(喇叭奏花腔。国王、王后、罗森格兰兹、吉尔登斯吞及侍从等上)
国王：你们好，亲爱的罗森格兰兹和吉尔登斯吞！这次把你们两位如此匆忙地召来，一方面是因为我十分想念你们，另一方面也是因为有事情想请你们帮忙。关于哈姆莱特的状况你们大概也已经听说了；之所以说他发生了很大的变化，是因为他不管是在外表上还是在精神上都跟以前有了很大的不同。他之所以会变成这般疯疯癫癫的样子，我实在不知道该如何去猜测，除了他父亲的死因之外，是否还有什么别的不可知的因素。你们是从小与他一起长大的朋友，一向都对他知之甚深，因此我便把你们请到我的宫廷中来，作几日停留，与他做几天伴，给他解一下愁闷，同时也趁机来看看他内心到底藏着什么秘密，是没有任何人所知的，或许我们便可以在公开之后就对症下药。
王后：我相信你们两个人是世界上最了解他的人了，他时常说起你们来。如果你们可以在我们这儿作一番停留而不嫌照顾不周，帮助我们把我们的愿望实现，那么我们丹麦王室一定会把最隆重的礼节施展出来，回报两位对我们的深情厚意。
罗森格兰兹：作为两位王上的臣子，无论两位陛下有什么事情，尽管来吩咐我们便好了，说这般客气的话，反而让我们觉得汗颜。
吉尔登斯吞：无论两位陛下有什么命令，尽管说便好了，我们愿为两位陛下尽犬马之劳。
国王：善良的罗森格兰兹和吉尔登斯吞，谢谢你们。
王后：谢谢你们，善良的吉尔登斯吞和罗森格兰兹。我想请两位马上去看看我们早已经面目全非的儿子。来人哪，快把这两位绅士引到哈姆莱特殿下所在的地方。
吉尔登斯吞：上帝保佑我们可以让他接受我们的诚意，帮助他摆脱现在不良的状况，恢复健康。
王后：阿门！（罗森格兰兹、吉尔登斯吞及若干侍从下）
(波洛涅斯上)
波洛涅斯：报告王上，那两位我们派到挪威去的钦差已经满心欢喜地回到国家来了。
国王：你所带给我们的都是令人高兴的消息。
波洛涅斯：陛下，那是真的吗？说句心里话，对于我自己身上所负的对上帝和仁慈宽厚的陛下尽忠的责任，我向来是看得比我的灵魂还要重的。我认为自己已经找到了哈姆莱特之所以失常的因由，如果我的头脑依然正常运转没有出什么漏子的话。
国王：真的！那快告诉我，我正急着想知道呢。
波洛涅斯：首先恳请陛下接见御使，让我的消息作为以后消遣的故事吧。
国王：好，请你移驾去把他们迎接进来。（波洛涅斯下）我的亲爱的王后，他说你的儿子之所以精神失常的原因他已经发现了。
王后：他父亲的死和我们如此迅速地结婚，恐怕是造成他这种状况的主要因素。
国王：嗯，过后让我们来好好问问。
(波洛涅斯与大使伏提曼德及考尼律斯重上)
国王：欢迎归来，我的亲爱的朋友们！伏提曼德，我们的挪威王兄怎么说?
伏提曼德：我们已见过了挪威老王，他把他的友好的问候托我们向您转达。在我们一提出我们的要求的时候，他便立刻命令他的侄儿停止招收兵马；本来他以为他侄儿是为了对付波兰人而采取的这种举动，当他在调查之后知晓它原来是针对陛下而来的时候，对自己因年老多病而受到的欺骗愤慨异常，大怒之下，下令逮捕福丁布拉斯；福丁布拉斯接受了惩罚，在受到挪威王的教训之后发誓决不再向陛下进行冒犯。对于他诚心悔过的表现老王非常高兴，便给他三千克郎的年薪，同时命令他率领他已征募来的那些兵士去对波兰人进行讨伐；与此同时他还让我递给陛下这封信，（以书信呈上）请求陛下可以把自己的领土让他们借为通路，并应允了若干条件保证地方的安定不会受到丝毫的侵犯。
国王：非常好，至于他的请求，等我们有时间的时候好好想一想再做答复。今晚为你们两位的远道辛苦和劳苦功高举行欢宴，现在你们很是辛苦，先下去休息一下，晚上再同来！（二使节及侍从下）
波洛涅斯：总算圆满地解决了这件事。两位陛下，滔滔不绝地对你们解释主上的尊严，臣下的所依，白昼与黑夜之间的区分，那只是一种徒然的浪费；所以，我要尽量简洁地向你们诉说，因为冗长是肤浅的藻饰，简洁是智慧的灵魂。哈姆莱特殿下真的是疯了，之所以我会这样说，是因为只有说他疯了才能够说明他是真的疯了，除此之外并没有别的说法了，但这也并没有说的必要。
王后：少来些玄虚，多说些实际。
