第一章24 (1)
早晨，巴维尔和霍霍尔刚刚出门，科尔苏诺娃就来敲窗户，一副惊慌失措的样子，着急喊道：
“伊赛被杀了!快去看吧……”
母亲打了个哆嗦，她头脑里立刻闪现出凶手的名字。
“谁干的?”母亲连忙披上围巾，匆匆问。
“他不会守在伊赛身边的，杀了人就跑了!”科尔苏诺娃答道。
来到街上，她又对母亲说：
“现在又要搜查了，捉拿凶手啊。幸好你家的人夜里没出门，我可以作证。半夜以后我路过你家门口，朝你家窗户里看了看，看见你们的人都坐在桌旁……”
“你想到哪去了，玛丽亚?难道能怀疑他们?”母亲害怕地喊道。
“那会是谁杀的呢?很可能是你家的人!”科尔苏诺娃有把握地说，“谁都知道伊赛在监视他们……”
母亲急得喘不过气来，手按胸口停下来。
“你这是怎么了，不要怕嘛!贼人活该受罪!快点走吧，不然尸体就拉走了!……”
母亲脚步蹒跚，她想到尼古拉?维索甫希科夫，心里更加沉重。
“他终于下手了!”她呆呆地想。
在距离工厂的院墙不远的地方，有一所不久前失火烧毁的房子。就在这座废墟上，现在聚集了一大群人。人们踏在木炭上面，把灰烬扬起来，乱哄哄的，像一窝蜂似的吵嚷着。这里有不少妇女，更多的是孩子。一些店铺的掌柜，酒馆里的伙计，都跑来看热闹。警察也来了，还有宪兵彼特林，他是个高个儿老头，胸前飘着银白的胡须，佩戴着各种奖章。
伊赛歪倒在地上，背靠着烧焦的圆木，脑袋耷拉在右肩上，没戴帽子。他的右手还插在裤兜里，左手的手指抠进松软的泥土里。
母亲看了看伊赛的脸，只见他睁着一支眼，呆呆地瞅着掉在两腿中间的帽子。他的两条腿疲倦地叉开着，嘴巴半张半闭，露出吃惊的样子，棕红色的胡子向一旁翘着。他生就一颗尖脑瓜，瘦小的脸上长满雀斑，本来就瘦小的身子死后显得更小。母亲连忙在胸前画了个十字，叹息着。她怜悯死者，尽管他活着时令她讨厌。
“没有血!”有人小声说，“大概是用拳头打死的……”
有人恶狠狠地大声说：
“告密员的嘴巴给堵上了……”
宪兵吓了一跳，用手推开站在他面前的妇女们，气势汹汹地问道：
“这是谁在胡说八道，嗯?”
看热闹的人被他赶跑了，有些人跑回家去，有的人还在幸灾乐祸地笑着。
母亲回家去了。
“谁也不可怜他!”她暗想。
这时，尼古拉那宽大的身躯不时地浮现在她眼前，像影子似的晃动着，那双小眼睛闪着凶光，显得冷酷无情，右手摇晃着，好像受了伤……
巴维尔和霍霍尔回来吃午饭时，她急不可耐地问：
“情况如何?没人被捕吧——为他的案子?”
“没听说!”霍霍尔答。
她看出两人都闷闷不乐。
“没人议论尼古拉吧?”母亲极小心地问。
儿子望着她的脸，神色严厉，口齿清楚说：
“没人议论。未必有人会想到他。他不在家。昨天中午他到河边办事，到现在还没回来呢。我问过他的情况……”
“啊，谢天谢地!”母亲舒了口气说，“谢天谢地!”
霍霍尔望了她一眼，低下了头。
“他躺在那儿，”母亲若有所思的说，“看他脸上的表情，好像当时很惊奇。谁也不怜惜他，没人替他说话。他长得又小又丑。像一块碎片似的，掉下来就躺在那儿……”
吃午饭时，巴维尔突然放下汤匙，大声说：
“这件事我不明白!”
“什么事?”霍霍尔问。
“猎杀动物为了吃它的肉，这种行为是很恶劣的。打死野兽和猛兽……这可以理解!对那种像野兽一样危害人的家伙，我愿亲手去杀死他。可是杀死这样一个可怜虫，怎么忍心下手呢?……”
霍霍尔耸了耸肩，然后说：
“他对人的危害不比野兽小。蚊子吸了我们一点点血，我们还不放过它呢……”霍霍尔补了一句。
“你说得对!但我指的不是这个……我是说，这件事叫人心里别扭!”
“这有什么办法?”霍霍尔又耸耸肩说。
“你会去杀死这种人吗?”巴维尔沉思良久后反问。
霍霍尔瞪着那双圆鼓鼓的眼睛望着巴维尔，然后瞟了母亲一眼，沉痛但坚定地说：
“为了同志们，为了工作，我什么事情都能做!我可以杀人!哪怕是自己儿子……”
“唉呀，安德留沙!”母亲低叫。
他冲母亲微微一笑，“这就是生活!……”
霍霍尔不知为什么忽然冲动起来，他抽身站起，挥舞着双手兴奋地说：
“你们打算怎么办?我们之所以憎恨一些人，是为了让人们友好相处的时代尽快到来。谁妨碍我们的生活，谁为了金钱去出卖别人，以换取安宁和荣耀，我们就消灭他。如果有人要当叛徒，要阻挡正直的人们前进，伺机出卖他们，那么在这种情况下，我不去消灭他，我自己就是叛徒!我有权消灭他吗?可他们的主人们怎样呢?他们有权养兵，养刽子手，开妓院，设监狱和苦刑，以保护他们的安乐。他们这样做不是很卑鄙吗?有时我不得不拿他们的棍子去对付他们，这是他们逼出来的!只要有这样的机会，我不会放弃的!他们成百成千地杀我们，逼我们反抗，去打击敌人，对冲在前面的敌人，对危害我们毕生事业的人，我决不手软。这就是生活。我反对这样生活，我不愿这样生活。我知道，他们的血是肮脏的，一文不值，毫无用途!……只有我们的血才能像春雨那样滋润大地，培育真理的花朵。我清楚地知道，他们的臭血是白流的，不会留下任何影响。如果我有必要，我会杀人，并且主动承担罪过。我的意思是，我只对我个人负责。我的罪过会同我一起消灭，不会给未来留下污点。它只玷污我自己，决不会玷污其他任何人!”
他在屋里踱着脚步，不时地在自己面前挥舞胳膊，仿佛在砍什么东西，以发泄心中的愤怒。瞧着他那副模样，母亲感到疑惧不安。她觉得他有什么心事，心里很痛苦。她不再去想那桩人命案了，不再为此担惊受怕了。“既然不是尼古拉干的，那么巴维尔的同志们就再没有能干这事的了。”她暗想。这时巴维尔低着头听霍霍尔说话，而霍霍尔谈兴十足，坚定有力地说下去：
“我们既然要走这条路，就不得不克服自我。要学会奉献一切，奉献整个心灵。牺牲生命，为了事业去死，这是很简单的!要奉献更多的东西，要献出在你看来比生命还要宝贵的东西，到那时，你最珍爱的东西，你的真理，就会很快成长起来!……”
说到这里，他在房子中间停下来，脸色苍白，微微闭上眼睛，抬起一只手，庄严地说：