委托喜格恩向他表示让步或是要求和解，也许他做出这副冷冰冰目中无人的表情，正是要显得他性格刚强意志坚决。他虽然这么希望，律师却拿出最冷淡最不在乎的态度对待他，使他那嚣张的样子实在可笑。上尉进去的时候，喜格恩先生假装在写字，说道：“请坐，我一会儿就跟你谈你的事情。波先生，请你把付款单子拿来。”说完，又继续写。
波先生把文件拿来以后，他的上司便把两千镑股票按照当时市价算好，问奥斯本先生是愿意拿了支票到银行支取现金呢，还是委托银行买进等量的股票?他冷冷地说：“奥斯本夫人的遗产管理人里面有一个碰巧不在伦敦，可是我的当事人愿意给你方便，因此尽快把手续办完了。”
上尉气呼呼地答道：“给我一张支票算了。”律师开支票的时候，他又道：“几个先令和半便士不用算了。”他自以为自己出手那么大方，一定能叫这个古怪的老头儿自惭形秽。他把支票塞进口袋里，昂首阔步地走出去。
喜格恩先生对波先生说：“这家伙过不了两年就得进监狱。”
“您想他父亲会不会回心转意?”
喜格恩先生答道：“石头会回心转意吗?”
款子该到咱们的老相识赫尔格和白洛克银行里去取。乔治到银行里拿了钱，仍旧觉得自己正在干正经事。乔治进门的时候，白洛克碰巧也在办公室里，旁边还坐着一个职员。白洛克看见上尉，黄脸皮上的颜色就越发不好看了。他好像干了亏心事儿似的，急忙偷偷溜到里边。乔治一辈子也没有到手过这么一大笔的钱，所以极其满意地看着自己的钱；他妹夫那灰黄脸皮怎么变颜色，怎么脱身溜掉，他都没有注意到。
白洛克对奥斯本老头儿说起他儿子在银行露面的事，又形容他的行为说：“他厚颜无耻地走到银行里，把所有的钱一股脑儿都取走了。几百镑钱，够这家伙用几天的?”奥斯本听后，狠狠地发了一个恶誓，说乔治爱怎么花钱，爱什么时候花完，都不关他的事儿。具体说来，乔治那天真是心满意足。他马上叫人赶快给他做衣服办行李。开了支票给爱米丽亚去过的铺子，叫他们到他代理人那儿支钱，那气派就像一位有爵位的贵人。