波洛涅斯：我发誓我没有弄一点玄虚，王后。他疯了，这是个事实；因其是事实，所以才唯值一叹，而它的可叹亦为真实——唉，还是少说愚蠢的话，因为我不愿故弄玄虚。既然我们都一致认为他疯了是一个事实，那我们便应该找出这种结果发生的原因，或者应该说，这一种病态的原因，因为像任何事情一样，这种病态的结果亦是有因而来的。让我们来认真地思考一下，这是我们首先要做的事情。我有一个女儿——她是属于我的，当她还只为人女的时候——全凭她的一片孝心，给了我这封信；这里面所说的内容让我们来有奖竞猜一下。（读信）“给我灵魂的支柱，美若天仙的，最最可爱的奥菲利娅——”这一个句子是恶劣的，下流的，“最最可爱的”这个字眼亦十分下流。但是请你们继续往下听，“但愿她纯净的胸中把这几行诗句永远记住——”
王后：这是哈姆莱特为她所写的吗？
波洛涅斯：且稍等一下，让我继续往下念，好娘娘。（读信）
“你可以对星星的闪烁表示怀疑；
你可以对太阳的移动表示惊讶；
你可以认为真理会是谎话；
但我对你的爱却是确信无疑的啊。
我深爱的奥菲利娅!我实在是不会写诗。我的愁怀不会用诗句来进行抒发；但是最好的人儿啊！请相信我，你是我最亲爱的人儿啊，再会！我会永属于你，只要我一息尚存。哈姆莱特。”这是我女儿以一片孝顺之心拿给我看的一封信，除此之外，她还把他在什么时候、什么地点、什么方式求爱若干次的情况，都讲给我听了。
国王：但是对于他的爱情她究竟是怎么想的呢？
波洛涅斯：陛下是如何评价我这个人的？
国王：十分地正直、忠诚、品德高贵、为人值得信赖。
波洛涅斯：但愿我可以把自己证明为这样的一个人。但是如果我明明知晓已在进行着这样一场热烈的恋爱——实话告诉陛下，我早在女儿未对我说之前就看出了一些端倪——如果我明知有这种事存在，而故意地视若无睹，或者在暗中撮合他们的事情，假装不知，对一切放任自流，那陛下的心中又会作何之想？我的亲爱的王后，您这位国母心中又会作何之想？不，我对于自己的责任是丝毫都不敢怠慢的，于是我便立刻告诫我那位姑娘说：“不可以让这种事情继续发展，因为你是不可以去仰望哈姆莱特这样的殿下的。”于是我对她作了一番教诲，让她断绝与他的一切交往，深居家中，不再与他相见，不接受他的礼物和信件，亦避开他的使者；她便依照我所教诲她的意思做起来。而正是因为她的这种拒绝，让他开始闷闷不乐，无法进行正常的饮食，整日长吁短叹，于是便一天天越发憔悴，一天天越发恍惚，这种状况逐渐加重，便形成了今天的这种让所有人都为之难过和伤痛的疯癫之症。
国王：你认为是这个原因？
王后：还是有一定的可能性的。
波洛涅斯：不是我夸口，请问可有哪一回我说了“这件事情是这样的”，结果却与此不一样的？
国王：就我目前所知的，倒是真的从未有过。
波洛涅斯：如果真的是我说的不对，就从这上面把这个东西拿走吧。（指自己的头及肩）我总会找出事实的真相，只要会有一丝的线索，不管那真相是藏在什么地方，即使是在地球的哪个角落。
国王：我们如何才可以做出进一步的试验呢？
波洛涅斯：如您所知的，他现在有时候会接连很长时间在这走廊上来回踱步。
王后：这倒是真的，他常踱来踱去。
波洛涅斯：我让我的女儿就在他踱步的这个时间去见他，而同时我们藏在幕帐后面来观察他们相会的情景；如果他的理智不是因为无法得到恋爱的蜜果而丧失，如果他不是对她充满着爱恋，那么我愿不再做这个处理国家政要的大臣，让我到乡下去耕地，做个农夫吧。
国王：好，那就让我们试一下吧。
(哈姆莱特读书上)
王后：让我们来看，那个令人怜爱的孩子念着一本书，十分忧虑地走过来了。
波洛涅斯：让我来上去跟他打招呼，请两位陛下先回避一下。（国王、王后及侍从等下）
波洛涅斯：向您请安，哈姆莱特殿下！
哈姆莱特：啊，上帝拯救天下之人！
波洛涅斯：殿下，您可还认得我？
哈姆莱特：当然未忘，你不是那个卖鱼的人吗？
波洛涅斯：殿下，我可不是。
哈姆莱特：那愿你能老实忠厚如一个卖鱼的人。
波洛涅斯：老实，殿下？
哈姆莱特：是的，因为老实人实在是稀少，在这世上不过是万里挑一的而已。
波洛涅斯：殿下，这倒是一句金玉良言。
哈姆莱特：如果在一只可供一吻的死狗尸体上，太阳正在孵乳蛆虫——你可有一个女儿？
波洛涅斯：有的，殿下。
哈姆莱特：可莫放她在太阳底下行动。你的女儿如果怀孕了，那可是一件不妙之事，虽然怀孕亦是一种幸福。可要当心哪，朋友。
波洛涅斯：（旁白）朋友们，最开始他一点都不认识我，以为我是一个卖鱼的人，而现在他却对我的女儿念念不忘地屡次提起。他已经疯得很厉害了，很厉害了。不瞒您说，年轻之时，我亦曾经如他的样子这般为了恋爱而大为疯狂呢。
让我再去跟他交谈一下。——殿下，您在读什么书？
哈姆莱特：这都是一些空话，空话，空话。
波洛涅斯：都讲了些什么事呀，殿下？
哈姆莱特：哪个与哪个？
波洛涅斯：我是问您书中都讲了一些什么事情，殿下。