这时候离吃早饭还有差不多一个钟头呢，所以我们俩就到树林里去了，因为汤姆说，挖洞的时候得有点光亮才成，可点上灯太显眼，说不定会惹麻烦，所以一定得用些能发出鬼火的朽树枝，搁在黑暗的地方，它们能发出幽暗柔和的光亮来。我们拣了一堆，藏在野草丛里，这才坐下来歇口气，汤姆有点儿不满意，他说：
“真该死，这事整个都太简单，太乏味了。要搞出个费事点的计划，还真他妈的费事呢。本来该有个守门的，可就是没有，所以也没法把他毒死。就连个看门狗都没有，想给狗吃蒙汗药都没门。还有，吉姆是用一根十英尺长的铁链锁在一条床腿上的，嗨，只要把床抬起来，脱下铁链就把他救出来了。另外，赛拉斯姨夫什么人都信赖，派人把钥匙交给那个傻头傻脑的黑人，也不派个人盯着他。吉姆早就可以从那个窗洞里逃出来，只不过腿上拖着根十英尺长的链子不方便。唉，哈克，这可真是个最愚蠢不过的主意了。咱们非得自己制造困难才成。没法子，咱们只好尽量用已经有的东西凑合啦。反正有一点是肯定的——只有在克服大量困难和危险以后，把他偷出来，那才光彩呢。既然人家没尽心给咱们提供这些困难和危险，咱们只好靠自己的脑瓜制造啦。就说点灯吧，冷酷的现实是，咱们不得不假装点灯有危险，不是吗，我相信，就是咱们明火执杖地干，也没问题。说到这个，我想起来了，一有机会，咱们就得找个东西来制造锯子。”
“咱们要锯子干嘛？”
“咱们要锯子干嘛？难道咱们用不着把吉姆的床腿锯断，好把他的铁链脱下来？”
“你刚才不是说过，只要把床抬起来就能把铁链脱下来啦？”
“嗨，哈克·费恩，只有你这种人才会想出这么简单的办法。你这办法简直像个小娃娃想出来的，简单透顶啦。你难道什么书也没念过？——特伦克男爵
（普鲁士冒险家，年轻时曾在普鲁士军中服役，二十一岁时当逃兵，流亡奥地利。返回普鲁士后被监禁。1787年发表的回忆录被欧洲人广为阅读。他在法国革命时期，进入法国，1794年被当做间谍上断头台处死。——原注。）、卡萨诺瓦（意大利冒险家，他的回忆录记载了他死里逃生、浪漫恋情等经历。——原注。）、本维努图（意大利首饰匠兼雕刻师，欧洲文艺复兴时期曾在欧洲广泛游历，1551年动笔写的自传十分著名。——原注）、亨利四世（法国波旁王朝首位国王。谋杀亨利三世后登位，后自己也被谋杀。——原注。），写他们的书你全没念过？还有其他英雄豪杰的书也都没看过？谁听说过用这种没出息的办法把一个囚徒放走的？不能这样，最有名望的行家都是把床腿子锯成两截，还让那床腿保持原样，把锯末吃下肚子，免得给人发现，再朝锯断的地方抹上些油污和脏东西，好让眼最尖的看守也瞧不出一点破绽来，还以为床腿仍然是好的呢。然后，等到一切都准备好的那天晚上，一脚把床腿踢断，脱下铁链，就成了。然后只要把绳梯挂在城堡的雉堞上，溜下去就成了，在护城壕里把腿跌断——你该知道，那绳梯太短，还差十九英尺呐——马和忠实的臣子们正在底下等着，他们就飞快地把越狱的囚徒抬上马鞍，一溜烟就跑回老家朗基多克（中世纪时法国南部一省。——原注。）或者纳瓦尔（古代比利牛斯山区一小国。在中古时期的法国民谣中多有提及。——原注。）或者不管什么地方去了。哈克，那才是妙不可言呢。要是这个小屋周围有一道护城壕就好了。要是逃跑的那天晚上有时间的话，咱们就挖它一道护城壕。”
我说：
“咱们要一道护城壕干什么，不是要在小屋底下挖个地洞把他偷出来吗？”
可他根本就没听见我的话。他把我和周围的一切都给忘了。他用手托着下巴，正在琢磨呢。过了一会儿，他叹了口气，摇了摇头，又叹了口气，说：
“不成，这不行——没有必要这么做。”
“没必要做什么？”我问。
“噢，不必把吉姆的腿锯掉，”他说。
“老天爷呀！”我说，“你说些什么呀，根本就没必要这么干哪。你到底为什么想要把他的腿锯断呀？”
“这个嘛，有些最高明的行家就这么干过。他们弄不下铁链子来，所以就干脆把手剁掉，逃走。锯断腿当然就更好了。可咱们得打消这个主意。在这种情况下不必这么干。再说，吉姆是个黑人，他不明白这么干的道理，也不明白欧洲的风俗，所以咱们只好算了。不过，他得有条绳梯才成，咱们只要把床单撕开，替他编上条绳梯就行了，挺容易的。然后咱们可以把绳梯藏在馅饼里给他送去，人家都是这么干的。比这更难吃的馅饼我也吃过。”
“哎呀，汤姆·索亚，你这又是说些什么呀，”我说，“吉姆要绳梯根本就没用处哪。”
“他用得着的。你最好问自己，你这是说些什么呀。你什么都不懂。他非得有条绳梯不可，人家都有的。”
“他要那玩艺儿有什么屁用？”
“有什么屁用？他可以把它藏在床上，是不是？人家都是这么干的，所以他也得这么干。哈克，你这人总是想不按规矩办事，总想耍点新花样。他用不着绳梯又怎么样？那绳梯不是留在床上了吗？他逃走以后，人们不是可以把这当作一条线索吗？你以为人家不想要线索吗？当然想要啦。你连一点儿线索也不想给人家留下？那可未免太难了！我可从来没听说过这种事。”
“好吧，”我说，“既然有这么个规矩，他非得有条绳梯不可，那就给他弄条绳梯吧，因为我不想违反规矩，不过，汤姆·索亚，有一件事你可得明白——要是咱们撕了床单给吉姆做绳梯，咱们可没法子对付萨莉姨妈了，这是明摆着的事。照我的想法，用核桃树皮做个绳梯没什么花费，什么也不浪费，不是也照样能放进个馅饼里去，也能藏在草垫子下面，跟你说的布条做的绳梯一样用。至于吉姆，他根本就没有经验，所以他不会在乎是用什么做的绳梯……”
“噢，得了吧，哈克·费恩。我要是像你一样愚昧，我就什么也不说——根本就不开口。谁听说过一个政治犯用一根核桃皮做的绳梯逃跑的？这简直能把人笑死。”
“那好吧，汤姆，就按你的办法干，可你要听我的劝告，你得让我从晾衣裳的绳子上借上一条床单。”
他说，那没问题。这一来，他又有了个主意，说：
“再借上件衬衫。”
“咱们要衬衫干吗，汤姆？”
“好让吉姆在上面写日记呀。”
“写狗屁的日记，吉姆根本就不会写字。”
“就算他不会写字，要是咱们再用旧的白铁勺或者一根旧木桶的铁箍给他磨成一枝笔，他总可以在衬衫上面画点记号什么的，不是吗？”
“哎呀，汤姆，咱们可以从鹅身上拔根毛，给他做枝笔嘛，那样做的笔更好，还挺省事。”
“你这个笨蛋，地牢旁边又没有鹅跑来跑去，他上哪儿去拔鹅毛？他们总是用最结实、坚硬、难弄的铜蜡烛台，或者手头能弄到的这类的东西做笔的，而且还得花上好几个礼拜，甚至得好几个月才能做好，因为他们只能在墙上磨。他们就是有鹅毛笔，也不用，因为这不合规矩的。”
“那好吧，可咱们使什么给他做墨水呢？”
“很多人是用铁锈跟眼泪弄在一起做的，不过那是些平庸之辈和女人们的办法，最了不起的行家用他们自己的血当墨水。吉姆就可以这么干，要是他想传出点又普通又神秘的消息，让别人知道他给关在什么地方了，他就可以在一个白铁盘子底上，用叉子蘸上血写上字，从窗户里丢出来。那个铁面人（大仲马的小说《铁面人》中，关在巴士底狱里戴着铁面具的人。——原注。）就常常这么干的，那可是个极好的办法呢。”
“吉姆可没有白铁盘子。他们是用锅给他送饭的。”
“那没什么关系，咱们可以给他送去几个。”
“可是谁也不认得上面画的东西呀。”
“那也没什么关系，哈克·费恩。他只要写在盘子底上，扔出来就行了。人们用不着非看懂不可。犯人写在盘子底上或者其他地方的东西，人们多半不认得，不是吗？”
“既然这样，浪费那些盘子干嘛？”
“嗨，见鬼，反正盘子不是犯人的呗。”
“可盘子总是有主儿的呀。”
“嗨，就算有吧，那又怎么样呢？犯人管他是谁的……”
他说到这儿就打住了，因为我们听见早饭号吹响了。所以我们就朝大房子跑去。
那天上午，我从晾衣裳的绳子上借了一条床单和一件白衬衫，我又找到一条旧口袋，把它们装进去，我们俩出去把有鬼火的朽树枝也放进去。我把这叫“借”，因为爸爸老是这么叫的，汤姆说这可不是什么借，这是偷。他说，我们是替犯人干的，犯人们可不在乎东西是怎么来的，而且人们也不会为这种事责备他们。犯人偷点越狱用的东西算不上犯罪，汤姆就是这么说的，他有权这么干，既然我们是代表犯人的，我们完全有权在这儿偷哪怕只有一丁点用处的东西，以便从监狱里逃出去。他说，假如我们不是犯人，那可就完全是两码事了。
除了犯人以外，只有下流无耻的家伙才会偷东西。所以，我们就认为，我们有权在这儿顺手牵羊偷任何东西。不过，这以后的一天，我从地里偷了个西瓜吃了，他却跟我大吵大闹了一场，他要我去给那些黑人一毛钱，也不告诉我是为什么。汤姆说，他的意思是，除了我们需要的东西之外，什么也不能偷。我就说，我需要吃个西瓜。可他说，越狱逃跑用不着西瓜的，问题就在这儿。他说，要是我打算在西瓜里藏上一把刀，把它偷偷送给吉姆，让他杀看守，那就没问题。他这么一说，我也就不计较了。可我看出，当犯人的代表没什么好处，因为每次有了个偷西瓜的机会，都得坐下来仔细琢磨许多不同的差别。
噢，话说回来，我们那天早上一直等到大伙儿都去干活，院子里连个人影也没了，汤姆就把那只口袋拖到那个棚屋里，我站在外面给他放哨。后来，他出来了，我们就坐到木柴堆上去商量。他说：
“现在什么都准备好了，只差工具，不过这事好办。”
“工具？”我问。
“对。”
“干什么用的工具？”
“这还用问吗，挖土的工具呀。咱们总不能啃个洞把他救出来吧。”
“那个棚屋里的旧镐头什么的还不能用来挖个洞，把黑人救出来吗？”我问。
他扭过头看着我，显出一副特别可怜我的样子，让我看了直想哭。他说：
“哈克·费恩，你什么时候听说过，一个犯人要想逃跑，衣橱里还放着镐头、铁锹之类高级挖洞装备的？我倒要问问你——要是你还算有点头脑——照你的办法干，还算什么英雄好汉？那还不如干脆把钥匙借给他，让他拿钥匙开门出去好了。镐头和铁锹——哪有这么好的事，就是个国王，他们也不给。”
“那么，”我说，“要是咱们不用镐头和铁锹，用什么？”
“用两把长刃刀就行。”
“用那东西在小屋地上挖坑？”
“是啊。”
“见鬼，汤姆，那是犯傻。”
“犯不犯傻没关系，这可是正统的办法——而且是老规矩。凡是说起这种事情的书我全都看过，根本就不知道还有什么别的办法。他们总是用一把长刃刀来挖，你要知道，还不是挖土，是挖硬邦邦的石头。那可得花上好些好些礼拜，得不停地挖呀挖才成。想想关在迪福堡（法国马赛海岸外一小岛上的著名监狱。大仲马在《基督山伯爵》中有详尽描述。——原注。）的那些犯人吧，他们中间就有一个这么挖了条地道逃出来了。你知道他花了多长时间？”
“不知道。”
“猜猜嘛。”
“我猜不出。一个半月吧。”
“三十七年！最后他是从中国钻出去的。那才够味呢。要是咱们这个城堡是用石头造的，那多好啊。”
“吉姆到了中国可是谁都不认识呀。”
“那又有什么关系？其他人到了那儿也一样呀。你这人老是打岔，怎么就不往主要问题上想呢？”
“好吧——他从哪儿出来我不管，只要他能出来就成，我猜，吉姆也不会在乎。但是还有一件事——吉姆要是用刀挖洞跑出来可就太老了。他活不了那么久的。”
“不，他能活那么久。你不会以为在土地上挖个洞也要三十七年吧？”
“那得多久呢，汤姆？”
“咱们不能冒险挖那么长时间，因为用不了多久，赛拉斯姨夫就会得到新奥尔良的回音了。他会知道吉姆并不是打那儿逃出来的。下一步，他就会把吉姆拍卖掉，或者用类似的办法把他打发掉。所以咱们不能用本来应该用的那么长时间挖洞救他出来。我想，咱们本来该用上两年时间才对，可咱们没那么多时间。现在的情况捉摸不定，所以我建议，咱们马上动手挖，越快越好，等事情办妥了，咱们心里就假装是挖了三十七年好啦。一旦情况紧急，咱们可以立刻把他弄出来，赶快送走。对，我看这才是最好的办法。”
“这还有点道理，”我说，“假装又不花什么本钱，假装什么事也不费，要是用得着，哪怕要我假装是用了一百五十年，我也没说的。我已经把手插进来了，所以一点儿也不觉得难受。那好吧，我现在赶紧去偷两把长刃刀来。”
“弄三把来，”他说，“咱们得把其中一把做成锯子。”
“汤姆，我不知道这合不合规矩，也不知道是不是犯忌，”我说，“那间熏肉用的屋子后面的护墙板底下，正好插着一截断锯条呢。”
他显得又烦躁又灰心，说：
“哈克，要想教会你干点事，可真是白费口舌。快去弄三把刀来。”我就照办了。